Hausrundgang: Betreten Sie die Schwiegereltern

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Das Leben von Andrea und Chris Ward wird sich so schnell nicht in einen Hollywood-Film verwandeln, und das ist ihnen vollkommen recht.

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Chris’ Eltern, Linda und Bill, ein aktives Paar in den Siebzigern, wohnen direkt unter ihnen, aber es gibt keine filmischen Ausgelassenheit. Kein Schwiegervater, der Windex spritzt, um Übel wie in zu vereiteln Meine große fette griechische Hochzeitoder irgendjemand, der einen Greg Focker reinzieht Die Eltern treffen, gaben nervös zu, dass sie eine Katze gemolken hatten.

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„Es ist eine wirklich freudige Vereinbarung“, sagt Andrea, Marketingprofessorin am Humber College, über die Schwiegereltern vor Ort. (Chris arbeitet im Bankwesen.) Sie gibt zu, dass eine ähnliche Konstellation versucht hätte, es höflich auszudrücken, mit ihrer eigenen Mutter.

Die Wards – darunter ihr 12-jähriger Sohn Ben und ein Golden Retriever, Touton – leben seit 15 Jahren in ihrem Side-Split aus der Mitte des Jahrhunderts in Mississauga und hatten zuvor nicht daran gedacht, es in ein Duplex umzuwandeln.

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Sie nutzten ihren 1.100 Quadratmeter großen Keller, in dem sich ein schäbiges altes Badezimmer befand, als Büro/Arbeitszimmer und Freizeitraum. Sie könnten diese Funktionen leicht nach oben bringen.

„Wir machten Witze über das Zusammenleben bei Familienessen“, sagt Andrea. Damals lebte Andreas Schwägerin bei Bill und Linda. Aber als sie auszog und Bill „verschiedene Jobs in der Stadt erledigte und die arme Nana allein in dem großen Haus lebte“, dachte Andrea, dass es nur Sinn mache, zusammen zu leben.

„Es war wirklich eine Chance. Es war zu viel Haus für uns beide. Sie werden älter und es ist schwieriger, ein volles Haus aufrechtzuerhalten“, sagt Andrea. Auf viel längere Sicht, sagt sie, schafft das Hinzufügen einer separaten Einheit zu ihrem eigenen Haus „einen Ort zum Leben für Ben oder eine Renditeimmobilie. Eine Möglichkeit für Ben, in den Wohnungsmarkt einzusteigen, anstatt eine massive Anzahlung leisten zu müssen.“

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Linda gefiel der Gedanke, mit der Einschränkung, dass der Raum „das Leben, das sie zuvor gelebt haben, in kleinerem Maßstab widerspiegeln würde“, sagt Andrea.

Kompakte Ausgrabungen mit weniger Treppen zum Klettern machten auch Sinn für die Miniaturdackel des älteren Paares, Tucker, der 10 ist, und Maggie, die auf 16 geht.

Also meldeten Linda und Bill 2019 ihr großes Haus in Etobicoke an und zogen bei Chris und Andrea ein, kurz bevor die Pandemie die Stadt lahmlegte.

Die Innenarchitektin Michelle Hurley und das Team von Alair Homes Oakville haben den Keller in vier Monaten renoviert, mit weiteren zwei Monaten, um Genehmigungen zu erhalten und das Design zu festigen. (Linda und Bill wohnten während der Reno in einer Kurzzeitmiete mit einem Schlafzimmer.)

„Es lief nahtlos und ging steil bergauf“, sagt Hurley. „Alles wurde vorbestellt.“ Der einzige Haken war ein zuvor kalter Raum unter einer Veranda, die wetterfest gemacht werden musste. Ein Kamin im heutigen Schlafzimmer wurde ebenfalls entfernt.

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Das frisch fertiggestellte Untergeschoss mit seiner weißen und blauen Küstenpalette erstreckt sich über zwei Ebenen und verfügt über einen geräumigen Eingangsbereich, der mit Stufenfalz ausgekleidet ist. Eine Glastür filtert natürliches Licht. Die Einheit überblickt die Gärten, perfekt für Linda, den grünen Daumen in der Familie. „Sie hat es in eine Oase verwandelt“, sagt Andrea.

