Kasachische Demonstranten zünden öffentliche Gebäude an, Notstand ausgerufen, Kabinett tritt zurück

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ALMATY – Kasachstan hat am Mittwoch Notfälle in der Hauptstadt, der Hauptstadt und den Provinzen ausgerufen, nachdem Demonstranten öffentliche Gebäude gestürmt und angezündet hatten, die schlimmsten Unruhen seit mehr als einem Jahrzehnt in dem streng kontrollierten Land.

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Das Kabinett trat zurück, aber das konnte die Wut der Demonstranten nicht beruhigen, die als Reaktion auf die Benzinpreiserhöhung zu Beginn des neuen Jahres auf die Straße gingen.

Obwohl die Unruhen durch den Preisanstieg ausgelöst wurden, gab es Anzeichen für umfassendere politische Forderungen in einem Land, das immer noch im Schatten von drei Jahrzehnten Ein-Mann-Herrschaft steht.

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Nursultan Nasarbajew, 81, trat 1990 das Amt des Präsidenten der ehemaligen Sowjetrepublik an und trat erst 2019 zurück. Er behielt die Autorität als Regierungschef und Chef eines mächtigen Sicherheitsrats.

Ein Instagram-Livestream eines kasachischen Bloggers zeigte ein Feuer im Büro des Bürgermeisters der Hauptstadt Almaty, in dessen Nähe offenbar Schüsse hörbar waren. Videos, die im Internet veröffentlicht wurden, zeigten auch, dass das Büro der nahegelegenen Staatsanwaltschaft brennt.

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Am Mittwoch zuvor sahen Reuters-Journalisten Tausende von Demonstranten, die in Richtung des Stadtzentrums von Almaty drängten, einige von ihnen auf einem großen Lastwagen. Sicherheitskräfte, aufgereiht in Helmen und Schutzschilden, feuerten Tränengas und Blendgranaten ab.

Der Polizeichef der Stadt sagte, Almaty sei von „Extremisten und Radikalen“ angegriffen worden, die 500 Zivilisten zusammengeschlagen und Hunderte von Geschäften durchsucht hatten.

Ein Dekret des Präsidenten hat in der Hauptstadt Nur-Sultan – benannt nach dem ehemaligen Präsidenten – einen zweiwöchigen Ausnahmezustand und eine nächtliche Ausgangssperre ausgerufen. Darin wurde eine „ernste und direkte Sicherheitsbedrohung für die Bürger“ genannt.

Auch in Almaty und in der westlich gelegenen Provinz Mangistau, wo erstmals Proteste ausbrachen, wurde der Ausnahmezustand ausgerufen.

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Reuters-Journalisten berichteten, das Internet sei im Zuge der Unruhen abgeschaltet worden. Netblocks, eine Site, die die globale Internetverbindung überwacht, sagte, Kasachstan befinde sich „inmitten eines landesweiten Internet-Blackouts“.

Obwohl die Unruhen durch einen Anstieg der Treibstoffpreise ausgelöst wurden, gab es Anzeichen für umfassendere politische Forderungen in einem Land, das immer noch im Schatten von drei Jahrzehnten Ein-Mann-Herrschaft steht.

Filmaufnahmen zeigten, wie Polizisten und Sicherheitsbeamte in Zivil eine kleine Gruppe von Demonstranten in der Stadt Schymkent auflösten, Männer wegschleppten und sie in ein Polizeiauto und einen weißen Lieferwagen drängten, während einige „Nazarbajew, geh weg!“ skandierten.

In der Stadt Aqtobe versammelten sich anscheinend mehrere Hundert Demonstranten auf einem Platz und riefen: „Alter Mann, geh weg!“. Ein im Internet veröffentlichtes Video zeigte, wie die Polizei in der Nähe des dortigen Bürgermeisterbüros Wasserwerfer und Blendgranaten gegen Demonstranten einsetzte.

Nasarbajews handverlesener Nachfolger, Präsident Kassym-Jomart Tokajew, akzeptierte am Mittwoch den Rücktritt des Kabinetts und ordnete den amtierenden Ministern an, die Spritpreiserhöhung rückgängig zu machen.

