Ich würde lieber Nissans Rennen sehen als Ferraris – hier ist der Grund

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Die Nissan Sentras waren kaum die Stars im Fahrerlager. Unter den Reihen von Rennanhängern, die hinter den Kulissen des Circuit Gilles Villeneuve in Montreal aufgereiht waren, schwärmten Mechaniker von Ferrari-Rennwagen und kleinen Junior-F1-Rennwagen mit offenem Rad. Über dem Lärm der Rennstreckenumgebung konnte man den kleinen Sentras nicht einmal im Leerlauf hören. Als einer der Ferrari Challenge 488-Rennwagen zum Leben erwachte, mussten sich alle im Umkreis von 500 Fuß umdrehen und sehen, was dieser Achtzylinder-Schuss war. Aber als die bescheidenen Sentras auf die Strecke gingen, wurden sie zum Publikumsliebling.

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In diesem Jahr ersetzt der Nissan Sentra Cup den Nissan Micra Cup. Nissan verkauft den Micra nicht mehr, daher wird der längere, niedrigere und leistungsstärkere Sentra zur neuen Basis der Ein-Marken-Spezifikationsserie. Die Rennwagen des Sentra Cup basieren alle auf dem Handbuch des Nissan Sentra S mit Basisausstattung. Sie werden von Motorsports in Action in Saint-Eustache, Quebec, in Rennwagen umgewandelt, und die Kosten für den Rennwagen betragen 39.990 US-Dollar, einschließlich der Kosten für das Spenderauto im Wert von 20.000 US-Dollar.

Unser unerschrockener Redakteur Jonathan Yakony fuhr den Rennwagen selbst und fand es ein sehr spannendes Paket. Der Umbau beinhaltet leistungsgesteigerte Bremsen vorne und hinten aus dem Nissan-Teilebehälter. Die Fronten stammen vom ausgehenden Nissan 370Z Nismo, und die Hinterräder sind Scheiben und Bremssättel vom Nissan Sentra SV. Ein Gewindefahrwerk wird ebenfalls hinzugefügt, aber der 149 PS starke 2,0-Liter-I4 bleibt zu 100 Prozent auf Lager, abgesehen von einem Kaltlufteinlass und einem Hochleistungsauspuff.

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Für 2022 fahren die Sentras neben den älteren Micras. Die Micras sind langsamer als die Sentras, also werden die beiden in Klassen eingeteilt. Der niedrigere Schwerpunkt des Sentra sorgt auch für weniger dramatische Stürze. Die kippeligen Micras hüpften wie Tischtennisbälle herum und kämpften wie ein aufgeregter Welpe darum, vier Kontaktpunkte mit dem Boden zu halten.

Ich ging zu den Tribünen, um das Sentra (und Micra) Cup-Rennen auf der Haarnadelkurve des Circuit Gilles Villeneuve zu sehen. Die Tribüne war etwa 2,7 km von der Startlinie entfernt, und als dort die grüne Flagge fiel, dauerte es einige Zeit, bis die Scheinwerfer des ersten Sentra in Sicht kamen. Im Vergleich zu den Ferrari 488 Challenge-Autos, die wir in der Runde zuvor gesehen haben, schienen die Sentras die Gegengerade im Schritttempo herunterzufahren, wobei alle 149 PS ihr Bestes gaben. Aber wo die Ferraris und Autos mit offenen Rädern auf Zehenspitzen durch die Haarnadelkurve fuhren und darauf achteten, kein anderes Auto zu sehen, rasten die Nissans mit ausgestreckten Ellbogen hindurch.

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Es schien, dass die beklebten Sentras jede Runde die Positionen tauschten, und die identische Leistung der Autos bedeutete, dass die Gruppe gebündelt blieb und die Führenden nie wirklich eine Chance hatten, wegzulaufen. Einfacher gesagt, es war ein brillantes Rennen. Das Publikum auf den Tribünen jubelte lauter für das Sentra-Rennen als für das Ferrari- oder Formel-1600-Rennen (Open-Wheel). Einmal führte ein Unfall dazu, dass eine Motorhaube aufflog und der Fahrer raste trotzdem weiter wobei die Motorhaube den größten Teil der Windschutzscheibe bedeckt. Das bekommt man bei einem Formel-1-Rennen einfach nicht.

Das andere, was Sie bei einer Formel 1 (noch) nicht finden werden, sind Frauen auf dem Podium. Das Sonntagsrennen fand zwei Frauen im Siegerkreis. Valérie Limoges wurde Dritte im Sentra Cup; und Marie-Soleil „Sunny“ Labelle belegten den dritten Platz in der Micra-Serie.

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Labelle ist erst 18 Jahre alt und fährt seit drei Jahren Rennen. Vor dem Micra Cup trat sie in Schaltkarts an. Sie war noch nie zuvor auf dem Circuit Gilles Villenueve gefahren oder gefahren, zeigte aber dennoch, dass sie eine Bedrohung ist, mit der man fertig werden muss. „Es war eine sehr steile Lernkurve von Karts zu Serienautos“, sagte sie. In Zukunft will sie in „jeder Serie“ fahren, egal ob es sich um Open-Wheel- oder produktionsbasierte Rennen wie den Sentra oder den Micra Cup handelt.

Mehr als nur eine Marketingmaßnahme, zeigt Nissan sein Engagement für die Förderung des kanadischen Motorsports mit seiner Teilnahme und Unterstützung für den Sentra- und Micra-Cup. Es ist nicht nur spannend, Rennen auf Kanadas erstklassigen Rennstrecken zu sehen, sondern es ist auch ein Tor für junge Fahrer wie Labelle, um in die Welt der Rad-an-Rad-Autorennen einzusteigen und ihren Wert im Wettbewerb zu beweisen. Wenn Sie das nächste Mal bei einer Veranstaltung sind, bei der die Nissans Rennen fahren, lassen Sie die Ferraris aus – hier ist es.