John Ivison: Jean Charest sieht eine gespaltene Nation – und eine gespaltene konservative Partei

Inhalt des Artikels

Es gibt nicht viel in der Plattform von Jean Charest, das Justin Trudeau zusammenzucken lassen würde, abgesehen vielleicht von Experimenten mit privater Gesundheitsfürsorge und der Abschaffung der CO2-Verbrauchersteuer.

Inhalt des Artikels

Macht das den ehemaligen Premierminister von Quebec eher liberal als konservativ? Hat er „regiert wie ein Liberaler“, wie sein Konservativer Führungsrivale Pierre Poilievre in der ersten Kandidatendebatte am Donnerstag in Ottawa behauptete?

Es war eine Reihe von Fragen, bei denen einer der Kandidaten auf der Bühne den Kopf schüttelte. Scott Aitchison, der Abgeordnete von Ontario, sagte, es sei ihm peinlich, dass seine Partei darüber streite, wer ein „echter“ oder ein „falscher“ Konservativer sei. „Wir werden nie wieder eine Wahl gewinnen, wenn wir so miteinander umgehen“, sagte er.

Aber am Morgen nach einem Abend, der schnell eskalierte, war Charest bestrebt, sich von Trudeau abzuheben und seine Finanzbilanz in Quebec zu verteidigen.

In einem Interview mit der National Post sagte Charest, er sei ins Rennen gegangen, weil er ein Land sieht, das gespaltener denn je ist. „Ich denke, die Führung von Herrn Trudeau war nicht gut für das Land. Wirtschaftlich sind wir auf See. In der Regierung von Herrn Trudeau dreht sich alles um Ausgaben … Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir uns mit der Inflation auseinandersetzen und die Ausgaben kontrollieren müssen. Und ich denke, wir müssen uns vielleicht die Steuerlast ansehen … Wir sollten uns mit der Senkung der Einkommenssteuern befassen“, sagte er.

Inhalt des Artikels

Charest sagte, er sehe die kurzfristige Gefahr in einer Stagflation. „Wir haben diesen Film schon einmal gesehen – niedriges Wirtschaftswachstum und hohe Inflation. Wir brauchen eine Politik zur Förderung des Wirtschaftswachstums, und hier ist die Trudeau-Regierung sehr schwach.“

In Bezug auf seine Zeit als Vorsitzender der Quebec Liberal Party zwischen 2003 und 2012 sagte er, er sei stolz auf seine Finanzbilanz. „Was ich sah, als ich hereinkam, war im Vergleich zu dem, was ich am Ende verließ, ein himmelweiter Unterschied. Weißt du, was die Geschichte war? Haushaltsdisziplin“, sagte er. „Als wir unser Amt niederlegten, hinterließen wir eine der besten Volkswirtschaften des Landes in Bezug auf Arbeitsplätze, die Haushaltslage und eine höhere Kreditwürdigkeit in Quebec als in Ontario. Dafür gibt es einen Grund – gutes Management.“

Inhalt des Artikels

Die Fakten bestätigen ihn. Bis 2012 war die Arbeitslosenquote gesunken (auf 7,7 Prozent von 9,2 Prozent bei seinem Amtsantritt); die Wirtschaft war immer noch defizitär, aber aggressive Ausgabenkürzungen brachten sie auf den Weg zurück zum Gleichgewicht (das Wachstum der Programmausgaben wurde zwischen 2010 und 2013 von durchschnittlich 5,6 Prozent zwischen 2006 und 2009 auf 2,2 Prozent reduziert); und die Provinz erhielt von Moody’s ein Kreditrating von AA2.

Ein Teil von Charests Problem ist, dass seine Geschichte als Fahnenträger des Föderalismus beim Referendum von 1995 und bei den Provinzwahlen von 1998, die den Druck auf ein weiteres Referendum abschlugen, für eine neue Generation von Konservativen irrelevante alte Kriegsgeschichten sind. Die Kampflinien werden nicht mehr in der Frage der nationalen Einheit gezogen; Jetzt geht es im Kampf darum, die „Kontrolle“ von den illegitimen „Eliten“, einem Stamm, dem Charest zweifellos angehört, im Namen der Bürger zurückzugewinnen, die das Vertrauen in diese Führer verloren haben. In einem solchen Krieg wird die Wahrheit der Leichtgläubigkeit untergeordnet.

