„In Vancouver passiert jetzt viel mehr. Ich bin einfach froh, dass Vancouver anfängt, solche Dinge zu tun.“ — Jnasty
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Das Klappern von Sprühdosen und der Geruch von Farbe wehten am Samstag eine Gasse westlich von Main und E. 5th hinauf, als Graffiti-Künstler fünf Meter lange Abschnitte einer Parkplatzmauer bemalten.
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Bunte – und oft wild abstrakte – Buchstaben in Rosa, Blau und Gelb nahmen auf einer schwarz gestrichenen Wand Gestalt an. An einer angrenzenden Wand mit lila und rotem Hintergrund hing ein großes Schwarz-Weiß-Porträt eines lächelnden jungen Mannes, dessen Name in zwei Fuß hohen weißen Buchstaben geschrieben stand: Holden.
Der Schauplatz war Schauplatz des fünften jährlichen Holden Courage Graffiti Jam, ein mittlerweile fester Bestandteil des Vancouver Mural Festivals, das in Erinnerung an Holden Courage abgehalten wird, einen jungen Graffiti-Künstler, der 2015 im Alter von 21 Jahren starb.
„Wir standen in Kontakt mit Holdens Mutter und sie arbeitet jedes Jahr mit dem VMF zusammen, um diese ganze Sache auf die Beine zu stellen“, sagte der örtliche Graffiti-Künstler Jnasty, der die Künstler für den diesjährigen Graffiti Jam organisiert hat. „Sie fragten, ob jemand wie ich ein paar Künstler zusammenbringen könnte – und das haben wir getan.“
Da Graffiti illegal ist, haben alle Künstler, mit denen für diese Geschichte gesprochen wurde, darum gebeten, dass sie nur anhand ihrer Graffiti-Tag-Namen identifiziert werden.
Das Projekt wird gefördert durch die Holden Courage Memorial Fund für Künstlerdas von Courages Mutter Tara McGuire nach seinem Tod eingerichtet wurde.
In einem Blogeintrag Ab 2017 schrieb McGuire darüber, was Graffiti für ihren Sohn bedeutete.
„Holden liebte Graffiti“, schrieb sie. „Er liebte alles daran. Die Kreativität, der Geruch, die Kameradschaft, die Rebellion, die Musik, die Gefahr, die Farbe, die Risiken und der Nervenkitzel.“
Jnasty, der ursprünglich aus Hawaii stammt, sagte, er male seit etwa 25 Jahren. Er schätzt die Bemühungen der Gedenkstätte und des Mural Festivals, die Straßenkunst in ganz Vancouver zu fördern.
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„In Vancouver passiert jetzt viel mehr“, sagte er über Street Art und bemerkte, dass Städte wie Toronto eine viel größere Street Art-Kultur haben. „Ich bin einfach froh, dass Vancouver anfängt, solche Dinge zu tun.“
Der lokale Graffiti-Künstler Tars, der sagte, er male seit über zwei Jahrzehnten, stimmte zu und merkte an, dass es für lokale Straßenkünstler schwierig sein kann, Gelegenheiten zu finden.
„Vancouver bietet Graffiti-Writern nicht wirklich viele Möglichkeiten“, sagte er. „Diese Veranstaltung ist eine wirklich gute Gelegenheit, unser eigenes Ding zu machen.“
Virus, ein lokaler Graffiti-Künstler, der nach eigenen Angaben seit Ende der 80er Jahre malt, schätzte die Gelegenheit, frühere Leidenschaften wiederzubeleben und sich mit alten Freunden zu verbinden, obwohl er Bedenken hinsichtlich der Gentrifizierung einräumte.
„Ich habe nicht so viel zu tun. Ich habe jetzt andere Aufgaben“, sagte er. „Für mich ist es also einfach, mich mit Freunden zu treffen.“
Er stellte fest, dass große öffentliche Kunstwerke nicht nur die Nachbarschaft, sondern auch die Immobilienpreise aufwerten. „Ich bin der Meinung, dass die Künstler dafür entschädigt werden sollten.“
Der in Victoria lebende Graffiti-Künstler Theme, der bei zwei anderen Gelegenheiten an dem Festival beteiligt war, sagte, er sei beeindruckt von der Wirkung, die das Festival auf die Nachbarschaft habe.
„Jedes Jahr kommen neue (Wandbilder) auf den Markt“, sagte er. „Es ist verrückt, welche Veränderungen die Stadt durchgemacht hat.“
Alle Künstler, mit denen Postmedia gesprochen hat, sagten, dass sie das Gemeinschaftsgefühl und die Kameradschaft schätzen, die durch das Festival gefördert werden.
„Ich habe diese Typen seit einem Jahr nicht mehr gesehen“, sagte Virus. „Wir haben einige verrückte Zeiten überstanden. Und jetzt sind wir hier.“
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