Ein kanadischer Infanterieveteran betritt die „lebende Hölle“ in der Ukraine, um ein Dorf von Russen zu erobern

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Eines Morgens im vergangenen Monat machte sich der kanadische Infanterieveteran Hrulf in einem unbekannten Gebiet der Ukraine auf den Weg zu einer Besprechung mit ukrainischen Offizieren.

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Die gastgebenden Soldaten hatten ihn bereits gewarnt, dass irgendwann an diesem Tag ein Angriff zur Befreiung eines von Russland besetzten Dorfes gestartet werden sollte.

Aber fast sofort fand sich Hrulf – ein Pseudonym, das er aus Sicherheitsgründen verwendet – auf dem Kommandofahrzeug wieder und fuhr direkt in einen offenen Kampf gegen russische und tschetschenische Truppen.

Innerhalb von Minuten standen zwei der ukrainischen Fahrzeuge in Flammen, als Schrapnelle aus einer Wand aus Artilleriefeuer vorbeisausten und russische Flugzeuge tief über das Schlachtfeld flogen, um die Angreifer zu bombardieren.

Es war die erste Kampfoperation für Mitglieder der Norman Brigade – der Freiwilligeneinheit, die der aus Quebec stammende Hrulf befehligt – und könnte das erste Mal sein, dass Kanadier einen Einsatz in der Ukraine sehen.

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Und es war ein Augenöffner.

Hrulf sagte, er und seine Truppen – eine Mischung aus Kanadiern, Amerikanern, Briten und Europäern – hätten alle Erfahrung im Kampf gegen Aufständische an Orten wie Afghanistan. Der Kampf in der Ukraine gegen eine moderne Armee sei etwas ganz anderes, betonte er in einem Videoanruf aus dem Basislager der Einheit.

„Die Intensität dieses Konflikts macht alles, was wir wissen, zunichte“, sagte Hrulf, ein Schal bedeckte fast sein Gesicht, die Brigadeflagge hing hinter ihm. „Was es zur Hölle auf Erden macht, ist die eigentliche Artillerie und die schiere Menge an Panzerabwehrwaffen, die eingesetzt werden … und der umfangreiche Einsatz von Panzern und gepanzerten Fahrzeugen und der Luftfahrt.“

„Die Taliban hatten keine Flugzeuge“, fügte er hinzu. „Die Iraker (Aufständische) hatten keine Flugzeuge, sie hatten keine Artillerie.“

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Stunden später und nachdem der Kanadier ein russisches Infanteriefahrzeug mit einer gezielten Panzerfaust neutralisiert hatte, übernahmen sie die Kontrolle über das Dorf.

Hrulf sprach unter der Bedingung, dass die National Post weder den Ort der Schlacht noch irgendwelche Informationen preisgibt, die die Brigademitglieder identifizieren könnten, Maßnahmen, die seiner Meinung nach für die betriebliche und persönliche Sicherheit erforderlich seien.

Die Post konnte die Details der Operation am 26. März nicht unabhängig überprüfen. Aber die Brigade veröffentlichte Videos, die während der Schlacht aufgenommen wurden, auf ihrer Facebook-Seite, die mit Hrulfs Konto übereinstimmen.

In einem Interview aus dem Kriegsgebiet beschrieb er auch, wie Ukrainer solche ausländischen freiwilligen Soldaten angenommen haben, und berichtete von unbestätigten neuen Berichten über russische Gräueltaten.

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https://www.facebook.com/Norman-Brigade-Brigade-Normande-100702945904490

Hunderte Kanadier sind in die Ukraine gereist, um als Teil der neu gebildeten Internationalen Legion für die Territorialverteidigung der Ukraine bei der Abwehr der Invasion zu helfen. Die Legion sagte, dass etwa 550 Kämpfer aus Kanada eine weitere Einheit bildeten, die Kanadisch-Ukrainische Brigade.

Der Name von Hrulfs Einheit spielt auf die Tatsache an, dass viele Quebecer Nachkommen von Siedlern aus der französischen Normandie sind. Ihre Mitglieder seien fast ausschließlich Militärveteranen, die entweder eine Familie in der Ukraine haben oder entsetzt über die Invasion und Berichte über angebliche russische Kriegsverbrechen seien, sagte er.

