Ex-Polizist aus Louisville, der an Protestschießen beteiligt war, bekennt sich schuldig

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LOUISVILLE, Ky. – Ein ehemaliger Polizeibeamter aus Louisville, der beschuldigt wird, einen Konflikt angestiftet zu haben, der während der Proteste von Breonna Taylor zur tödlichen Erschießung eines Besitzers eines schwarzen Grillrestaurants führte, hat sich der Anwendung übermäßiger Gewalt schuldig bekannt.

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Katie R. Crews, 29, bekannte sich am Dienstag vor einem Bundesgericht eines Vergehens schuldig. Sie wurde im März wegen eines Verbrechens mit übermäßiger Gewaltanwendung angeklagt, das mit einer Höchststrafe von 10 Jahren Gefängnis belegt war.

Crews, die weiß ist, wurde Anfang dieses Jahres von der Polizei von Louisville entlassen, weil sie in der Nacht des Todes des Restaurantbesitzers David McAtee einen Konflikt eskalierte und wegen eines anderen Vorfalls, bei dem sie Demonstranten in den sozialen Medien verspottete.

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McAtees Tod verstärkte die Wut der Demonstranten, die 2020 begonnen hatten, sich in den Straßen der Innenstadt von Louisville über den Tod von Taylor zu versammeln, einer schwarzen Sanitäterin, die von der Polizei getötet wurde, die ihre Tür einschlug, während sie einen Drogensuchbefehl ausführte.

Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung dürfen Crews aus Jeffersonville, Indiana, nicht länger in der Strafverfolgung arbeiten. Sie wird im Januar vor einem Bundesgericht verurteilt. Die Anklage wegen Ordnungswidrigkeit sieht eine Höchststrafe von einem Jahr Gefängnis vor.

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Steve Romines, ein Anwalt von McAtees Familie, sagte, sie seien „froh, dass das grobe Fehlverhalten der (Louisville-Polizei) in der Nacht von Davids Tod anerkannt wurde“.

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Crews sei kein „einsamer Wolf, der beschlossen hat, abtrünnig zu werden“, sagte Romines am Mittwoch in einer E-Mail und argumentierte, dass die Behörden in das West End von Louisville geschickt wurden, indem sie Offiziere befehligten, „gegen Richtlinien zu verstoßen und Menschen zu belästigen“.

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Eine Zivilklage von McAtees Familie beschuldigt Crews und andere Strafverfolgungsbehörden, aggressive Taktiken gegen Unbeteiligte anzuwenden, die sich in der Nacht von McAtees Tod auf Privatgrundstücken aufhielten.

Ein paar Tage zuvor war Crews von Medien in der Innenstadt von Louisville mit einem Demonstranten fotografiert worden, der ihr eine Blume anbot. Crews postete das Foto in den sozialen Medien und schrieb, dass sie hoffe, dass „die Pfefferkugeln, die (der Demonstrant) etwas später angezündet hat, wehtun“.

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„Komm zurück und hol dir noch ein altes Mädchen, ich werde heute Abend wieder in der Leitung sein“, schrieb Crews.

Später sagte sie den Ermittlern der Polizei, sie sei irritiert über die Veröffentlichung des Fotos, weil sie es als „Mediendreher“ ansah.

In der Nacht von McAtees Tod war Crews Teil einer Gruppe von Offizieren aus Louisville und Mitgliedern der Nationalgarde, die in ein Gebiet in der Nähe seines Restaurants YaYa’s BBQ geschickt wurden, um eine Menschenmenge aufzulösen.

Die Beamten wurden laut der anhängigen Klage der Familie McAtee „für eine Demonstration von Gewalt (und) Einschüchterung“ in ein überwiegend schwarzes Viertel geschickt, weit entfernt von den Protesten in der Innenstadt. Es hieß, Besatzungen und andere Offiziere würden „auf einen Kampf warten“.

Die Besatzungen näherten sich YaYas und begannen, nicht tödliche Pfefferkugeln abzufeuern, die einen chemischen Wirkstoff freisetzen. Die Schüsse von Crews veranlassten Umstehende, in McAtees Küche zu stürmen, und Crews feuerte weiter in diese Richtung. McAtees Nichte, die in der Küchentür stand, wurde von einer der nicht tödlichen Kugeln von Crews getroffen.

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Nachdem seine Nichte getroffen wurde, zog McAtee eine Pistole aus seiner Hüfte und feuerte einen Schuss aus der Tür. Besatzungen und andere Offiziere wechselten dann zu Live-Runden, und McAtee lehnte sich aus seiner Küchentür und wurde von einem Mitglied der Nationalgarde tödlich in die Brust geschossen. In der Klage heißt es, Beamte und Mitglieder der Nationalgarde hätten mindestens 18 scharfe Schüsse auf McAtees Tür abgefeuert.

„Tragischerweise wurde die Aggression und der Wunsch von Crews, anderen Schaden zuzufügen, an David McAtee und seiner Nichte ausgelassen“, hieß es in der Klage. Romines sagte, dass Leute in McAtees Küche rannten und schrien, dass auf sie geschossen wurde, und McAtee hatte keine Ahnung, wer die Schießerei durchführte.

Die Staatsanwälte ließen später Beamte aus Louisville und zwei Mitglieder der Nationalgarde in einer strafrechtlichen Untersuchung von McAtees Tod frei und sagten, sie seien berechtigt, tödliche Gewalt anzuwenden, weil McAtee auf sie geschossen habe.

Die Besatzungen teilten den Ermittlern später mit, dass niemand in der Menge in dieser Nacht ungeordnet gewesen sei. Sie sagte auch, sie habe nur ein begrenztes Training mit den Pfefferkugelpistolen.

„Ich habe mich nicht selbst überprüft und es gehört mir“, sagte sie den Ermittlern der Polizei. „Ich bekenne, dass ich es vermasselt habe.“