„Eine LKW-Festung mit Kindern“: Wie Dutzende von Kindern es schwieriger machen könnten, den Protest in Ottawa zu beenden

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Mit der Berufung der Bundesregierung auf das Notstandsgesetz haben die Behörden weitreichende neue Befugnisse, um zu versuchen, den Konvoi-Protest zu vertreiben, der das Zentrum von Ottawa seit Wochen lahmlegt.

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Aber eine überraschende Wildcard könnte jeden Schritt gegen die Demonstration erschweren: Dutzende von Kindern campierten mit ihnen in den Straßen rund um den Parliament Hill.

Diese jungen Leute sind Teil dessen, was ein Beobachter eine neu errichtete LKW-„Festung“ nennt. Sie würden einem aggressiven Vorstoß der Polizei nicht nur ungewöhnliche Herausforderungen hinzufügen, sondern haben wahrscheinlich bereits den nicht konfrontativen Ansatz der Strafverfolgungsbehörden beeinflusst, sagen Experten.

Vorschriften, die am späten Dienstag von der Regierung im Rahmen ihres Notstandsgesetzes veröffentlicht wurden, verbieten es, Personen unter 18 Jahren zu einem solchen Protest zu bringen, mit möglichen Strafen von bis zu 5.000 US-Dollar Geldstrafe und fünf Jahren Gefängnis.

In der Zwischenzeit überwacht die Children’s Aid Society von Ottawa, ob das Wohlergehen der Kinder beeinträchtigt wird, nur weil sie mit ihren Eltern im Mittelpunkt einer emotionalen Beschäftigung stehen.

Es verändert absolut die Dynamik für die Polizei

„Ich denke, es stellt eine wirklich einzigartige Situation dar“, sagte Jeffrey Monaghan, ein Kriminologe der Carleton University, der die Überwachung von Protesten untersucht. „Es verändert absolut die Dynamik für die Polizei.“

Beamte, denen vorgeworfen wird, angesichts der Besatzung zu vorsichtig zu sein, sind wahrscheinlich sowohl um die Kinder selbst besorgt als auch um das Risiko einer gewalttätigen Gegenreaktion, falls Kinder zu Schaden kommen sollten, sagt Joao Velloso, Rechtsprofessor an der Universität von Ottawa. Wie Monaghan hat er die Protestorte regelmäßig besucht und recherchiert.

Die Behörden könnten sogar halbwegs an den Bombenanschlag von Oklahoma City im Jahr 1995 denken, den tödlichsten Akt des inländischen Terrorismus in den Vereinigten Staaten, sagte er.

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Timothy McVeigh, der rechtsextreme, regierungsfeindliche Vordenker des Bombenanschlags, deutete an, dass der Angriff eine Reaktion auf die FBI-Razzia auf das schwer bewaffnete Hauptquartier der Zweig-Davidianer-Kulte in Waco, Texas, war, bei der 25 Kinder unter den 76 Toten waren. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass Sektenmitglieder die Gebäude in Brand steckten.

„Ich habe keinen Zweifel daran, dass die Geheimdienste, die Sicherheitsgemeinschaft und die hochrangige Polizeigemeinschaft ein gewisses Gefühl dafür haben … was als nächstes passieren wird, wenn ein Kind stirbt“, sagte Velloso.

Der stellvertretende Polizeichef von Ottawa, Steve Bell – jetzt Interimschef – gab vor etwas mehr als einer Woche bekannt, dass etwa 25 Prozent der etwa 400 Fahrzeuge, die auf den Straßen der Stadt stehen, Kinder beherbergen. In einer gemeinsamen Erklärung mit der Polizei von Ottawa am vergangenen Mittwoch sagte die örtliche Children’s Aid Society, es gebe „laufende Berichte“ über Bedenken hinsichtlich des Kindeswohls in Bezug auf die Protestkinder. Die Agentur sagte, sie werde Angelegenheiten bewerten, die in ihr Mandat fallen, und Familien bei der Erstellung von Sicherheitsplänen bei Bedarf unterstützen.

