Ein Sonnensturm wird diese Woche Kanadas Himmel erhellen – wenn die Wolken wegbleiben

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Mit einem starken geomagnetischen Sturm, der am Mittwochabend auf die Erde treffen wird, könnten Himmelsbeobachter in ganz Kanada und in weiten Teilen des Nordens der Vereinigten Staaten eine schillernde Darstellung der Nordlichter erleben.

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Eine intensive Phase der Aktivität auf der Oberfläche der Sonne am Montag schickte mindestens 17 Sonneneruptionen und eine Reihe von koronalen Massenauswürfen (CME) in den Weltraum und schickte Ströme geladener Teilchen zur Erde.

Spaceweather.com berichtete am Mittwoch, dass ein großes „Kannibalen-CME“ – ein sich schnell bewegendes Plasma aus geladenen subatomaren Teilchen, das kleinere, sich langsamer bewegende Auswürfe der Sonne während desselben Ereignisses aufwirbelt – die Erde nach Mitternacht UTC oder 8 treffen wird Uhr ET.

Wenn die Teilchen, hauptsächlich Elektronen und Protonen, am Mittwochabend auf das Magnetfeld der Erde treffen, wird erwartet, dass Störungen die Funkübertragung stören, möglicherweise Satelliten im Orbit beschädigen und große elektrische Ströme durch die Erde induzieren, die elektrische Übertragungssysteme überlasten und deaktivieren können.

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Ab Mittwochnachmittag sagen Physiker einen geomagnetischen Sturm der Klasse G3 voraus – der am starken Ende der von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) verwendeten Skala liegt.

Das Space Weather Prediction Center der NOAA hat eine geomagnetische Sturmüberwachung in Betrieb, die eine Sonneneruption der Stärke X1 meldet, die am Mittwoch kurz vor 14 Uhr auf der Erde einschlägt und Funkausfälle in ganz Amerika verursacht.

Der Sturm wird es für den Rest der Woche auch ermöglichen, die Aurora Borealis bis nach Chicago und New York City und fast in ganz Kanada zu sehen.

Zwei aufeinanderfolgende CMEs lösten am 13. März 1989 einen Sturm der Klasse G4 aus, der das Stromnetz von Hydro-Quebec lahmlegte, Leistungsschalter in der gesamten Provinz auslöste und Millionen neun Stunden lang ohne Strom blieb.

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Dasselbe Ereignis unterbrach die globale Kurzwellen-Funkübertragung, löste starke Polarlichter aus, die bis in den Süden von Texas und Florida sichtbar waren, und deaktivierte Satelliten, die über der Erde kreisten, einschließlich des Space Shuttle Discovery, das erst an diesem Morgen abgehoben hatte.

Der schwerste Sonnensturm in der aufgezeichneten Geschichte war das Carrington-Ereignis von 1859, das die Beobachtung der Aurora von fast überall auf der Erde ermöglichte.

Einige Berichte berichteten, dass die Lichter so stark waren, dass sie schlafende Menschen und Tiere weckten und glaubten, es sei Morgen.

Durch den Sturm verursachte elektrische Ströme verursachten eine weit verbreitete Unterbrechung von Telegrafensystemen auf der ganzen Welt – einige Betreiber berichteten von Bränden und schweren Stromschlägen von ihren Geräten, während andere es schafften, stundenlang Gespräche mit anderen Stationen zu führen, während die Batterien ihrer Geräte getrennt waren.

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Wissenschaftler sagen, dass ein ähnliches Ereignis heute eine Multi-Billionen-Dollar-Katastrophe wäre – Schäden an Stromübertragungsanlagen und Transformatoren würden wahrscheinlich weltweite Stromausfälle auslösen und Schäden verursachen, deren Reparatur in vielen Fällen Jahre dauern könnte.

Während der Sturm diese Woche die Beobachtung des Nordlichts aus weit südlicheren Breiten als gewöhnlich ermöglichen wird, wird nicht jeder einen himmlischen Leckerbissen erleben.

Environment Canada prognostiziert bis Ende der Woche Wolken über weiten Teilen von Ontario, Quebec und in den Maritimes, während in Winnipeg, Calgary, Regina und Vancouver hauptsächlich klarer Himmel – und relativ angenehme Sichtbedingungen – erwartet werden.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Bryanpassifiume