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Das Model-Shooting eines Fotografen aus Ottawa am National Holocaust Monument wirft Fragen darüber auf, was an einem so heiligen Ort angemessenes Verhalten ist.
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Der Fotograf Michael Dupe hat auf seinem Instagram-Account vier Fotos einer jungen Frau gepostet, die die kahlen Betonwände und scharfen Winkel und Schatten des Denkmals nutzte, um einen dramatischen Hintergrund zu schaffen.
Die Fotos lösten in den sozialen Medien heftige Reaktionen aus. Ein Kommentator nannte es respektlos und sagte: „Viele Mitglieder der jüdischen Gemeinde sind zu Recht wütend …“
Richard Marceau, Autor eines Buches über Juden in Quebec, twitterte seine eigene Rüge: „Sie denken wirklich, dass dieses Fotoshooting für ein Denkmal geeignet ist, das der Erinnerung an 6.000.000 gewidmet ist #Juden während der getötet #Holocaust?”
In seinem eigenen Tweet am Mittwochabend bezeichnete Hull-Aylmer-Abgeordneter Greg Fergus den Dreh als „völlig unangemessen“.
„Ich bin fassungslos über den Mangel an gesundem Menschenverstand dieses Fotografen (und auch aller Beteiligten)“, schrieb Fergus.
Am Donnerstagmorgen schien Dupe den Beitrag gelöscht zu haben, aber nicht bevor er seine eigenen Antworten auf einige der Kritik gepostet hatte.
„Wenn es ein Verbrechen ist, ein Foto mit grauen Wänden als Hintergrund zu machen, sperren Sie mich ein“, sagte er und wies darauf hin, dass es auf den Fotos keine Tafeln oder irgendetwas anderes gab, die den Ort als Holocaust-Denkmal identifizierten.
„Wenn Sie nicht wollen, dass Leute auf bestimmte Mauern in der Stadt schießen, sollten Sie eine Warnweste anziehen, eine Pfeife besorgen und sich das ganze Jahr über vor sie stellen.“
Das National Holocaust Monument wurde 2017 auf LeBreton Flats eröffnet, seine hoch aufragenden Betonwände und Gipfel bilden von oben gesehen einen Davidstern. Einige Oberflächen haben riesige, monochrome Fotos von Holocaust-Stätten des Fotografen Edward Burtynsky aus Toronto.
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Seine markante brutalistische Architektur ist auch anderen Fotografen aufgefallen. Im Jahr 2018 zog ein nicht autorisiertes Mode-Shooting ähnliche Gegenreaktionen nach sich.
Justin Van Leeuwen, ein professioneller Fotograf, der eine Facebook-Seite für die Foto-Community betreibt, sagte, die jüngste Kontroverse führe zu einer interessanten Debatte über den öffentlichen Raum.
„Es ist nicht illegal. Und ich denke nicht, dass es so sein sollte, denn dann braucht es eine Durchsetzung, und das wollen wir nicht“, sagte Van Leeuwen. „Dies ist die Gesellschaft, die ihre eigene Durchsetzung durchführt.“
Van Leeuwen sagte, dass es in Ottawa viele Beispiele brutalistischer Architektur gibt, die Fotografen so verlockend finden, dass sie dort jedoch nicht fotografieren dürfen.
„Du kannst am Place du Portage kein Foto machen, weil die Sicherheitskräfte dich rausschmeißen“, sagte er.
Van Leeuwen sagt, er habe gesehen, wie andere Fotografen das Holocaust-Denkmal ohne Kritik benutzten und andere am nahe gelegenen Royal Canadian Navy Monument am Ottawa River fotografierten.
„Wenn es am Holocaust-Mahnmal nicht in Ordnung ist, ist es dann in Ordnung, es dort zu tun? Wie wäre es mit einem Selfie (am Holocaust-Denkmal)? Ist das in Ordnung? Ist es in Ordnung, es auf Instagram zu posten?“ er hat gefragt.
„Die bloße Tatsache, dass wir uns mit dem Raum beschäftigen, ist wichtig und Teil der Erinnerung, die er vermitteln soll. Als Kreativer möchten Sie das verwenden, was Sie sehen. Das Einzige, was dich zurückhält, ist dein moralisches Empfinden.“
Van Leeuwen glaubt, dass es Dupes anfänglicher Widerstand gegen Kritiker war, der das Thema in die Luft jagte.
Mina Cohn, Direktorin des Center for Holocaust Education and Scholarship, sagte, das Denkmal sei ein wichtiger Teil des Gedenkens und Nachdenkens über die sechs Millionen Juden, die von Nazis während des Zweiten Weltkriegs ermordet wurden. Es sei nicht der Ort für ein Fotoshooting, sagte sie.
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„Es zeigt einen Mangel an Wissen über den Holocaust. Es ist nur gesunder Menschenverstand, dass Sie das nicht tun sollten“, sagte Cohn.
Während Cohn Menschen sehen möchte, die die Gedenkstätte besuchen, „glaube ich nicht, dass sie dort waren, um etwas über den Holocaust zu erfahren.“
In einem E-Mail-Austausch am Donnerstagmorgen sagte Dupe, er habe die Fotos entfernt und werde das Denkmal nicht mehr für seine Fotografie verwenden.
„Deshalb wurden die 4 Fotos für meinen persönlichen Instagram-Account entfernt. Ich hätte keine Porträtfotografie an einer Gedenkstätte machen sollen“, sagte Dupe.