Major Nor’easter bedeckt die US-Ostküste mit Schnee und heftigen Winden

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BOSTON – Der Nordosten der Vereinigten Staaten wurde am Samstag von einem heftigen Wintersturm heimgesucht, der in einigen Gebieten mehr als 60 cm Schnee fallen ließ, während er starke Winde packte, was Tausende von Flugstornierungen und führende Gouverneure in Rhode Island und anderen Bundesstaaten dazu veranlasste den Zugang zu den Straßen einschränken.

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Fast 11 Millionen Menschen entlang der Ostküste blieben laut dem National Weather Service unter Schneesturmwarnungen aus Nordost, einschließlich der Metropolregion Boston, die voraussichtlich mit bis zu 64 cm Schnee bedeckt sein würde. Der Sturm bedeckte einen großen Teil Neuenglands mit Schnee.

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New York City erlebte einen starken Schneefall, während Long Island, New York, sich auf bis zu zwei Fuß Schnee vorbereitete. Während der Sturm andauerte, verzeichneten einige Küstengebiete von New Jersey ebenfalls 15 Zoll (38 cm).

Die meisten Einwohner der Region Boston befolgten die Warnungen, drinnen zu bleiben, da Schnee, der von Windböen, die vom National Weather Service mit 69 Stundenkilometern prognostiziert wurden, gepeitscht wurde, am Samstagnachmittag weiterhin in kleinen, dichten Flocken fiel und die Hunderte von Pflügen herausforderte, die sich anstrengten um dem Sturm voraus zu sein.

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„Das wird ein historischer Schneesturm“, sagte Ruthzee Louijeune, Stadträtin von Boston, gegenüber Reuters. “Es ist die Kraft des Windes und die Menge an Schnee, die diese hier besonders gefährlich machen.”

Mehrere Bundesstaaten erklärten Notfälle als Reaktion auf den Sturm, der sich im Atlantik vor den Carolinas bildete und voraussichtlich bis Sonntagmorgen weiter Schnee fallen ließ, als er nach Norden nach Maine zog.

Küstengebiete in ganz Massachusetts wurden besonders hart getroffen, einschließlich einiger Überschwemmungen entlang der Küste, als das Zentrum des Sturms am Samstagnachmittag östlich des Feriengebiets von Cape Cod schwebte.

„Es wird erwartet, dass Schneesturmbedingungen bis in den frühen Sonntagmorgen von Ost-Massachusetts bis Ost-Maine möglich bleiben, wobei Windböen möglicherweise zu vereinzelten Stromausfällen führen“, sagte der National Weather Service.

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„Es sind starke Winde, starker Schnee, Schneesturm – alles Elemente eines klassischen Nor’easter“, sagte die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, bei einer Pressekonferenz und warnte vor eisigen Temperaturen über Nacht und dem Risiko von Stromausfällen, die einige Einwohner veranlassen könnten ihre Öfen oder Raumheizgeräte zu verwenden, um sich warm zu halten.

„Das könnte lebensbedrohlich sein“, sagte Hochul.

Der Gouverneur von Rhode Island, Dan McKee, sagte bis zu zwei Fuß Schnee in seinem Bundesstaat voraus und erließ ein landesweites Reiseverbot für alle Personenkraftwagen und schloss sich den umliegenden Staaten an, um Sattelzugmaschinen von den Straßen zu verbieten.

Der Sturm veranlasste Fluggesellschaften, fast 6.000 Flüge über das Wochenende zu streichen, Amtrak, seinen Personenzugverkehr in weiten Teilen der Region einzustellen, und die Hauptpendlerlinie nach Long Island, ihren Betrieb für mindestens einen ganzen Tag einzustellen.

Bisher waren die Stromausfälle in den meisten betroffenen Bundesstaaten begrenzt, mit Ausnahme von Massachusetts, wo laut PowerOutage.us 123.000 von 2,6 Millionen Kunden ohne Strom waren.

In einem Gespräch mit Reportern am Samstag gegen Mittag (1700 GMT) sagte Hochul, der Sturm sei nicht so schnell vorangekommen wie vorhergesagt, was den Zeitplan des Staates für die Aufräumarbeiten verschoben habe. Hochul sagte voraus, dass die am stärksten betroffenen Grafschaften – Nassau und Suffolk mit 18 bis 28 cm Schnee – bis 18 Uhr weitere 13 bis 30 cm Schnee bekommen würden

Laut einem Beamten der Nassau County Police Department in Long Island könnte das Wetter zum Tod einer älteren Frau beigetragen haben, die am frühen Samstagmorgen auf einem Hotelparkplatz in Uniondale mit offenem Autofenster gefunden wurde.

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Der Sturm traf fast auf den Tag genau 44 Jahre, nachdem ein monströser Schneesturm 1978 New England lahmgelegt hatte. Dieser Sturm brachte mehr als 70 cm Schnee auf Boston, tötete Dutzende von Menschen, sperrte andere in ihren Häusern ein und sperrte wichtige Autobahnen eine Woche lang.

Für manche Menschen war das Wetter ein Hindernis, das es zu überwinden oder zu genießen galt. The Black Rose, ein Irish Pub in der Innenstadt von Boston, hielt seine Türen offen und füllte sich am Samstagnachmittag mit Gästen.

Und im New Yorker Stadtteil Brooklyn nutzte Anson Call die Gelegenheit, um mit seinen Kindern bei weitaus besseren Bedingungen als in den feuchteren Schneestürmen der vergangenen Jahre Schlitten zu fahren.

„Das ist angenehm. Endlich schneit es!“ Anruf sagte.