Erster Blick: Honda SCL500 2023

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Vor 61 Jahren fuhr niemand im Gelände die Baja-Halbinsel entlang. Es gab kein Baja 1000, keine superlastigen Supertrucks, die über Anlieger bretterten, keine supergefederten Dirtbikes, die der Schwerkraft über Tabletop-Sprünge trotzten. Was War Es geschah jedoch, dass Honda America und ein paar verrückte Brüder – der berühmte Stuntman Bud Ekins und sein ebenso abenteuerlustiger Bruder Dave – eine Idee hatten. Eine verrückte Idee.

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Um das Offroad zu festigen gutgläubig des ersten „Dirtbikes“ von Honda – dem CL72 „Street Scrambler“ – entschied das Unternehmen, dass es einen Werbegag brauchte, eine Offroad-Fahrt, die es noch nie auf zwei Rädern gegeben hatte. Der einzige Auftrag war die härteste Straße, die möglich war, und Honda musste der Erste sein.

So kamen die Ekins-Brüder auf die verrückte Idee, mit zwei Street Scrambler die Baja-Halbinsel von Tijuana bis La Paz entlangzufahren. Das war 12 Jahre vor der Fertigstellung der Carretera Federal Highway, und der größte Teil der Straße war, nun ja, keine Straße. Das meiste davon war nicht einmal unterschrieben. Verdammt, es gab nicht einmal welche Tankstellen. Schlimmer noch, Bud war ein gesponserter Fahrer einer anderen Marke und es war verdammt, wenn Triumph ihn eine dieser höllischen japanischen Maschinen fahren ließ, vor allem bei einem Abenteuer, das der damals noch jungen Marke einige echte Auszeichnungen einbringen könnte.

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Das erste Problem wurde schließlich dadurch gelöst, dass Honda ein Flugzeug damit beauftragte, etwa alle 150 Kilometer Treibstoff – sowie Lebensmittel und Wasser, von denen es unterwegs keine gab – abzugeben, während bei der zweiten Lösung Bud durch den Hollywood-Honda-Händler Bill ersetzt wurde Robertson Jr. Trotz vieler Stürze, einiger schwerer Prellungen und mehrfacher Verirrungen (weil sie im Licht des Einfaden-Scheinwerfers der Hondas navigierten) erreichten sie La Paz etwa 39 Stunden und 56 Minuten später.

Die Tatsache, dass es sich nur deshalb um eine Platte handelte, weil es noch nie zuvor jemand ausprobiert hatte, spielte keine Rolle. Honda machte viel aus den Erfolgen des kleinen CL72, und verdammt, wenn es nicht eine ganze Reihe anderer Offroad-Abenteurer dazu inspirierte, zu versuchen, Ekins’ Zeit zu verbessern – Robertson lag zwei Stunden zurück, weil sein kleiner 247-cm³-Zwilling ein Loch hatte einer seiner winzig kleinen 53,8-mm-Kolben.

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Noch wichtiger ist die weit verbreitete Berichterstattung – angeführt von den damals ebenfalls jungen Menschen Fahrradwelt Magazin – aus all diesen Verrückten, die nach Offroad-Ruhm suchten, entstand schließlich das berühmteste Offroad-Rennen seiner Zeit, die Baja 1000. Oh, und sie half Honda, zwischen 1962 und 1968 fast 90.000 CL zu verkaufen.

Kein Wunder also, dass Honda 61 Jahre später erneut von dieser mexikanischen Magie profitieren möchte. In diesem Fall ist es die Einführung des SCL500. Basierend auf dem 500 Rebel erhält der SCL die komplette Street Scrambler-Behandlung: halbnabe Dunlop Mixtours in authentischen Adventure-Bike-Größen; 41-mm-Gabeln mit langem Federweg; und ganz klassische Doppelstoßdämpfer hinten sowie die absolut notwendigen – wenn Sie den Geist des Baja wirklich einfangen wollen – klassische Hochrohre.

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Der Rest des SCL ist so ziemlich der Standard-Rebel. Der 471-cm³-Parallel-Twin leistet über ein Sechsganggetriebe etwa 46 PS, während die Vorderradbremse eine einzelne 310-mm-Bremse ist, die von einem Doppelkolben-Bremssattel zusammengedrückt wird. Wenn Sie schon einmal einen CL gefahren sind, wird Ihnen die niedrige Sitzhöhe von 790 Millimetern bekannt sein, wodurch sich der neue SCL500 winzig anfühlt, genau wie der alte 72.

Wenn Sie dieser Spaziergang entlang der Memory Lane fasziniert, kostet Sie der neue Honda SCL500 8.201 US-Dollar (zuzüglich Steuern und 908 US-Dollar Fracht und PDI). Oh, und PS: Vier Jahre später die Ekins-Brüder tat schaffen es, gemeinsam die gleiche Fahrt die Baja hinunter zu machen. Auf Triumphs, nicht weniger. Die britische Marke genoss nicht annähernd die Bekanntheit, die Honda erlangte.