Inhalt des Artikels

Der durchschnittliche Trucker hat mehr Integrität in seinem kleinen Finger als Sie in Ihrem gesamten von Skandalen geplagten liberalen Kabinett hatten

Pierre Poilievre

Charest schien überrascht von der nackten Feindseligkeit, die Poilievre und Teile der Menge zeigten, die ihn einmal ausbuhten, weil er seinen Rivalen beschuldigte, „die illegale Blockade zu unterstützen“. Poilievre antwortete mit dem vielleicht aggressivsten Kommentar, den ich je in einer Debatte zwischen Leuten gesehen habe, die behaupteten, dieselbe Partei zu vertreten. „Der durchschnittliche Trucker hat mehr Integrität in seinem kleinen Finger als Sie in Ihrem gesamten von Skandalen geplagten liberalen Kabinett“, sagte er.

Charest war zu der Zeit eindeutig wütend – die beiden Männer gaben sich nicht die Hand –, wischten es aber in unserem Interview ab.

„Unsere Herausforderung besteht darin, über Dinge zu sprechen, die uns vereinen, und nicht, diese Unterschiede zu kultivieren“, sagte er. „Wenn Sie in der Politik sind, haben Sie die Wahl. Sie können mit dem kleinsten gemeinsamen Nenner sprechen und die dunkle Seite der Menschen kultivieren oder alternativ, was ich glaube, Sie können versuchen, nach höheren Ebenen zu greifen und eine Sicht und Vision zu zeigen, um zu versuchen, mit unseren besseren Engeln zu sprechen.“

Inhalt des Artikels

Er sagte, er versuche nicht, sich auf die Vergangenheit zu konzentrieren, „aber die Vergangenheit sagt etwas über deinen Charakter aus, wer du bist und woran du glaubst.“

Dieser Charakter wurde durch Poilievres wiederholten Hinweis auf Charests Anstellung bei Huawei, dem chinesischen Telekommunikationsunternehmen, in Frage gestellt. „Wie viel hast du von Huawei bekommen?“ fragte er immer und immer wieder im Broken-Record-Modus.

Es ist nicht zu leugnen, dass Charest ein ehemaliger Premierminister von Quebec ist, der zum legalen Auftragskiller wurde und am Auslieferungsfall der Huawei-Managerin Meng Wanzhou arbeitete, während Michael Kovrig und Michael Spavor in China inhaftiert waren, offenbar als Reaktion auf Mengs Verhaftung in Kanada. Es war kein guter Anblick.

Aber Charest antwortete, er sei stolz auf seine Rolle bei der Befreiung der beiden Michaels. „Wenn Sie Beweise dafür wollen, fragen Sie die Frau von Michael Kovrig“, sagte er.

Inhalt des Artikels

Poilievre spottete: „Huawei hat Sie bezahlt, um die beiden Michaels zu befreien? Komm schon – hast du auch etwas Sumpfland in Florida zu verkaufen?“

Als ich jedoch Kovrigs frühere Frau und Hauptanwältin für seine Freilassung, Vina Nadjibulla, fragte, sagte sie, dass Charest tatsächlich mit ihr in Kontakt stehe. „Ich bin dankbar für die Bemühungen von Herrn Charest, eine Lösung im Auslieferungsfall von Meng Wanzhou zu finden, und für seine Solidarität mit meinem Eintreten für die Freilassung von Michael“, sagte sie.

