In der „Hölle auf Erden“ des Flughafens Pearson: In Toronto gibt es keine kurzen Flüge

Inhalt des Artikels

Ryan Whitneys Flughafen-Horrorgeschichte war am Montag überall in den sozialen Medien zu sehen, und ich sah mir sein verärgertes Video mit einiger Beklommenheit an.

Inhalt des Artikels

Der ehemalige NHL-Spieler und aktuelle Podcast-Moderator und Schnapshändler hatte versucht, von Edmonton über Toronto nach Boston zu fliegen, war jedoch in stundenlangen Schlangen am Flughafen Lester B. Pearson verstrickt, was dazu führte, dass er Anschlüsse verpasste. Er erklärte den Flughafen zum „schlimmsten Ort der Welt“ und auch zur „Hölle auf Erden“.

Ich hatte einen 8-Uhr-Flug von Pearson für Dienstag gebucht. Wie früh würde ich dort ankommen müssen, um riesigen Linien entgegenzutreten? Fünf Uhr Morgens? Vier? Ich habe mich für eine Ankunft um 5 Uhr morgens entschieden, weil es sich früher anfühlt, als wäre man mitten in der Nacht aufgewacht und nicht am frühen Morgen.

Kurz nach 22 Uhr am Montag, als ich gerade versuchen wollte, unruhig zu schlafen, kam eine SMS von Air Canada: Flug storniert wegen Besatzungseinschränkungen.

Obwohl dies so klingt, als wäre die Besatzung gegen ihren Willen festgeschnallt worden, ist es ein Begriff, um eines der Domino-Effekt-Probleme zu beschreiben, die inmitten der Zunahme von Flugverspätungen in diesem Land zugenommen haben, mit Pearson in seinem Epizentrum. Wenn eine Besatzung eine festgelegte Anzahl von Stunden überschreitet, was passiert, wenn sich an beiden Enden eines Fluges Verspätungen häufen, kann sie ihre nächste geplante Reise nicht fortsetzen. Die Besatzung ist somit eingeschränkt.

Inhalt des Artikels

Und so begann eine relativ unbedeutende, aber insgesamt aufschlussreiche Reihe von Kämpfen, als ich versuchte, das zu beenden, was eine schnelle Reise werden sollte. Es ist ein Fenster in das unheilige Durcheinander, das der Flugverkehr derzeit darstellt, eine Situation, die sich aus einer Vielzahl von Gründen entwickelt hat und die eine wirklich bemerkenswerte Menge an Schuldzuweisungen zwischen den Behörden hervorgebracht hat.

Beim Betreten der Zollhalle im Terminal 1 in Pearson war am Mittwochabend ein Monitor aufgestellt worden: „Wir entschuldigen uns für das Warten“, hieß es. Die Nachricht wies darauf hin, dass die anhaltenden Gesundheitsprotokolle der Bundesregierung für die lange, sich schlängelnde Schlange von Passagieren verantwortlich waren, die versuchten, die Grenzkontrollen zu passieren.

Es ist komplizierter als das. Aber die Lektion für jetzt und möglicherweise für den Sommer ist, dass es so etwas wie einen kurzen Flug nicht gibt. Vor allem, wenn es in Pearsons Bienenstock des Elends beginnt, endet oder sogar hindurchgeht.

Inhalt des Artikels

Kurz nachdem ich diese Nachricht über die Flugannullierung erhalten hatte, kam eine weitere von Air Canada. Die Airline hatte mich automatisch umgebucht. (Hurra!) Ich war jetzt für einen 9-Uhr-Flug nach Baltimore geplant, der zuerst nach Montreal ging. (Hmm.) Und hatte einen 3,5-stündigen Zwischenstopp. (Warte was?)

Dies ist eines der Probleme, die die kaskadierende Reihe von Verzögerungen offengelegt hat. Die automatisierten Systeme der Fluggesellschaften denken nicht in großen Dimensionen. Warum sollte ich gegen den morgendlichen Pearson-Ansturm ankämpfen wollen, nur um am Ende den halben Tag im Terminal in Montreal zu verbringen? Ein Nachmittagsflug von Toronto, der mich etwas später, aber ohne die zusätzliche Strecke nach Baltimore bringen würde, war sinnvoller.

