Erschwingliche Arbeiterwohnungen sind die neueste geschäftliche Hürde für Touristenstädte

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Als er 2015 mit seiner Frau Fish & Sips eröffnete, stellte Paul Feather fest, dass die Einstellung von Mitarbeitern eine der vielen Herausforderungen beim Betreiben eines Restaurants mit langen Arbeitszeiten an der Hauptstraße von Collingwood, Ontario, war.

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Aber nachdem die COVID-19-Pandemie zuschlug und die Immobilienpreise in Urlaubs-Hotspots in die Höhe schossen, sah der Kabeljau-und-Calamari-schleudernde 49-Jährige die Personalbeschaffung als sein größtes Hindernis an, was nicht zuletzt auf einen Mangel an erschwinglichen Plätzen für Arbeitnehmer zurückzuführen war mieten.

„Es ist die Erschwinglichkeit, aber auch die Verfügbarkeit. Es gibt nicht genug Mietmaterial, aus dem die Leute wählen können“, sagte Feather aus dem Speisebereich des Restaurants, das gerade erweitert wird.

Seine neueste Küchenmiete fand keinen Platz in der Stadt und pendelt mit dem Auto – eine weitere Hürde, wenn die Benzinpreise in die Höhe schießen und der öffentliche Nahverkehr hinterherhinkt.

Feather verlässt sich beim Front of House zunehmend auf Highschool- und College-Studenten – „sie wohnen bereits zu Hause“ –, aber Personen unter 18 Jahren ist der Ausschank von Alkohol untersagt und sie dürfen nur Gastgeber sein, Speisen zum Mitnehmen anbieten oder an der Kasse arbeiten.

“Es ist einfach so unglaublich schwierig”, sagte er.

Unternehmen in touristischen Hotspots weit entfernt von Großstädten spüren den Mangel an bezahlbarem Wohnraum, da kleinere Gemeinden angesichts eines Arbeitskräftemangels und steigender Mieten Schwierigkeiten haben, Arbeiter anzulocken.

Rentals.ca, eine kanadische Website für die Suche nach Mietwohnungen, sagte, dass die durchschnittliche Miete für alle auf ihrer Website gelisteten kanadischen Immobilien im Mai um 10,5 Prozent im Jahresvergleich auf 1.888 $ pro Monat gestiegen sei. Laut der Canadian Real Estate Association überstieg der durchschnittliche nationale Eigenheimpreis im vergangenen Monat 700.000 US-Dollar, was einem Anstieg von 41 Prozent gegenüber zwei Jahren zuvor entspricht, da die Höhe der Hypotheken von Vancouver Island bis zum atlantischen Kanada in die Höhe schnellte.

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Ontario Cottage Country war da keine Ausnahme. In Southern Georgian Bay, zu der Collingwood gehört, stieg der Durchschnittspreis eines Einfamilienhauses laut einem Bericht von Royal LePage im Jahr 2021 gegenüber dem Vorjahr um fast 28 Prozent auf 881.000 US-Dollar. Die Preise stiegen um 49 Prozent in der Region Muskoka in Ontario, um 29 Prozent in den Laurentianern in Quebec und um 26 Prozent in den östlichen Townships.

Der Trend, der sich auf die Mietkosten auswirkt, zeigt keine Anzeichen eines Nachlassens. Re/Max Canada geht davon aus, dass die durchschnittlichen Wohnimmobilienpreise in Kanadas „Erholungs“-Regionen für den Rest des Jahres um 20 Prozent steigen werden, teilte die Maklerfirma im vergangenen Monat mit.

Unterdessen verschärft eine sinkende Arbeitslosenquote die Arbeitsprobleme für Einzelhändler und Reiseveranstalter in Kleinstädten, die im Mai auf 5,1 Prozent zurückging und drei aufeinanderfolgende Monate markierte, in denen die Schlüsselkennzahl ein neues Rekordtief erreichte.

„Das Problem war dieses Jahr so ​​schlimm, dass viele Arbeitgeber wieder Wohnmobile kauften, um ihre Mitarbeiter unterzubringen“, sagte Colleen Kennedy, Geschäftsführerin der Gros Morne Co-operating Association, die mit dem Gros Morne National Park in Neufundland zusammenarbeitet. Andere bemühen sich, Einheiten für sie zu bauen oder zu kaufen.