Tokajew ernannte auch einen neuen ersten stellvertretenden Leiter des Nationalen Sicherheitsausschusses, der einen Neffen Nasarbajews ersetzt. Nasarbajew selbst hat den Sicherheitsrat seit Beginn der Unruhen weder kommentiert noch einberufen.

Kasachstans Ruf für politische Stabilität unter Nasarbajew hat dazu beigetragen, dass es Hunderte Milliarden Dollar ausländischer Investitionen in seine Öl- und Metallindustrie anzieht.

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Die Unruhen ließen den Kurs der kasachischen Dollaranleihen um fast 6 Cent einbrechen, den schlimmsten Wert seit dem Höhepunkt des Zusammenbruchs des Coronavirus-Marktes im Jahr 2020.

Analysten sagten, der Anschein der Stabilität habe die Wut einer jüngeren Generation überdeckt, die die Liberalisierung in anderen Ex-Sowjetstaaten leugnete.

„Ich denke, in Kasachstan herrscht eine unterschwellige Frustration über den Mangel an Demokratie“, sagte Tim Ash, Stratege für Schwellenländer bei BlueBay Asset Management.

„Junge, internetaffine Kasachen, insbesondere in Almaty, wollen wahrscheinlich ähnliche Freiheiten wie Ukrainer, Georgier, Moldawier, Kirgisen und Armenier, die im Laufe der Jahre auch ihren Frust über autoritäre Regime ausgelassen haben.“

Kasachstan ist ein enger Verbündeter Russlands. Der Kreml sagte, er erwarte, dass das Land seine internen Probleme schnell löst, und warnte andere Länder vor einer Einmischung.

Atameken, die kasachische Geschäftslobbygruppe, sagte, ihre Mitglieder hätten Angriffe auf Banken, Geschäfte und Restaurants gemeldet. Das Gesundheitsamt der Stadt teilte mit, 190 Menschen hätten medizinische Hilfe gesucht, darunter 137 Polizisten. Die Stadtverwaltung forderte die Anwohner auf, zu Hause zu bleiben.

Auch in den südlichen Städten Schymkent und Taraz seien über Nacht Regierungsgebäude angegriffen worden, teilte das Innenministerium mit, 95 Polizisten seien bei Zusammenstößen verletzt worden. Die Polizei hat mehr als 200 Personen festgenommen.

Kasachstan kämpft mit steigendem Preisdruck. Die Inflation näherte sich Ende letzten Jahres im Jahresvergleich um 9 % – dem höchsten Stand seit mehr als fünf Jahren – und zwang die Zentralbank, die Zinsen auf 9,75 % anzuheben.

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Tokajew räumte ein, dass die Regierung die Aufhebung der Preisobergrenze für Flüssiggas ab dem 1. Januar verpfuscht hatte, wodurch sich die Kosten mehr als verdoppelten. Der kostengünstige Kraftstoff wird von vielen Kasachen verwendet, um ihre Autos mit Drucktanks anzutreiben.

Tokajew ordnete an, dass die Preisobergrenze für Flüssiggas wiederhergestellt und auf Benzin, Diesel und andere „sozial wichtige“ Güter ausgeweitet wurde. Er ordnete auch an, dass die Regierung ein Privatinsolvenzgesetz ausarbeiten und in Erwägung ziehen sollte, die Strompreise einzufrieren und die Mietzahlungen zu subventionieren.

Er sagte, die Situation verbessere sich in den von Protesten betroffenen Städten und Gemeinden, darunter Almaty und die umliegende Provinz, wo die Behörden den Ausnahmezustand ausriefen.

Eine mit der Situation vertraute Quelle sagte, einige Arbeiter von Mangistaumunaigas, einem kasachisch-chinesischen Ölförder-Joint-Venture mit Sitz in der Provinz Mangistau, seien im Streik gewesen, was sich jedoch nicht auf die Produktion auswirkte.