Die Gesellschaft gab am Mittwoch eine Erklärung heraus, in der sie die Eltern aufforderte, alternative Betreuungsvorkehrungen zu treffen, falls sie sich nach Polizeimaßnahmen nicht um ihre Kinder kümmern können. Die Agentur hat den Auftrag, junge Menschen zu schützen, wenn Eltern nicht verfügbar sind und keine solchen Vorkehrungen getroffen haben, stellte sie fest.

Wenn Erwachsene und Kinder infolge von Polizeimaßnahmen getrennt werden, wird die Gesellschaft daran arbeiten, Familien wieder zusammenzuführen, fügte die Erklärung hinzu.

Velloso sagte, die Protestkinder, die er gesehen habe, wirkten glücklich und verspielt, aber er stellte fest, dass die Spannungen am Dienstagnachmittag zugenommen hatten, mit mehr Polizei in taktischer Ausrüstung, mehr RCMP-Beamten und jetzt dem in Kraft getretenen Notfallgesetz.

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„Ich würde dort mit meinem Kind nicht hingehen, weil ich weiß, dass da sehr schnell etwas sehr schief gehen kann.“

Ob die Kinderhilfe jedoch tatsächlich eingreift, um ein Kind zu schützen, das in einem der Lastwagen lebt, hängt weitgehend von den Kriterien ab, die in Abschnitt 125 des Gesetzes über Kinderjugend- und Familiendienste von Ontario festgelegt sind, sagte Marianne Cuhaci, eine unabhängige Sozialarbeiterin für Kinderwohlfahrt.

Ich würde mit meinem Kind dort nicht hingehen, weil ich weiß, dass etwas sehr schnell sehr schlecht werden kann

In diesem Abschnitt werden Umstände beschrieben, die es erfordern, dass jemand die Kinderschutzbehörden benachrichtigt, einschließlich Anzeichen, dass ein junger Mensch aufgrund der Handlungen seiner Betreuer emotionalen Schaden erleidet.

Aber Cuhaci sagte, dass die Behörden dazu neigen, Kinder nur als letzte Maßnahme aus ihren Familien zu entfernen, da die Unterbringung des Kindes in einer Pflegefamilie oder sogar bei einem anderen Familienmitglied mit eigenen Risiken verbunden sein kann.

“Sie wollen sie nicht aus der Pfanne nehmen und ins Feuer legen”, sagte sie.

Eltern, die ihre Kinder zu den Protesten mitgebracht haben, haben den Medien mitgeteilt, dass sie gut versorgt werden.

Während die Kinder wahrscheinlich eine große Komplikation für die Polizeiplaner darstellen, könnten sie auch dazu beitragen, den Straßenverstopfungsprotest zu beenden, sagte Monaghan.

Er schlug vor, dass die Polizei die Zahl der Demonstranten verringert, indem sie die Hitze gewaltfrei aufdreht – indem sie das Leben für diejenigen „unbequem“ macht, die derzeit zu glauben scheinen, dass ihre Handlungen rechtmäßig sind. Das könnte teilweise durch Warnungen der Eltern passieren, sagte Monaghan.

„Die Polizei (sollte) den Menschen unbedingt mitteilen, dass … ‚Ihre Kinder an einem illegalen Ort zu halten, an dem es eine Anordnung zur Zerstreuung gibt, hätte Auswirkungen auf die Kinderhilfe und Ihre Vormundschaft über Ihre Kinder’“, sagte der Carleton-Professor. „’Ihre Kinder sind an einem sehr gefährlichen Ort und Sie bringen sie dorthin.’“

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Velloso sagte jedoch, er mache sich Sorgen, dass die Kinder einfach zu dem beitragen, was zunehmend wie eine unbewegliche Kraft erscheint, die die Straßen rund um die Parlamentsgebäude füllt.

In den letzten Tagen seien Fahrzeuge so umpositioniert worden, dass parallel geparkte Reihen von Sattelaufliegern im Wesentlichen von im rechten Winkel davor geparkten Lastwagen eingeklemmt würden, sagte er.

„Wenn dort Kinder sind, haben Sie eine Art Festung von Lastwagen mit Kindern“, sagte er. „Viel Glück für einen Polizeieinsatz ohne schlechte Ergebnisse, auch wenn alles glatt läuft.“