Zweisprachige Mitarbeiter – der Schlüssel zu einem staatlich geführten Park – und Spezialitätenköche sind besonders schwer zu finden, da die Immobilien- und Mietpreise die Mittel junger Menschen übersteigen, sagte Kennedy.

„Es ist kein kleines Problem, es ist ein großes Problem. Denn wie lässt sich die Branche wachsen, ohne Zugang zu den benötigten Humanressourcen zu haben? Insgesamt haben wir es in dieser Saison wirklich schwer. Und es wird nicht besser; Wir erwarten, dass der Tourismus wächst.“

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Kurzfristige Vermietungen wie bei Airbnb erschweren die Sache, reduzieren die Verfügbarkeit weiter, steigern aber auch die Tourismuszahlen.

„Wenn Leute diese Immobilien kaufen, in denen sie langfristig Mieter gehabt hätten, bringen sie sie stattdessen auf den Airbnb-Markt, weil sie an ein paar Wochenenden im Monat das verdienen können, was sie bekommen würden, wenn sie dort einen Vollzeitmieter hätten. “, sagte Ellen Timms, eine Sprecherin der Handelskammer von Wasaga Beach.

„Der Personalmangel ist sehr real“, sagte sie, was auch bedeutet, dass die Arbeiter „aus den Fugen geraten“.

In Collingwood, wo Kurzzeitmieten illegal sind, wurden etwa 300 solcher Immobilien auf Plattformen wie Airbnb, Flipkey und VRBO gefunden, wie ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Lizenzierungs- und Compliance-Beauftragten der Stadt ergab.

Draußen im Westen ist es nicht viel heller.

In der Gegenkultur-Enklave Nelson, BC, kam die Bergstadt laut der Canada Mortgage and Housing Corporation im Oktober mit einer Leerstandsquote von 0,6 Prozent zurecht. Auf Vancouver Island, dem Surferparadies Tofino, stieg der durchschnittliche Verkaufspreis für Eigenheime in den ersten drei Monaten des Jahres 2022 im Vergleich zum Vorjahr um 51 Prozent auf 1,72 Millionen US-Dollar, so ein Re/Max-Bericht über „Cabin and Cottage“-Trends.

Vor einem Jahrzehnt veranlasste die anhaltende Wohnungsnot im Ski- und Wandergebiet von Banff, Alta, Nancy Myles, Banff Accommodation zu gründen, ein gewinnorientiertes Unternehmen, das Gemeinschaftsräume für drei bis sechs Monate vermietet Arbeitnehmer, die für ein Gap-Year-Job abspringen.

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Große Arbeitgeber wie Fairmont Hotels and Resorts, das Skigebiet Sunshine Village und das Banff Center bieten einige Mitarbeiterunterkünfte an, „aber sie haben nicht genug“, sagte Myles.

„Jeder, der in Banff lebt, arbeitet in der Tourismusbranche, die historisch nicht wirklich hochverdienend ist – die Leute sind keine Banker, sie arbeiten normalerweise in Jobs mit Mindestlohn“, sagte sie. Daher der Bedarf an Wohnraum für „Durchreisende“.

Zurück in der Nähe von Collingwood beschleunigten die Pandemie und die Inflation die Probleme der Erschwinglichkeit von Arbeitskräften und Wohnungen im Zusammenhang mit externen Immobilieninvestoren. Aber es wurden auch ein Mangel an Kinderbetreuungsdiensten, unzureichende öffentliche Verkehrsmittel und eine lokale Planung aufgedeckt, die Mieteinheiten „zugunsten veralteter Einfamilienhäuser“ nicht förderte, sagte Andrew Siegwart, Präsident der Blue Mountain Village Association, einer Marketingorganisation für das gleichnamige Skigebiet und lokale Unternehmen.

Siegwart fordert eine kommunale Planung, die einen vielfältigeren Wohnungsbestand bietet, und eine Provinzpolitik, die kleinere Tourismusorte unterstützt, und stellt fest, dass die Einbeziehung von Zonen – ein Regulierungsinstrument, das es Kommunen ermöglicht, zu verlangen, dass ein bestimmter Anteil an Neubauten für einkommensschwache Einwohner erreichbar ist – dies tut gelten nicht für Gebiete mit geringerer Dichte.

„Erreichbarer Wohnraum und die damit verbundene Infrastruktur sind seit fünf Jahren unsere größte Akte“, sagte er.

Es scheint nicht, dass es in absehbarer Zeit verblassen wird.