Mehr als drei Millionen Menschen sind aus dem Land geflohen, seit die Russen am 24. Februar ohne Provokation einmarschiert sind – das ist die Geschichte einer Familie
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Vor nur wenigen Wochen zogen Yulia Kulyk und ihr Mann Alex ihre 10-jährige Tochter Polina im schönen Kiew groß und waren damit beschäftigt, zwei Unternehmen zu betreiben, während die Pandemie nachließ und sich das Leben wieder normalisierte.
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Aber die russische Invasion in der friedlichen Ukraine hat dafür gesorgt, dass ihr Leben nie wieder normal sein wird.
Jetzt sind Yulia und ihre Tochter Flüchtlinge, die mit nichts in den Niederlanden anfangen, nachdem sie aus ihrer Heimat geflohen sind und alles zurückgelassen haben, einschließlich Alex, der 2.000 km entfernt in der vom Krieg zerrütteten Hauptstadt der Ukraine bleibt.
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„Ich kann nicht glauben, dass das passiert, dass Russland die Ukraine angegriffen hat und dass das alles echt ist“, sagte Yulia, 37, der Toronto Sun. „Niemand hat erwartet, dass Russland wirklich einmarschieren würde.“
Sie sagte, die Vorstellung, dass Raketen und Bomben geschichtsträchtige Städte zerstören und unschuldige Zivilisten abschlachten, sei unvorstellbar, bevor die undenkbaren Angriffe am 24. Februar gestartet wurden.
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„Sie begannen am 24. Februar um 5 Uhr morgens damit, uns zu bombardieren“, erinnerte sich Yulia. „Ich bin wegen gewaltiger Explosionen nicht weit von uns aufgewacht. Meine ersten Worte waren: ‚Bombardieren sie uns?‘“
Sie rannte in Polinas Schlafzimmer, um ihre weinende Tochter zu trösten. Alex schaltete den Fernseher ein und sah, dass der Krieg begonnen hatte.
„Ich kann nicht einmal all die Emotionen beschreiben, die ich in diesem Moment empfand“, sagte Yulia. “Wir waren verängstigt.”
Sie und Alex, ebenfalls 37, leiten JC Travel Ukraine und bieten Gruppen, die das Land besuchen, private Touren an. Aber als die Tourismusbranche 2020 von der COVID-19-Pandemie niedergeschlagen wurde, musste das junge Paar umschwenken.
Ihr Mann hatte die Idee für eine Firma namens Fresh Dog Food.
„2021 haben wir eine kleine eigene professionelle Küche eröffnet, in der das Futter für Hunde hergestellt wurde, und das Geschäft wuchs“, sagte Yulia und fügte hinzu, dass das Geschäft bei JC Travel Ukraine im vergangenen Jahr ebenfalls an Fahrt gewonnen habe, „und 2022 versprach, ein gutes Jahr für den Tourismus zu werden. ”
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Sie haben die Pandemie überstanden, weil die Ukrainer schließlich Überlebende sind – Naziinvasion, sowjetische Besatzung, Revolutionen, sogar die Atomkatastrophe von Tschernobyl.
Aber die unprovozierte russische Invasion hat das Leben, das Yulia und Alex gemeinsam aufgebaut haben, zerstört und ihre Familie auseinandergerissen.
„Wir haben beschlossen, Kiew am ersten Kriegstag zu verlassen“, sagte Julia. „Es war eine sehr schwierige Entscheidung, aber niemand wusste, was als nächstes passieren würde.“
„Und unsere Aufgabe als Eltern ist es, unsere Tochter zu beschützen, also haben wir beschlossen, für ein paar Tage zu gehen und in die Karpaten zu fahren.“
Das Paar kontaktierte einige enge Freunde und beschloss, zusammen zu reisen, ihren Hund mitzunehmen, aber sonst wenig, weil sie dachten, sie würden in ein paar Werken nach Hause zurückkehren.
„Wir verließen Kiew und es gab einen schrecklichen Stau“, sagte Yulia. „In der ganzen Stadt gab es Kämpfe.“
Sie sagte, sie mieden auf dem Weg nach Vinnitsya Hauptstraßen und fuhren auf Nebenstraßen, „um sicher zu sein“.
Dort angekommen, begann Yulia, Nachrichten aus dem Haus ihrer Freunde in den sozialen Medien zu posten, wo sie eine Woche in einem Luftschutzbunker lebten und schliefen, bevor sie eine weitere „extrem schwierige Entscheidung“ trafen.
Julia, Polina und ihr Familienhund stapelten sich mit ihrer Freundin und ihren beiden Kindern in einen Kleinwagen und verließen das Land – und schlossen sich den mehr als 3,3 Millionen Flüchtlingen an, die aus der Ukraine geflohen sind.
Alex blieb in der Ukraine, wo er als Freiwilliger bei der Evakuierung einer nahe gelegenen Stadt half, Bedürftige transportierte und den Menschen Lebensmittel brachte.
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„Er ist kein Militär, also hat er sich nicht den Verteidigungskräften angeschlossen, aber er hat geholfen, so viel er konnte“, sagte Yulia. „Dann kehrte er nach Kiew zurück, um meine Eltern nach Lemberg zu evakuieren.“
Ein Flugzeugreparaturwerk in der Stadt wurde am Donnerstag von russischen Marschflugkörpern getroffen, daher kann sie nur beten, dass ihr Mann und ihre Eltern in der Westukraine in Sicherheit bleiben.
„Als wir gingen, sagte Alex, dass er sich besser fühlt, obwohl es sehr schwierig ist, getrennt zu sein, weil er weiß, dass wir sicher sind“, sagte Yulia.
Yulia verbrachte fünf Tage damit, 2.200 km quer durch Europa in die Niederlande zu reisen, wo sie und Polina bei den Verwandten ihrer Freundin wohnen.
Yulia hat ihre Tochter bereits in die Schule geschickt, einen Job gefunden und zufällig den Premierminister der Niederlande, Mark Rutte, getroffen.
Sie sagte, sie werde den vielen „erstaunlichen“ Menschen, die ihr geholfen haben und ihr weiterhin helfen, für immer dankbar sein.
Freunde haben eine GoFundMe-Kampagne ins Leben gerufen, um Mutter und Tochter in ihrem neuen Leben zu helfen, von dem Yulia hofft, dass es nur vorübergehend ist, weil sie in die Ukraine zurückkehren möchte, sobald es sicher ist.
„Ich habe emotionale Höhen und Tiefen, sehr oft fühle ich mich schuldig“, sagte Yulia. „Es ist alles neu hier und es braucht viel Zeit, um sich daran zu gewöhnen, aber ich denke immer wieder, dass es die richtige Entscheidung für meine Tochter war.“
Auf Twitter: @sundoucette