Führer der Russisch-Orthodoxen Kirche in Kanada verteidigt den Krieg gegen die Ukraine

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Während Moskaus Krieg gegen die Ukraine die sechsmonatige Marke erreicht, hat ein hochrangiger Führer der Russisch-Orthodoxen Kirche in Kanada die Argumente des Kremls über den Konflikt wiederholt, indem er kürzlich in einem Interview darauf bestand, dass die nicht provozierte Invasion gerechtfertigt war, und die Sanktionen Kanadas als „lächerlich“ bezeichnete auf den kriegsfördernden Patriarchen der Kirche.

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Erzbischof Gabriel von Montreal und Kanada bezeichnete die ukrainischen Kräfte als „Neo-Nazi“ und inspiriert von „dämonischen“ Kräften und sagte, seine Gemeinden würden weiterhin in Gottesdiensten Patriarch Kirill, dem Oberhaupt der Kirche, gedenken.

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Gabriel – dessen Geburtsname George Chemodakov ist – ist das kanadische Oberhaupt der Russisch-Orthodoxen Kirche außerhalb Russlands (ROCOR), einer von zwei Zweigen der mit Moskau verbündeten Konfession in diesem Land.

Seine Bemerkungen unterstreichen, dass sogar einige Kanadier mit Verbindungen zu Russland die Desinformation des Kremls über den Krieg begrüßen und sein Vorgehen verteidigen, während verschiedene Regierungen und Menschenrechtsorganisationen Moskau zügelloser Kriegsverbrechen beschuldigen.

„Russland war gezwungen, Schritte zu unternehmen, um sich vor den Neonazis zu schützen, die acht Jahre lang Zivilisten im Donbass bombardierten und dies bis heute tun“, sagte Gabriel gegenüber Pravoslavie.ru, einer Website, die Nachrichten über die Kirche gewidmet ist.

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Er stellte Russlands unprovozierten Einmarsch in die Ukraine am 24. Februar als Reaktion auf „ukrainische Nationalisten dar, die viele Jahre lang friedliche Bürger getötet haben … Sie handeln nicht auf christliche Weise, sondern auf Betreiben dämonischer Mächte – es gibt keinen anderen Weg dazu Nennen Sie das absolut barbarischen, rücksichtslosen Nationalismus, zu dem sie sich bekennen.“

Tatsächlich reagierten die ukrainischen Streitkräfte in der östlichen Donbass-Region auf eine Unabhängigkeitserklärung bewaffneter, von Russland unterstützter Separatisten dort im Jahr 2014. Moskau schickte seine eigenen Streitkräfte in die Region und besetzte illegal die Krim – alle Teile der souveränen Ukraine – und startete ein achtjähriger Konflikt, der vor sechs Monaten mit Russlands massiver Invasion gipfelte.

Und der Kreml signalisierte zunächst, er wolle nicht nur den Donbass erobern, sondern auch Kiew besetzen und die demokratisch gewählte Regierung der Ukraine stürzen, bevor ihr Vormarsch auf die Hauptstadt zurückgeschlagen werde.

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Obwohl Präsident Wladimir Putin und seine Anhänger die Regierung und das Militär der Ukraine als Nazi oder Neonazi bezeichnet haben, haben rechtsextreme Parteien bei den letzten Parlamentswahlen keine Sitze gewonnen, und der Präsident ist ein Jude, der Familienmitglieder im Holocaust verloren hat. Eine kleine Einheit des ukrainischen Militärs – das Azov-Regiment – ​​hat Neonazi-Ursprünge, aber dieses extremistische Element wurde Berichten zufolge stark verwässert, da sogar LGBTQ-Gruppen die Einheit unterstützen.

Aber in einem Interview mit der National Post am Dienstag blieb Gabriel bei seinen früheren Äußerungen und sagte, dass die westlichen Medien und Regierungen die Wahrheit über die Geschehnisse in der Region verschleiert hätten.

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Die Ukraine habe im Donbass-Krieg 2014-22 wiederholt Waffenstillstände verletzt, während die NATO immer näher an die Grenzen Russlands rückte, Probleme, die die westlichen Länder nicht lösen konnten, sagte er.

„Man könnte meinen, der Westen würde zuhören und sich in diesen Fragen mit Russland einigen, weil wir über einen möglichen Atomkrieg sprechen“, sagte der Erzbischof. „Ich wage zu behaupten, dass der Krieg nicht von Russland begonnen wurde; es wurde vom Westen begonnen.“

Er sagte auch, zivile Angriffe, die Russen angelastet werden, seien tatsächlich vom ukrainischen Militär verübt worden, um das Image Moskaus zu untergraben, eine gängige Bemerkung Russlands, für die es wenig oder gar keine Beweise gibt.

Die Äußerungen des Erzbischofs wurden vom Büro von Außenministerin Melanie Joly heftig gerügt.

