Er wurde letztes Jahr in einem alleinigen Gerichtsverfahren für schuldig befunden, aber Nathan Whitling, Richter am Court of Queen’s Bench, erklärte daraufhin ein Fehlverfahren wegen einer Dose Keystone-Bier, die im nahe gelegenen Wohnwagen des Angeklagten gefunden wurde.
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Der Anwalt eines Wainwright-Mannes, der beschuldigt wird, seine Frau vor mehr als fünf Jahren ermordet zu haben, sagt, die Anklage sollte fallen gelassen werden, nachdem es zu lange gedauert hat, bis die Gerichte vorgegangen sind.
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Robert Clifford wurde Ende 2017 zunächst wegen Mordes zweiten Grades angeklagt, etwa acht Monate nachdem seine entfremdete Frau, die 31-jährige Nichole Clifford, tot in ihrem Haus aufgefunden worden war. Er wurde letztes Jahr in einem alleinigen Gerichtsverfahren für schuldig befunden, aber Nathan Whitling, Richter am Court of Queen’s Bench, erklärte daraufhin ein Fehlverfahren wegen einer Dose Keystone-Bier, die im nahe gelegenen Wohnwagen des Angeklagten gefunden wurde.
Es gab Informationen, die darauf hindeuteten, dass das Bier aus einer Packung stammte, die Clifford an dem Tag kaufte, an dem seine Frau starb, aber die Krone ging nicht darauf ein. Whitling sagte, das sei ein Problem, weil es Fragen zum Aufenthaltsort des Angeklagten aufwerfe.
„Wenn die Bierdose am selben Tag gekauft worden wäre, würde das eine Erklärung dafür liefern, dass sich das Telefon von Herrn Clifford mit dem (Heim-)WLAN-Router und seiner allgemeinen Anwesenheit in der Nähe verbindet“, schrieb er in seiner Entscheidung, a zu erklären missrial.
“Mit anderen Worten, dieser Indizienbeweis hätte der Möglichkeit, dass Mr. Clifford im Wohnwagen und nicht im Haus war, zumindest eine gewisse Glaubwürdigkeit verliehen.”
Am Montag, als Cliffords zweiter Prozess beginnen sollte, sagte der Verteidiger Timothy Dunlap, dass die 57 Monate, die seit der Anklage gegen seinen Mandanten verstrichen sind, sein Recht verletzt hätten, innerhalb einer angemessenen Frist vor Gericht gestellt zu werden.
Im Jahr 2016 legte ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von Kanada in der Rechtssache R gegen Jordanien eine Frist von 30 Monaten für die Bearbeitung von Fällen vor dem Obersten Gerichtshof fest. Bei der Berechnung dieser Zeit sind jedoch Überlegungen zu berücksichtigen, die durch die Verteidigung verursachte Verzögerungen oder „außergewöhnliche Umstände“ berücksichtigen, die in diesem Fall wahrscheinlich Störungen durch COVID-19 abdecken würden.
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Cliffords Prozess sollte ursprünglich im April 2020 beginnen, aber die Pandemie erzwang eine Welle von Vertagungen und dauerte erst im Februar des folgenden Jahres. Dann wurde im Juni 2021 ein Fehlverfahren erklärt, und es dauerte ein weiteres Jahr, um ein neues Verfahren einzurichten.
Dunlap räumte ein, dass es einige Verzögerungen gab, die ihm zuzuschreiben waren, teilweise aufgrund von Problemen bei der Umplanung zahlreicher Fälle, die wegen der Pandemie vertagt werden mussten.
Er argumentierte jedoch, dass die Krone für die jüngste Wartezeit verantwortlich sei, die durch das Gerichtsverfahren verursacht wurde, und dass sie verpflichtet sei, Verzögerungen zu rechtfertigen.
„Ich bitte Sie zu akzeptieren, dass das Gerichtsverfahren vollständig und vollständig zu Füßen der Krone liegt“, sagte er.
Richter Nicholas Devlin, der den neuen Prozess leitet, muss nun beurteilen, wie die verstrichene Zeit zusammengerechnet werden soll, und entscheiden, ob die Anklage ausgesetzt werden soll.
„Es steht außer Frage, dass 57 Monate eine sehr lange Zeit sind“, sagte er am Montag.
Kronstaatsanwalt Jeff Rudiak sagte, es sei nicht klar, ob die Krone die gesamte Schuld für das Gerichtsverfahren tragen müsse.
„Ich bin nicht derjenige, der damit begonnen hat, in dem Sinne, dass er sich auf Beweise bezieht, die nicht in Beweisen waren“, sagte er.
„Ich denke, das ist ein außergewöhnlicher Umstand, den ich nicht kontrollieren konnte.“
Die Entscheidung des Richters ist bis zu einem späteren Zeitpunkt vorbehalten, und die Zeugen werden am Dienstag mit der Aussage beginnen.
Clifford, der am Montag im Gerichtssaal war, ist derzeit auf Kaution frei, unterliegt aber Hausarrest.