Ausgesetzt, unter Tränen vergast, geflogen und sehr geliebt: Eine aus Afghanistan gerettete Katze findet ein neues Zuhause
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Ihr Name auf der Rettungsflugliste war Cat 0001.
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Aber Tay Tay, ein drei Jahre alter grau getigerter Kater, war für Gary Ash, 59, einen in Kabul stationierten NATO-Offizier, viel mehr als eine Nummer. Ash arbeitete in der Arbeitssicherheit bei der Resolute Support Mission (RSM) in Kabul, Afghanistan, neben der amerikanischen Botschaft.
Sie war eine Freundin.
Als eine internationale Mission eine Luftbrücke nach Vancouver organisierte, um Tay Tay und 300 andere in Kabul gestrandete Hunde und Katzen zu befreien, konnte Ash nichts davon abhalten, sie zu holen und sie nach Hause nach Vacaville, Kalifornien, zu bringen.
Tay Tay war eine von 10 Katzen in der RSM-Zentrale in Kabul. Die als „Fightin Felines of the RSHQ“ bekannten Katzen hatten abgeschnittene linke Ohren, die zeigten, dass sie Arbeitskatzen waren, und viele offizielle Aufgaben, wie das Fangen von Mäusen.
„Wir sollten sie nicht berühren oder streicheln“, sagte Ash, der im November 2020 nach Kabul gekommen war, um als Sicherheitsbeauftragter der Garnison zu arbeiten.
„Ich bin ein Katzenmensch“, sagte Ash. „Ich hatte Katzensnacks und ich gab ihnen ein Leckerli. Meine Kollegen würden sagen: ‚Hör auf, sie sollen Mäuse jagen.’“
Eine Katze stach besonders hervor: Tay Tay.
Tay Tay fand Gefallen an Ash und das Gefühl beruhte auf Gegenseitigkeit. „Sie ist hübsch, sie ist zierlich, aber sie ist stark“, sagte Ash.
Bald folgte Tay Tay Ash um die Basis herum und schlich sich sogar hinein, um ihn zu finden, wenn jemand eine Tür offen ließ.
„Es hat sich eine Bindung gebildet“, sagte Ash. Als er im Juni 2021 abreiste, durfte er die Katze nicht mitnehmen, ließ Tay Tay aber bei einem Freund in der US-Botschaft zurück. „Ich fand Trost in dem Wissen, dass man sich um sie kümmern würde.“
Als sich die Ereignisse während des NATO-Rückzugs aus Kabul im August entwickelten, erfuhr Ash, dass Tay Tay von Botschaftsmitarbeitern in der Obhut der Kabul Small Animal Rescue (KSAR) zurückgelassen worden war. Obwohl ein Evakuierungsflug arrangiert worden war, „brach alles vor unseren Augen zusammen“, sagte Ash.
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Die für diesen Flug bestimmten Hunde wurden auf Befehl der Taliban am Flughafen freigelassen, und die Katzen, die sich noch in ihren Käfigen befanden, wurden mit Tränengas vergast. Sechs der Katzen starben, aber Tay Tay überlebte.
Nach einem internationalen Aufschrei, monatelanger Planung und harter Arbeit von KSAR in Kabul und internationalen Spendenaktionen wurde ein weiterer Flug arrangiert. Tay Tay hat es ins Flugzeug geschafft.
Als das Flugzeug am Dienstag in Vancouver landete, war Ash da, um sie zu treffen. Seine Fantasie einer warmen Umarmung verflog sofort.
„Ich habe Tay Tay in ihrer riesigen Kiste gesehen und sie war wie versteinert“, sagte Ash.
Ash bringt Tay Tay zum Hotel, wo er sie aus ihrem Käfig lässt. Sie fand ein gemütliches Versteck im Hotelzimmer hinter dem Handtuchhalter und nahm etwas zu essen. Sie schnupperte hin und wieder an Ash, der sich langsam aufwärmte, und ließ sich sogar ein Geschirr für die Heimreise von ihm anlegen – eine Voraussetzung, um durch die Sicherheitskontrolle am Flughafen zu gehen.
Tay Tay, die bereits von ihrem letzten internationalen Flug traumatisiert war, schlüpfte in der YVR-Sicherheit aus dem Gurtzeug. „Es hat 45 Minuten und fünf Sicherheitsleute gedauert, um sie festzunehmen“, sagte Ash.
Jetzt entspannt sich Tay Tay in Vacaville, macht ein Nickerchen unter einem neuen Lieblingssessel auf einem Lammfell und einem bekannten afghanischen Teppich und gewöhnt sich an den Ruhestand.
„Wir sind seit sechs Monaten getrennt und sie hat die Hölle durchgemacht“, sagte Ash. „Es ist ein außergewöhnliches Gefühl, sie zu Hause zu haben.“
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