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“Herr. Die Äußerungen von Chemodakov sind inakzeptabel und sollten als das angeprangert werden, was sie sind: russische Desinformation“, sagte Sprecher Adrien Blanchard. „Tatsache ist, dass Russland einen Krieg der Wahl gegen die Ukraine führt und die russischen Streitkräfte in großem Umfang Gräueltaten begehen.“

„Wir können nicht zulassen, dass das Putin-Regime der internationalen Rechenschaftspflicht entgeht, indem es Lügen verbreitet.“

Die ukrainische Botschaft in Ottawa schlug vor, energische Maßnahmen zu ergreifen.

„Solche Äußerungen von (einem) Kumpane von Putin sind nur ein weiterer Beweis dafür, dass diese Leute aus Kanada verbannt werden sollten“, sagte ein Botschaftssprecher. „Das ist der einzige Weg, die Lügen zu stoppen.“

Auch ein ukrainisch-kanadischer Aktivist zeigte sich unbeeindruckt.

Die russisch-orthodoxe Kirche sei bereitwillig an der „kolonialen“ Unterdrückung der ukrainischen Identität und Staatlichkeit unter den Zaren und Sowjets beteiligt gewesen, sagte Ihor Michalchyshyn, Exekutivdirektor des Ukrainisch-Kanadischen Kongresses.

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„Dass Führer der (Kirche) derzeit Russlands völkermörderischen Krieg gegen die Ukraine unterstützen und russische Propaganda und Desinformation verbreiten, ist nicht überraschend.“

Eine ROCOR-Kirche in Toronto sammelt seit Jahren tatsächlich Geld für die sogenannte Volksrepublik Donezk in der Ostukraine, die von von Russland unterstützten Separatisten gegründet wurde, sagte Pfarrer Alexander Laschuk, Geschäftsführer des Sheptytsky Institute of Eastern Christian Studies der Universität Toronto .

Aber er sagte, solche Haltungen würden von russisch-orthodoxen Gemeindemitgliedern in Kanada nicht allgemein vertreten.

„Ich weiß, dass viele Ukrainer deshalb aufgehört haben, die (Toronto-)Gemeinde zu besuchen oder in ihrem Kirchenwarengeschäft einzukaufen“, sagte Laschuk.

„Insgesamt ist dies eine sehr schwierige Zeit für die orthodoxe Einheit im Allgemeinen. Viele orthodoxe Christen in Kanada haben ernsthafte Glaubenskrisen, wenn sie sehen, wie die russisch-orthodoxe Kirche Truppen segnet, die in die Ukraine gehen, um zu vergewaltigen und zu plündern.“

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Patriarch Kirill, der Putin lange nahe stand, war in der Tat einer der stärksten Unterstützer der Invasion und segnete Generäle und andere russische Soldaten. Obwohl Moskau der Angreifer ist, hat Kirill es einen Krieg genannt, um „das Vaterland“ gegen dekadente westliche Kräfte zu verteidigen, während er „Russkiy Mir“ fördert, die Vorstellung eines russischen Heimatlandes, das die Ukraine und Weißrussland umfasst.

Diese Idee ist tatsächlich „eine der ideologischen Grundlagen dieses Krieges“, behauptete eine Petition von 320 orthodoxen Priestern in der Ukraine, die forderten, dass Kirill abgesetzt werden sollte.

Letzten Monat nahm die kanadische Regierung den Patriarchen auf eine Liste von 29 Personen, die wegen der Verbreitung von Desinformationen sanktioniert wurden, wobei Joly sagte: „Die russische Propagandamaschine muss sich für ihre Lügen verantworten.“

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Aber der in Montreal lebende Gabriel – ein gebürtiger Australier, der 2009 einen russischen Pass erhielt – sagte Pravoslavie.ru, dass Kirill nur seine Meinung äußerte und dass die Sanktionen von Kanada und dem Vereinigten Königreich nur „dieses Thema politisieren“.

„Mit einem Wort, ich würde sagen, das ist lächerlich“, sagte der Erzbischof zu den Sanktionen. „All dies entspricht der Russophobie, die derzeit im Westen herrscht.“

Gabriel sagte, dass „leider“ einige Ukrainisch-Kanadier seit Kriegsbeginn die russisch-orthodoxen Gemeinden verlassen hätten. Aber keine der etwa 30 ROCOR-Kirchen hier hat darum gebeten, dass sie aufhören, Kirill während der Gottesdienste zu gedenken, sagte er in dem Interview. Solche Spaltungen mit Moskau sind unter orthodoxen Kirchen in Europa aufgetreten.

Während ROCOR den Gemeinden erlaubt hat, das Gedenken an Kirill einzustellen, wenn sie dies wünschen, hat die andere kanadische Gruppe, die mit dem Moskauer Patriarchen verbündet ist – die patriarchalischen Gemeinden der russisch-orthodoxen Kirche – dies nicht getan, sagte Laschuk.

Ein Sprecher der Patriarchalgemeinden war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.

Gabriel sagte auch, dass er Drohungen ausgesetzt war und dass die Polizei von Montreal 30 Beamte und ein SWAT-Team zur Verfügung stellte, um seine Kirche dieses Jahr während der Ostergottesdienste zu schützen.