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JACKSON, Mississippi – Ein ehemaliger Direktor der Wohlfahrtsbehörde von Mississippi bekannte sich am Donnerstag schuldig wegen neuer Bundesanklagen in einer Verschwörung, zig Millionen Dollar falsch auszugeben, die bedürftigen Familien in einem der ärmsten Bundesstaaten der USA – einem Teil der größten – helfen sollten öffentlichen Korruptionsfall in der Geschichte des Staates.
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John Davis erschien vor einem Bundesgericht, um sich einer Anklage wegen Verschwörung und einer Anklage wegen Betrugs gegen die Regierung schuldig zu bekennen. Während der Anhörung stellte der US-Bezirksrichter Carlton Reeves mehrere Fragen darüber, ob Davis die Anklagepunkte, zu denen er sich schuldig bekannte, verstanden habe.
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„Ja, Sir“, antwortete Davis jedes Mal.
Reeves setzte die Verurteilung für den 2. Februar fest. Davis bleibt auf Kaution frei, und der Richter sagte, er hoffe, dass Davis von nun an bessere Entscheidungen treffe.
„Ich freue mich darauf zu hoffen, dass dieser Teil Ihres Lebens hinter Ihnen liegt“, sagte Reeves.
Davis wurde im Februar 2020 wegen staatlicher Anklage angeklagt. Er wurde in diesem Frühjahr erneut wegen staatlicher Anklage angeklagt, dass er am Missbrauch von Sozialgeldern beteiligt war, einschließlich der Verwendung einiger Gelder, um einen ehemaligen Pro-Wrestler in eine Luxus-Drogen-Reha-Einrichtung zu schicken.
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Die staatlichen Anklagen werden im Austausch dafür fallen gelassen, dass Davis sich bereit erklärt, sich der Anklage des Bundes schuldig zu bekennen und gegen andere in dem Fall auszusagen, wie aus einer am Mittwoch eingereichten Vereinbarung eines staatlichen Gerichts hervorgeht. Das Dokument des Staatsgerichts besagt, dass Davis zugestimmt hatte, sich vor einem Bundesgericht in fünf Anklagepunkten der Verschwörung und in 13 Anklagepunkten des Betrugs schuldig zu bekennen, aber er bekannte sich in jeweils einem Anklagepunkt schuldig. Die Anwälte des Bundesgerichts erwähnten weder mehrere Anklagepunkte noch erklärten sie den Inhalt des Dokuments des staatlichen Gerichts.
Die Anklage des Bundes wurde am 15. September übergeben, blieb aber bis Mittwoch versiegelt. Die Aufzeichnungen des Bundesgerichts zeigen, dass Davis am Mittwoch vor einem Amtsrichter erschien und dass Davis auf eine Anklage verzichtete und sich bereit erklärte, unter den Anklagepunkten des Bundes strafrechtlich verfolgt zu werden.
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Davis war von Februar 2016 bis Juli 2019 Executive Director des Mississippi Department of Human Services. Phil Bryant, ein Republikaner.
Die Anklage des Bundes sagt, Davis habe sich mit vier anderen Personen verschworen, die nicht namentlich genannt werden. Gerichtsdokumente beschreiben zwei der mutmaßlichen Verschwörer als Geschäftsführer von Organisationen, einen als Eigentümer von zwei Unternehmen und einen nur als Einwohner von Hinds County, Mississippi. Die Hauptstadt Jackson liegt im Hinds County.
Die Verschwörungsvorwürfe besagen, dass eine der Organisationen im Juni 2018 fast 498.000 US-Dollar an eines der Unternehmen gezahlt hat. Einige Tage später schloss dieses Unternehmen einen Vertrag über 1,1 Millionen US-Dollar mit dem anderen Unternehmen ab, „angeblich als Gegenleistung für die Erstellung eines Programms zur Unterstützung der Jugend in der Innenstadt .“ Die Anklage besagt auch, dass dieselbe Organisation in diesem Sommer 700.000 US-Dollar an das Unternehmen mit dem Jugendprogrammvertrag gezahlt hat.
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Die Diebstahlsvorwürfe besagen, dass Davis Bundeszuschüsse von mehr als 10.000 US-Dollar missbraucht hat.
Die Anklage wegen Verschwörung wird mit bis zu fünf Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar geahndet, und die Anklage wegen Diebstahls wird mit bis zu 10 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar geahndet.
Im April bekannten sich eine Mutter und ein Sohn, die eine gemeinnützige Organisation und ein Bildungsunternehmen leiteten, schuldig, Anklagen wegen Missbrauchs von Sozialgeldern erhoben zu haben, darunter auch für verschwenderische Geschenke wie erstklassige Flugpreise für Davis. Nancy New und Zachary New erklärten sich bereit, gegen andere auszusagen.
In einer Akte vor einem staatlichen Gericht vom 12. September listete ein Anwalt einer der Nachrichtenorganisationen Textnachrichten zwischen dem pensionierten NFL-Quarterback Brett Favre und Nancy New, zwischen Favre und Bryant und zwischen Bryant und New auf.
Die Nachrichten zeigten Diskussionen über Millionen von Dollar an Sozialgeldern, die an ein Lieblingsprojekt von Favre geleitet wurden – eine Volleyballanlage, die an der University of Southern Mississippi gebaut wird. Favre, Bryant und New besuchten alle die Universität, und Favres Tochter begann dort 2017 mit dem Volleyballspielen. Favre und Bryant wurden im Fall der Sozialhilfe nicht angeklagt.