Elon Musk sagte den Banken, er werde die Bezahlung von Twitter zügeln und Tweets monetarisieren: Quellen

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Elon Musk sagte Banken, die zugestimmt hatten, bei der Finanzierung seiner 44-Milliarden-Dollar-Akquisition von Twitter Inc. zu helfen, dass er bei dem Social-Media-Unternehmen hart gegen die Gehälter von Führungskräften und Vorstandsmitgliedern vorgehen könnte, um die Kosten zu senken, und neue Wege zur Monetarisierung von Tweets entwickeln würde, drei bekannte Personen mit der Sache gesagt.

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Musk machte den Pitch bei den Kreditgebern, als er versuchte, Schulden für die Buyout-Tage zu sichern, nachdem er sein Angebot am 14. April bei Twitter eingereicht hatte, sagten die Quellen. Seine Einreichung von Bankzusagen am 21. April war der Schlüssel dazu, dass der Vorstand von Twitter sein „bestes und letztes“ Angebot annahm.

Musk musste die Banken davon überzeugen, dass Twitter genug Cashflow produzierte, um die von ihm angestrebten Schulden zu bedienen. Am Ende sicherte er sich Kredite in Höhe von 13 Milliarden US-Dollar, die gegen Twitter abgesichert waren, und einen Margenkredit in Höhe von 12,5 Milliarden US-Dollar, der an seine Tesla-Aktien gebunden war. Er erklärte sich bereit, den Rest der Gegenleistung mit seinem eigenen Bargeld zu bezahlen.

Musks Angebot an die Banken sei eher seine Vision als feste Zusagen, sagten die Quellen, und die genauen Kostensenkungen, die er verfolgen werde, sobald er Twitter besitzt, seien noch unklar. Der Plan, den er den Banken skizzierte, war dünn im Detail, fügten die Quellen hinzu.

Musk hat über die Abschaffung der Gehälter der Vorstandsmitglieder von Twitter getwittert, was seiner Meinung nach zu Kosteneinsparungen von etwa 3 Millionen US-Dollar führen könnte. Die aktienbasierte Vergütung von Twitter für die 12 Monate bis zum 31. Dezember 2021 betrug 630 Millionen US-Dollar, eine Steigerung von 33 % gegenüber 2020, wie Unternehmensunterlagen zeigen.

In seinem Pitch an die Banken wies Musk auch auf die Bruttomarge von Twitter hin, die viel niedriger ist als die von Konkurrenten wie Facebook und Pinterest von Meta Platform Inc, und argumentierte, dass dies viel Raum lässt, um das Unternehmen kosteneffizienter zu führen.

Die Quellen baten um Anonymität, da die Angelegenheit vertraulich ist. Ein Musk-Vertreter lehnte eine Stellungnahme ab.

Bloomberg News berichtete am Donnerstag zuvor, dass Musk den Stellenabbau ausdrücklich als Teil seiner Ansprache an die Banken erwähnt habe. Eine der Quellen sagte, dass Musk keine Entscheidungen über den Stellenabbau treffen wird, bis er später in diesem Jahr den Besitz des Unternehmens übernimmt. Er führte die Übernahme durch, ohne Zugang zu vertraulichen Details über die finanzielle Leistung und die Mitarbeiterzahl des Unternehmens zu haben.

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Musk sagte den Banken, er plane auch die Entwicklung von Funktionen zur Steigerung der Geschäftseinnahmen, einschließlich neuer Möglichkeiten, mit Tweets, die wichtige Informationen enthalten oder viral werden, Geld zu verdienen, so die Quellen.

Zu den Ideen, die er vorbrachte, gehörte die Erhebung einer Gebühr, wenn eine Website eines Drittanbieters einen Tweet von verifizierten Personen oder Organisationen zitieren oder einbetten möchte.

In einem Tweet Anfang dieses Monats, den er später löschte, schlug Musk eine Reihe von Änderungen am Premium-Abonnementdienst Twitter Blue des Social-Media-Riesen vor, darunter die Senkung des Preises, das Verbot von Werbung und die Möglichkeit, in der Kryptowährung Dogecoin zu bezahlen. Der Premiumdienst Blue von Twitter kostet jetzt 2,99 US-Dollar pro Monat.

In einem anderen Tweet, den er löschte, sagte Musk, er wolle die Abhängigkeit von Twitter von Werbung für einen Großteil seiner Einnahmen verringern.

Musk, dessen Nettovermögen von Forbes auf 246 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, hat angedeutet, dass er die Banken bei der Vermarktung der syndizierten Schulden an Investoren unterstützen wird und dass er dann möglicherweise weitere Details seines Geschäftsplans für Twitter enthüllen wird, sagten die Quellen.

Musk hat auch einen neuen Chief Executive für Twitter aufgestellt, wie eine der Quellen hinzufügte, und sich weigerte, die Identität dieser Person zu nennen.

FÜR MANCHE BANKEN ZU RISIKO

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Der CEO von Tesla Inc sagte den Banken auch, er werde Moderationsrichtlinien auf der Social-Media-Plattform anstreben, die innerhalb der rechtlichen Beschränkungen jeder Gerichtsbarkeit, die Twitter betreibt, so frei wie möglich sind, sagten die Quellen, eine Position, die Musk öffentlich wiederholt hat.

Das Twitter-Darlehen in Höhe von 13 Milliarden US-Dollar entspricht dem Siebenfachen des von Twitter für 2022 prognostizierten Gewinns vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen. Dies sei einigen Banken zu riskant gewesen, die sich entschieden hätten, nur am Margin-Darlehen teilzunehmen, sagten die Quellen.

Ein weiterer Grund, warum einige Banken ausgestiegen sind, ist, dass sie befürchteten, Musks Unberechenbarkeit könnte zu einem Exodus von Talenten von Twitter führen und dem Geschäft schaden, so die Quellen.

Ein Twitter-Sprecher antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.