Inhalt des Artikels

Das war jedenfalls die Idee. Als ich am Dienstagmittag in Pearson ankam, gestählt für Chaos, segelte ich durch Kontrollen und Zoll. Die Probleme, die im Flughafen-Wahnsinn der letzten Wochen als Hauptursache genannt wurden, Personalmangel bei Sicherheitskontrollen und Grenzkontrollen, sind in Spitzenzeiten wie den frühen Morgenstunden am schlimmsten. Der Prozess in ruhigen Zeiten kann geradezu gelassen sein.

Aber nach langem Warten am Gate eine weitere SMS von Air Canada: Flug verspätet wegen Beschränkungen am Flughafen. Eine weitere SMS, die aus demselben Grund eine weitere Verzögerung ankündigte, traf kurze Zeit später ein. Seltsamerweise stand das Flugzeug dort am Gate, bereit zum Abrollen. Unser Pilot erklärte schließlich, dass die Einschränkungen tatsächlich am anderen Ende lagen, wo Baltimore-Washington International ein Gate für uns freimachen musste. Los gings.

Inhalt des Artikels

Duncan Dee, ein ehemaliger Manager von Air Canada, veröffentlichte diese Woche eine Reihe von Social-Media-Beiträgen, die den Kampf, in dem sich die Fluggesellschaften befinden, ordentlich erklärten.

Verzögerungen bei Sicherheits- und Zollkontrollen von mehreren Stunden führen zu weiteren Verzögerungen während des gesamten Prozesses – Check-in, Gepäck, Gate-Boarding – da die Fluggesellschaften so besetzt sind, dass ein effizientes System vorausgesetzt wird. Sobald ein Schraubenschlüssel in die Arbeit geworfen wird, wird die ganze Sache vermasselt, und die Passagiere lernen Begriffe wie Besatzungsbeschränkungen, Flughafenbeschränkungen und Zollbestimmungen kennen.

Seitdem macht Dee die Medienrunden, um zu argumentieren, dass die laufenden Pandemie-Richtlinien der Trudeau-Regierung, die obligatorische Impfungen und deren Nachweise zum Hochladen in ihre ArriveCAN-App beinhalten, die durch pandemiebedingten Personalmangel verursachten Probleme durch eine deutliche Zunahme verschärft haben die Zeit, die benötigt wird, um einen Passagier an der Grenzkontrolle abzufertigen.

Inhalt des Artikels

Industriegruppen und Oppositionspolitiker haben Ottawa aufgefordert, die Reisebeschränkungen aufzuheben, wie dies in den meisten westlichen Ländern der Fall ist, um die Dinge zu beschleunigen. Die Regierung hat daraufhin erklärt, sie habe weitere Sicherheitskräfte eingestellt. Da der Flugverkehr immer noch deutlich unter dem Niveau vor der Pandemie liegt und die geschäftige Sommersaison vor uns liegt, klingt dies nicht nach einer großen Lösung.

Am Mittwoch war es Zeit, nach Hause zu gehen und den Spaß von vorne zu beginnen.

Obwohl ich meinen Impfnachweis sowohl bei ArriveCAN als auch bei Air Canada hochgeladen hatte, konnte ich keine Bordkarte erhalten, da die Fluggesellschaft sagte, ich müsse sie am Flughafen besorgen. Ich ging früh, falls es Linien gab. Und tatsächlich checkte Air Canada sowohl nach Montreal als auch nach Toronto ein, und jeder musste einen Agenten hinzuziehen, weil er Beweise dafür sehen wollte, dass wir die ArriveCAN-App erfolgreich navigiert hatten.

Inhalt des Artikels

Ein Flughafenangestellter sagte mir, das sei relativ neu: Weil es in Toronto so eine Zoll-Clusterfudge gegeben hatte, wollten sie jetzt jemanden, der dafür sorgt, dass auf der Abflugseite alles richtig ausgefüllt wird.

