Ein Porsche Speedster im Paradies

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In den Traditionen des hawaiianischen Volkes ist die Vergangenheit noch lebendig und atmet. Das schwache rote Glühen von Magma in der Kilauea-Caldera ist der feurige Geist von Pele, der Göttin und Großmutter. Ortsnamen tragen Geschichten von Wind, Wasser und Erde. Fast jeder kann seine Abstammung auf irdische Könige und Königinnen oder auf die Sternbilder am Nachthimmel zurückführen. Kulturerbe ist nicht nur, woher Sie kommen, sondern was Sie umgibt.

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Über dieser Landschaft aus erkalteter Lava, geologisch gesehen eine bloße Jugend, flimmert die Form eines Autos, das selbst ein lebendiges Stück Geschichte ist. Es ist winzig, so karmesinrot wie die Boardshorts des Weihnachtsmanns; die Silhouette einer umgekehrten Badewanne und das Gesicht eines Pac-Man-Geisters. Es ist ein Speedster, ein Name, der Ihnen fast alles sagt, was Sie darüber wissen müssen. Wasserperlen auf seiner Farbe und Spuren in seinem Kielwasser, die Überreste des kurzen Regengusses, den die Hawaiianer rufen ua hoopomaikai – ein Segen.

Porsche ist kein Porsche ohne den Speedster. Sicher, es gibt noch andere wichtige Autos im Sortiment, und die kommende Elektrifizierung des Stuttgarter Sortiments wird die vielleicht größten Veränderungen in der Rasse noch mit sich bringen. Aber wenn man die ganze Komplexität, das jahrzehntelange Ingenieurs-Know-how und vor allem die steigende Flut an Luxusausstattungen wegnimmt, ist dies die Seele eines Porsche. Ein kleiner, drehfreudiger Motor. Bei der Handhabung geht es mehr um Haltung und Pivot als um absoluten Grip. Zwei Sitze, eine offene Straße und ein offener Himmel darüber.

Wenn dieses Auto ein Mensch wäre, wäre es alt genug, um in Rente zu gehen. Da es sich um eine Maschine handelt, hat die Museumsabteilung von Porsche sie sorgfältig in fahrbereitem Zustand erhalten. Der 1600ccm Motor leistet gerade mal 60 PS, aber das Ding hat kein Gewicht. Stecken Sie den empfindlichen Schalthebel in die dritte Position und rufen Sie die mittlere Kraft des Flat-Four auf, und der Speedster fliegt absolut. Abgesehen von fehlenden Sicherheitsgurten ist es ein absolut zeitloses Fahrerlebnis.

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Die Idee zum Speedster entstand 1954 vom europäischen Autoimporteur Max Hoffman. Ein Österreicher Emigrant der sich in New York niederließ, war Hoffman ein Geschmacksmacher, der die Sichtweise der Nordamerikaner auf deutsche Automarken nachhaltig prägte. Unter anderem war er zumindest mitverantwortlich für die Einführung des Mercedes-Benz 300SL und des umwerfend schönen BMW 507.

In den frühen 1950er Jahren waren Porsche interessante kleine Sportwagen, für die der Durchschnittsbürger keine zwei Bratwürste gab. Die ersten Autos wurden in Gmünd, Österreich, handgefertigt, und die handgehämmerten Karosserien haben eine fast keramische Optik. Später zog Porsche in einen Vorort von Zuffenhausen und begann ernsthaft mit der Produktion von 356 Coupés und Cabrios. Hoffman gab die erste Bestellung von Autos für den Versand nach Nordamerika auf.

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Der kleine 356 war sogar noch teurer als ein Jaguar XK120 und war ein harter Verkaufsschlager. Trotzdem bewegte Hoffman bald rund ein Drittel der Porsche-Produktion. Als er auf die Idee kam, eine abgespeckte, unzufriedene Version des 356 zu einem günstigeren Preis zu verkaufen, waren die Porsche-Manager geneigt, zuzuhören.