Ein luxuriöses Badezimmer verfügt über eine separate Regendusche und eine Badewanne. Die moderne U-Bahn-geflieste Küche hat eine große Speisekammer.

Linda, eine leidenschaftliche Bastlerin, hat auch ihr eigenes Quiltzimmer.

„Wir haben uns mit dem Thema Mobilität der Zukunft beschäftigt“, sagt Hurley. „Der Eingang der Einheit ist von der Seitentür aus ebenerdig und rollstuhlgerecht.“

Andere Alter-in-Ort-Funktionen umfassen Haltegriffe und elektrische Installationen auf beiden Treppensätzen (es gibt insgesamt sieben Stufen, von denen eine zu einem versunkenen Wohnzimmer führt) für einen Sessellift, falls erforderlich.

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„Linda hat eine Leidenschaft für Design und schätzt schöne Dinge“, sagt Hurley. „Es war sehr spannend, an dem Projekt mitzuarbeiten.“

Andrea und Chris gaben 250.000 Dollar für den Umbau aus und liehen sich den Grundbetrag von ihren Schwiegereltern aus dem Verkauf ihres Hauses. „Wir ‚zahlen’ ihnen eine marktübliche Miete von etwa 1.800 Dollar pro Monat zurück. Ich habe einen Tilgungsplan zusammengestellt, einschließlich Prinzip und Zinsen, dem wir alle zugestimmt haben, um potenzielle Familienstreitigkeiten zu vermeiden.“

Linda und Bill bezahlen ihre eigenen Strom- und Kabelrechnungen. „Wir zahlen Wasser, zusätzliche Haushaltsversicherung und Grundsteuer“, sagt Andrea.

„Es ist wahrscheinlich mehr als das, was die meisten ausgeben würden, aber wir haben bei allem, von den Geräten bis zu den Armaturen, auf High-End gesetzt“, sagt Andrea. „Es gibt auch Fußbodenheizung, Barrierefreiheit im Waschraum, a [good] Waschmaschine/Trockner im Obergeschoss und im Erdgeschoss, festverdrahtete Feuermelder, Schallisolierung, Schiebetüren und eingelassener Wärme-/Luftaustausch [units].“

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Linda ist begeistert von ihrem neuen Zuhause. „Es fühlt sich nicht wie ein Keller an, weil es eine Seitenspalte ist“, sagt sie. „Die obere Ebene hat die Küche. Ich koche sehr gerne und verbringe daher viel Zeit dort mit Zugang zum Garten und zum Grill.“

Neben Blumen hat sie nach dem beliebten Hack Kräuter und Tomaten in eine IKEA-Tasche gepflanzt.

Ihr 12-jähriger Sous-Chef Ben ist nie weit. „Wir haben zusammen Bananenbrot gebacken von (Joanna Gaines) Magnolientisch Kochbuch. Und Spaghettisoße“, sagt Linda. „Und ich habe ihm beigebracht, wie man Teriyaki-Huhn im Slow Cooker zubereitet.“

Jeden Tag nach der Schule „sagt Ben kaum Hallo“, bevor er mit den Hunden und seiner Großmutter spazieren geht, fügt Andrea hinzu. „Sie waren immer in der Nähe, aber wir haben sie nur alle zwei Wochen einmal gesehen.“

Das heißt, es gibt Grenzen. „Sie haben ihr eigenes Leben zu führen“, sagt Andrea, die niemals davon ausgeht, dass ihre Schwiegereltern babysitten können, und alle klopfen zuerst, bevor sie die Räume der anderen betreten.

Zugegeben, es ist praktisch, „Schlagsahne und Zucker zu holen“.

Für Linda ist es bittersüß. „Während der Pandemie wurde bei meinem Mann Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert, also ging es ihm nicht gut“, sagt sie. „Und ich weiß, wenn wir noch im Haus gewesen wären, wäre es schrecklich gewesen. Wir hätten Andrea und Ben nicht gesehen. Ich hätte es nicht durchstehen können.“