Charest ist vorsichtig, genau zu sagen, was er getan hat, sagte aber, es sei offensichtlich geworden, dass die „staatlich sanktionierte Entführung“ der Michaels enden würde, wenn der Auslieferungsfall gelöst werden könnte. „So viel ich Ihnen sagen kann, habe ich sehr eng mit Vina zusammengearbeitet, die ich sehr bewunderte“, sagte er. „Huawei wurde von der Harper-Regierung in Kanada willkommen geheißen – damals machte es Sinn, aber dann änderte sich die Geschichte, wie es oft der Fall ist. Als ich für sie arbeitete, habe ich nichts gegen die Interessen dieses Landes getan. Ich fühle mich sehr wohl mit dem, was ich getan habe, und ich bin stolz darauf, dass ich in irgendeiner Weise helfen konnte.“

Inhalt des Artikels

Während andere Kandidaten, insbesondere Poilievre, den Status quo begraben wollen, lobt Charest ihn eher und behauptet, er müsse angepasst und nicht umgestoßen werden.

Charests Ansatz ist nicht von den jüngsten Entwicklungen im Denken einiger Elemente seiner Partei beeinflusst, die die Zentralbank und das Weltwirtschaftsforum dafür verantwortlich machen, Kanada die „Kontrolle“ entzogen zu haben.

Die Idee ist bizarr. Darauf stehe ich nicht

Jean Charest

Charest kritisierte alle Zentralbanken dafür, dass sie die falsche Entscheidung getroffen hätten, die Zinssätze nicht früher anzuheben, um die Inflation zu unterdrücken, aber er glaubt nicht, dass die Bank of Canada gezügelt werden sollte. „Die Idee ist bizarr. Darauf stehe ich nicht“, sagte er.

Er glaubt auch nicht an Verschwörungstheorien über das WEF. Tatsächlich brachte Charest bei seinem Jahrestreffen 2006 in Davos bei einem Abendessen mit dem damaligen EU-Handelskommissar Peter Mandelson die Idee eines Handelsabkommens zwischen Kanada und der Europäischen Union auf den Weg.

Inhalt des Artikels

Er sagte, die Gespräche über ein Investitionsabkommen würden nirgendwo hinführen, bis er und Mandelson auf eine umfassendere Einigung drängten, die im umfassenden Wirtschaftshandelsabkommen von 2016 gipfelte. „Ich habe das in der Debatte erwähnt – keine großen Projekte passieren, es sei denn, jemand in einer Führungsposition packt es an und setzt es um. Nichts“, sagte er.

Aber auch hier ist CETA alte Geschichte und wird anscheinend von den meisten Konservativen nicht berücksichtigt, nicht zuletzt in der aktuellen Fraktion. Ich habe Charest gefragt, wie er plant, eine parlamentarische Partei zu vereinen, in der Poilievre viermal so viel Unterstützung hat?

„Wenn Sie etwas über die Geschichte der Führungsrennen wissen, wissen Sie, dass die Unterstützung der Caucus kein entscheidender Faktor ist. Weit davon entfernt. Die Mitgliedschaft entscheidet“, sagte er.

Inhalt des Artikels

Der gegen ihn gerichteten Feindseligkeit nach zu urteilen, hat ein großer Teil der Mitglieder bereits beschlossen, Poilievres Linie zu schlucken, dass Charest ein Liberaler sei, der gegen Stephen Harper gekämpft, das Langwaffenregister unterstützt, Steuern erhoben, eine Kohlenstoffsteuer eingeführt und gearbeitet habe für Huawei, während die chinesische Regierung zwei Kanadier festnahm.

Es gibt mehr Kontext und Verhältnismäßigkeit zu Charests Karriere als das. Wo passen zum Beispiel Kompetenz und Erfahrung in die Gleichung?

Aber wie James Madison, einer der Gründerväter Amerikas, feststellte, sind von Feindseligkeit entflammte Partisanen „viel eher geneigt, sich gegenseitig zu ärgern und zu unterdrücken, als für ihr gemeinsames Wohl zusammenzuarbeiten“.

Sie müssten in diesem Land einen sehr langen Weg zurücklegen, um eine Partei zu finden, die mehr von Feindseligkeit entbrannt ist als die heutige Conservative Party of Canada.

[email protected]
Twitter.com/IvisionJ