Im Fall Alex Murdaugh gerät der Beweisstreit an die Öffentlichkeit

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COLUMBIA, SC – Anwälte des ausgeschlossenen Anwalts aus South Carolina, Alex Murdaugh, sagen, dass die Staatsanwälte zu lange brauchen, um ihre Beweise zu teilen, in denen behauptet wird, der ausgeschlossene Anwalt habe seine Frau und seinen Sohn getötet, was es zu Unrecht schwieriger macht, ihn bei seinem bevorstehenden Prozess zu verteidigen.

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Es ist ein technischer Rechtsstreit, der vielen Prozessen vorausgeht, aber wegen der überwältigenden öffentlichen Aufmerksamkeit für Murdaughs Fall berief Anwalt Dick Harpootlian am Mittwoch eine Pressekonferenz ein, die ein Dutzend Kameras anzog, auf der er erklärte, die Staatsanwälte wollten einen „Prozess aus dem Hinterhalt“.

Staatsanwälte schossen zurück.

„Dieses fabrizierte Drama ist nur ein bekannter Teil des Spielbuchs des Verteidigers“, antwortete die Generalstaatsanwaltschaft in juristischen Papieren.

Der 54-jährige Murdaugh wurde im Juli wegen Mordes angeklagt, weil seine Frau Maggie (52) und ihr 22-jähriger Sohn Paul am 7. Juni 2021 in einem der Häuser der Familie in Colleton erschossen worden waren Bezirk. Er hat entschieden bestritten, sie getötet zu haben.

Murdaughs Anwälte forderten sofort die Beweise der Staatsanwaltschaft an, und die Gerichtsregeln verlangen, dass die Behörden sie innerhalb von 30 Tagen übergeben. Diese Frist endete am Montag, und Verteidiger sagten, die Staatsanwälte hätten die Beweise nicht vorgelegt, weil sie wollten, dass ein Richter entscheidet, ob eine Schutzanordnung erforderlich ist, die einschränkt, wem die Verteidigung die Beweise zeigen kann und wie sie mit Dokumenten, Fotos und Aufzeichnungen umgeht.

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Verteidiger sagten, die Staatsanwälte hätten bis Freitag gewartet, um den Schutzantrag zu stellen, damit sie die Übergabe der Beweise nach Ablauf der Frist verzögern könnten. Da es 13 Monate gedauert habe, bis die Ermittlungen abgeschlossen seien, so die Verteidigung, hätten die Staatsanwälte bereits viele Beweise zur Übermittlung bereit haben müssen.

„Ich habe kein Stück Papier. Ich habe keine E-Mail. Ich habe keine Ausstellung. Ich habe keine Beweise“, sagte Harpootlian. „Wir wollen diesen Fall im Januar verhandeln.“

Die Staatsanwälte sagten, der einzige Grund für das Versäumen der Frist sei gewesen, dass die Verteidiger der Schutzanordnung am Freitag zunächst zuzustimmen schienen und dann ihre Meinung geändert hätten, wie aus ihrer rechtlichen Akte in der Angelegenheit hervorgeht.

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Die Behörden sagten, sie wollten verhindern, dass Autopsie- oder Tatortfotos öffentlich werden und andere Beweise vor dem Prozess enthüllt werden.

Jemand im Büro des Generalstaatsanwalts habe bereits Informationen durchgesickert, sagte Harpootlian. „Alles, was ich über Blutspritzer weiß, habe ich in irgendeinem Blog gelesen“, sagte er.

Weder Staatsanwälte noch staatliche Ermittler haben Informationen in dem Fall durchgesickert, sagte Generalstaatsanwalt Alan Wilson in einer Erklärung.

Wenn ein Richter feststellt, dass Staatsanwälte die Herausgabe von Beweismitteln an die Verteidigung absichtlich hinausgezögert haben, könnten diese Beweismittel aus einem Prozess ausgeschlossen werden, obwohl die Richter fast immer versuchen werden, den Streit, wenn möglich, auf andere Weise zu lösen.

Die Verteidigung sagte, sie warte auf die Beweise, damit sie Experten einstellen könne, um GPS-Daten zu überprüfen, von denen die Behörden sagen könnten, dass sie Murdaugh mit der Schießerei in Verbindung bringen, oder physische Beweise wie Blut und DNA, von denen die Ermittler sagen könnten, dass sie zeigen, dass er eine der beiden Waffen abgefeuert hat, von denen sie sagten, dass sie es waren bei den Morden verwendet.

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„Da sind die Handydaten. Da sind die Daten aus der Blackbox in seinem Truck. Es gibt Forensik. Wir haben nie eine Autopsie oder eine Analyse des Todeszeitpunkts gesehen“, sagte Harpootlian.

Bei einer Verurteilung wegen Mordes drohen Murdaugh 30 Jahre lebenslange Haft ohne Bewährung. Die Staatsanwälte könnten sich auch dafür entscheiden, die Todesstrafe nach staatlichem Recht zu beantragen, weil mehr als eine Person getötet wurde, haben aber keinen Hinweis darauf gegeben, was sie tun könnten.

Die Todesfälle im Juni 2021 veranlassten die Behörden, alle Ecken von Murdaughs Leben zu untersuchen. Mindestens ein halbes Dutzend Ermittlungen führten zu Anklagen, dass er 8,5 Millionen Dollar von Leuten gestohlen hatte, die ihn eingestellt hatten, und dass er die Polizei belogen hatte, indem er sagte, er sei von einem Fremden am Straßenrand erschossen worden. Beamte sagen, er habe tatsächlich einen Freund gebeten, ihn zu töten, damit sein überlebender Sohn nur wenige Tage, nachdem das Familienunternehmen festgestellt hatte, dass er Geld stahl, eine Lebensversicherungspolice in Höhe von 10 Millionen US-Dollar abschließen konnte. Der Freund sagte, die Waffe sei losgegangen, als er versuchte, sie aus dem Griff eines selbstmörderischen Murdaugh zu ringen.

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Murdaugh ist mit juristischem Gerangel vertraut. Seine Familie dominiert seit fast einem Jahrhundert die Rechtsszene im winzigen, benachbarten Hampton County, wobei sein Vater, sein Großvater und sein Urgroßvater 87 Jahre lang die gewählten Staatsanwälte der Gegend waren.

Die Verteidiger wollen Murdaugh so schnell wie möglich vor Gericht bringen, um seinen Namen reinzuwaschen. Beide Seiten scheinen sich im Januar geeinigt zu haben, wobei Harpootlian auf der Pressekonferenz vor seiner Anwaltskanzlei sagte, dass er sich an diesen Zeitplan halten wolle, „komme die Hölle oder das Hochwasser“, und Anwälte und den Rest seiner Kanzlei alles Notwendige tun lassen werde Überprüfen Sie die Beweise, ob es fünf Seiten oder 5 Millionen Seiten sind.

„Fahren Sie hier nachts um 11 oder 12 Uhr vorbei, Sie werden sehen, wie die Lichter angehen“, sagte Harpootlian, der später in der Pressekonferenz lächelte, als ihm eine weitere Frage gestellt wurde, und sagte: „Nicht ich, sondern jemand, der für mich arbeitet .“