“Für Menschen ohne Unterkunft gibt es wirklich keinen Platz für eine beständige, sichere Gemeinschaft.”
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Als die COVID-19-Pandemie begann, unternahm die Stadt Victoria den beispiellosen Schritt, Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen waren, zu erlauben, dort zu campen, wo sie wollten.
Für das nächste Jahr richteten sich mehr als 200 Menschen in Zelten und provisorischen Unterkünften im Beacon Hill Park, Victorias Vorzeigegrünfläche, ein.
Der Dokumentarfilm Moving Day, der am Donnerstag im Mayfair Theatre in Ottawa gezeigt wird, zeigt, was mit dieser Gemeinde am 1. April 2021 passiert ist. An diesem Tag erzwang die Stadt eine einstweilige Verfügung, um das Lager zu beenden, und versprach Schutz für alle, sagte aber, im Park zu campen war jetzt illegal.
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„Es gab dort eine echte organische Gemeinschaft von untergebrachten und nicht untergebrachten Menschen“, sagte Marko Curuvija von Ottawa, der den Film produzierte. „Wir hielten es für sehr wichtig, diese Geschichte zu erzählen, denn es kommt nicht jeden Tag vor, dass Menschen dieses Recht erhalten, an Ort und Stelle Schutz zu finden, ihre eigene Gemeinschaft zu wählen, ihr eigenes Zuhause zu wählen, zu wählen, wo sie schlafen möchten.“
Curuvija ist Gründerin und CEO des Existence Project, das seit 2016 Geschichten von Menschen dokumentiert, die in Victoria auf der Straße leben. Die Pandemie bot eine einzigartige Gelegenheit, die Geburt und das Wachstum der Zeltstadtgemeinschaft zu dokumentieren.
„Wir wussten nicht, dass wir einen Dokumentarfilm drehen würden, aber uns wurde sehr schnell klar, in welch einzigartiger Situation wir uns befanden“, sagte er.
Die Reaktion auf das Lager im Beacon Hill Park war gemischt. Victoria hatte es lange Zeit erlaubt, dass Menschen dort übernachteten, aber sie ungehindert dort leben zu lassen, war neu.
„Es war eine polarisierende Situation“, sagte Curuvija. „Einige Leute waren entsetzt darüber, dass ein öffentlicher Park von Menschen genutzt wurde, die mit schwerer und komplexer PTBS, psychischen Problemen und Sucht zu tun hatten. Aber für die Leute, die mit ihnen interagieren wollten, gab es zum ersten Mal eine Adresse, wo man Menschen treffen konnte, die keine Unterkunft hatten, anstatt sie nur in Anlaufstellen zu sehen. Sie hatten jetzt eine feste Bleibe.“
Am „Umzugstag“ wurden die Bewohner jedoch vertrieben und stattdessen in einem von mehreren „Mega-Unterkünften“ untergebracht.
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Es war nicht so gewalttätig wie bei der Razzia der Polizei in einem ähnlichen Lager im Lamport Stadium Park in Toronto, aber Curuvija sagte, dass es für viele der in der Dokumentation vorgestellten Personen nicht gut lief. Sie hatten ein Bett, ja, aber dieses Zugehörigkeitsgefühl, dieses Gemeinschaftsgefühl war weg.
„Die meisten Leute, die wir kannten, sind schließlich wieder gegangen, weil sie das Gefühl hatten, die Unterkünfte seien unsicher“, sagte er. „Sie wurden in Wohnungen gesteckt, die im Grunde genommen eine Größe für alle hatten, aber nicht auf die individuellen Bedürfnisse eingingen.
„Für Menschen ohne Unterkunft gibt es wirklich keinen Platz für eine beständige, sichere Gemeinschaft. Der Park bot das auf sehr reale Weise. Die meisten Menschen waren es bereits gewohnt, draußen zu leben. Aber sie waren es nicht gewohnt, sagen zu können: ‚Hey, meine Freunde werden hier bleiben und wir werden ein Jahr hier bleiben.’“
Die Situation habe Parallelen zu Ottawa, sagte er, wo die Heilsarmee plant, an der Montreal Road eine eigene Mega-Unterkunft zu bauen, die Betten bietet, aber nicht unbedingt ein Zugehörigkeitsgefühl.
Moving Day wird um 18:30 Uhr im Mayfair Theatre ausgestrahlt. Der Eintritt ist gestaffelt, mit einer kostenlosen Option für diejenigen, die es sich sonst nicht leisten können, daran teilzunehmen. Die Sitzplätze sind aufgrund der COVID-19-Protokolle begrenzt und im Stehen und in der Lobby sind Masken erforderlich.