Zu der Verwirrung trug noch bei, dass Passagiere, die Pearson nur auf dem Weg in ein anderes Land passierten, immer noch ein ArriveCAN-Formular mit allen erforderlichen Unterlagen ausfüllen mussten. Die Passagiere waren verblüfft, als sie zu dem Teil kamen, an dem nach der Adresse gefragt wurde, unter der sie sich in Kanada aufhielten: „Aber ich BLEIBE dort nicht!“ Sie wurden aufgefordert, die Adresse von Pearson einzugeben. Ein Mitarbeiter schrieb es mit rotem Filzstift auf ein Blatt Papier und hängte es am Check-in-Schalter aus.

Es gab mehr Verwirrung, als die Passagiere erfuhren, dass Pearson in Mississauga ist, einer Stadt, die auf den ersten Blick schwer zu buchstabieren ist, und während sie ein handgefertigtes Schild lasen. Ein Bursche, der über Montreal nach Thailand wollte, stand vor mir in der Schlange. Als Amerikaner, der in der US Navy ist, war er am meisten verwirrt von all dem Papierkram, als er ein Foto von seinem Pass machte, während er auf seinem Gepäck lag. „Kanada, Mann“, sagte er.

Inhalt des Artikels

Was können Sie noch sagen? ‘Guten Lauf gehabt?’

Es dauerte mehr als eine Stunde, um durch diese Linie zu kommen. Meine tatsächliche Zeit am Schalter betrug vielleicht 30 Sekunden.

Am Tor angekommen wurde klar, dass es noch Probleme gab. Die Flüge nach Montreal und Toronto benutzten beide dasselbe Gate, also flogen wir nirgendwo hin, bis sie abgefertigt wurden. Irgendwann kam eine SMS: Verspätung wegen verspäteter Ankunft von Flugzeugen. Dreiundvierzig Minuten später eine weitere SMS, die besagte, dass wir in 25 Minuten abfliegen würden, was seltsam war, weil das Montreal-Flugzeug immer noch dort stand und niemand an Bord war. Nach weiteren 32 Minuten eine weitere Verzögerung.

Der Montreal-Flug stand dort. Es war die Rede von einem System-Reset, dem Flugzeug-Äquivalent zum Aus- und Wiedereinstecken. Den Passagieren in Toronto wurde gesagt, dass wir die Gates verschieben würden, und wir schlurften durch das Terminal.

Inhalt des Artikels

Nach zwei weiteren angekündigten Verspätungen – von denen die letzte noch „untersucht“ wurde – stiegen wir ein und hoben mit nicht ganz zwei Stunden Verspätung ab. Als wir uns Pearson näherten, fragten Passagiere um mich herum nach ihren Verbindungen in Toronto.

„Wann geht es an Bord?“

“Jetzt.”

Die Flugbegleiter antworteten mit dem verbalen Äquivalent zum Emoji mit zusammengebissenen Zähnen. Was können Sie noch sagen? „Guten Lauf gehabt?“

Der Pilot kam und entschuldigte sich für die Verspätung, die auf „Umstände außerhalb unserer Kontrolle“ zurückzuführen sei, sagte er. „Einschließlich Wetter.“ Sicher warum nicht. Auch eine Heuschreckenplage. Und vielleicht ein paar Aliens.

Als ich von Baltimore zurück in Toronto ankam, hatten die Flüge hin und zurück, die jeweils für 85 Minuten von Gate zu Gate geplant waren, eine Annullierung, sechs angekündigte Verspätungen und etwa 10 Stunden an zwei Flughäfen beinhaltet.

Als ich wieder zu Hause war, schaute ich nach dem Baltimore-Montreal-Flug, um zu sehen, wann sie endlich abgeflogen waren. Das hatten sie nicht.

„Der Flug wurde aufgrund eines unvorhergesehenen Wartungsproblems abgesagt“, so Air Canada. Autsch. Denke der Neustart hat nicht gedauert. Eine nützliche Lektion: Es könnte immer schlimmer kommen.

Gute Fahrt, Mitreisende. Es könnten ein paar harte Monate werden.