Bei einem angekündigten Preis von 2.995 US-Dollar war der Speedster so einfach, dass der Drehzahlmesser optional erhältlich war. Inflationsbereinigt erhalten Sie heute mit diesem Geldbetrag einen mittleren Mazda MX-5. Der Speedster war ein Erfolg: Bis 1957, dem Baujahr dieses Autos, verkaufte Porsche 1.171 Stück in einem einzigen Jahr.

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Da es sich um ein so hübsches kleines Auto handelt, ist die Anziehungskraft immer noch offensichtlich. Porsche Speedster waren eine tragende Säule des SoCal-Sportwagen-Booms, tauchten an Amateur-Rennwochenenden auf und säuberten die Uhren der schwereren Feuerkraftmaschinen. Spätere Modelle holten etwas mehr Leistung aus ihren luftgekühlten Motoren, aber beim Speedster ging es nicht um Leistung. Es war die Balance, die die Aufführung unvergesslich machte.

Auf einer kurvigen Bergstraße lässt sich der Speedster durch diese Balance wie von Zauberhand anfühlen. Es ist fast siebzig Jahre alt, aber die Art und Weise, wie das Auto Geschwindigkeit macht und hält, ist nichts Siebzigjähriges. Die Bremsen sind der einzige Bereich, der hinter einem modernen Performance-Auto zurückbleibt, aber der Speedster ist nicht glücklich, wenn Sie die Fahrereingaben wirklich übertreiben. Richten Sie stattdessen einen stabilen Clip ein, der das Nardi-Lenkrad sanft in eine Kurve einführt, und das Auto belohnt auf eine Weise, die nur wenige aktuelle Porsches erreichen können.

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Porsche ist es gewohnt, sein Erbe aufzupolieren und es als Spiegel zu nutzen, um Licht auf seine aktuellen Angebote zu werfen. Das Unternehmen ist Experte darin, auf eine Geschichte voller abgeschnittener Spitzen und Podiumsgewinne hinzuweisen und sich dann herumzudrehen, um Ihnen so etwas wie ein Macan-Crossover zu verkaufen. Sie können es ihnen nicht wirklich verdenken. Die Kunden stimmen mit ihrem Portemonnaie ab.

Dieser Speedster hingegen ist nicht nur Porsche, der einen Teil seiner Geschichte einrahmt und ihn verwendet, um Limousinen und SUVs zu verkaufen. Stattdessen ist es ein Auto, das für den Gebrauch konserviert wurde. Es bietet ein Fahrerlebnis, das eine bessere Geschichte erzählt als jede Legende der längst vergangenen Vergangenheit. Dies ist ein Auto, das zu seiner Zeit etwas Besonderes war und es auch heute noch ist.

Das einzige Problem sind leider die Kosten. Während Speedsters sich gut genug verkauften, um nicht ganz so selten zu sein wie exotischere Klassiker, bleiben sie sehr sammelwürdig. Ein solches Beispiel in Museumsqualität wird auf Hunderttausende von Dollar geschätzt. Die Schlüssel werden widerwillig, aber auch mit einem leichten Anflug von Erleichterung zurückgegeben.

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Und der Speedster ist nicht ohne sein modernes Äquivalent. Porsche behielt den Namen bei und wendete ihn auf limitierte Versionen des 911 an. Dies waren wirklich Speedster nur dem Namen nach: Ein näheres Beispiel für ein modernes Auto, das den Geist des Originals hat, wäre ein Vierzylinder 718 Boxster T. Es wäre ziemlich nett, wenn Porsche den Preis für einen von denen auf Miata-Niveau senken könnte, indem er die Optionsliste einfach hält, aber ich nehme an, die Zeiten, in denen die Sicherheitsgurte weggelassen wurden, sind lange vorbei.

Längst weg, aber nicht vergessen. Das ist die Schönheit eines Oldtimers, selbst eines so wertvollen wie dieser Speedster. Es ist weder ein Gemälde noch eine Literatur, die man schwer verstehen kann, sondern etwas, das man betreten, einen Schlüssel drehen und transportiert werden kann. In einem alten Auto auf einer jungen Insel mitten im Pazifik verschwimmt die Zeit. Der Antrieb ist weder, wo du herkommst noch wohin du gehst. Es ist, wo Sie sind.