Es ist unklar, inwieweit solche Ausländer einen greifbaren Unterschied im Krieg machen werden, aber Hrulf sagte, sie scheinen zumindest ein Moralverstärker für das Militär und die Zivilbevölkerung der Ukraine zu sein.

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„Ich habe alte Frauen gesehen, die einfach nur weinten und uns segneten und uns küssten“, sagte er. „Das vergisst man nicht, denn in früheren Kampagnen – alle Jungs können es bestätigen – ist es immer dieselbe Geschichte. Sie hassten uns, sie wollten uns dort nicht haben. Aber hier wollen sie uns.“

In früheren Kampagnen haben sie uns gehasst, sie wollten uns nicht dort haben. Aber hier wollen sie uns

Hrulf, Kommandeur der normannischen Brigade

Die Intensität der Kämpfe in der Ukraine – und die tödliche Umgebung, auf die viele Kanadier zueilen – wurde 10 Minuten nach dem Angriff im letzten Monat deutlich, als zwei der gepanzerten Fahrzeuge der Ukrainer getroffen wurden. Der ukrainische Kommandant sprang von dem Truppentransporter, den er mit Hrulf teilte, und raste über das Schlachtfeld, wobei er es schaffte, ein Besatzungsmitglied aus einem brennenden Fahrzeug zu befreien.

Der Soldat „blutete stark“ aus Schrapnellwunden, aber die Ukrainer hatten nur ein Stück Stoff, um sich um ihn zu kümmern. Hrulf hatte ein zusätzliches Tourniquet und sie benutzten es, um die Blutung zu stillen, als die Gruppe begann, mit Kleinwaffen zu schießen. Augenblicke später rief der verletzte Soldat dem Kanadier zu und zeigte auf seinen Hals, der ebenfalls von einem Granatsplitter durchbohrt worden war. Wie durch ein Wunder schien das brennende Metall die Wunde verätzt zu haben und sie blutete nicht, sagte Hrulf.

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Ein anderer Ukrainer hatte nicht so viel Glück. Hrulf sah, wie ein Splittersplitter in seinen Hinterkopf einschlug und ihn sofort tötete.

Der ukrainische Kommandant selbst erlitt eine Gehirnerschütterung, als Granaten um sie herum explodierten, führte seine Männer aber weiter, „kotzte und rannte gleichzeitig“, sagte Hrulf. „Es war inspirierend.“

Als die angreifenden Soldaten schließlich das Dorf betraten, bemerkten sie ein russisches BTR-Infanteriefahrzeug, das mit seiner 30-mm-Kanone „hart“ auf eine andere Gruppe Ukrainer feuerte. Hrulf sagte, er habe einen RPG-22 – einen von der Sowjetunion entworfenen Panzerabwehrraketenwerfer – auf den Panzerwagen gerichtet und den Turm mit tödlicher Wirkung getroffen.

“Nach dieser Runde hat es die Klappe gehalten und ist einfach weggekrochen”, sagte er. „Dieser Kommandant und dieser Schütze (innerhalb der BTR) hatten an diesem Tag keine Chance.“

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Der kanadische Scharfschütze Hrulf, den er mitgebracht hatte, half bei der Versorgung eines Zivilisten, der durch russischen Beschuss verletzt worden war, und schloss ihn an einen Infusionsbeutel an, der auch in einem der Videos der Brigade abgebildet ist.

Einen Tag nach dem Angriff, an dem Hrulf beteiligt war, besetzten die Russen dasselbe Dorf wieder und zwangen mehrere Zivilisten über die Grenze, sagte er. Wenn das stimmt, würde es mit zahlreichen anderen Berichten über die Abschiebung ukrainischer Zivilisten nach Russland übereinstimmen.

Hrulf betonte, dass er und seine Kollegen nur da seien, um zu helfen, keine Gehälter nähmen und ihre Ausgaben selbst bezahlt hätten. Aber sie schätzen Spenden, um medizinische Versorgung und ähnliches zu finanzieren, mit verschiedenen Optionen auf der Facebook-Seite der Brigade, um Beiträge zu leisten. Dies ist die Kriegsführung im 21^st Jahrhunderts gibt es sogar T-Shirts der Norman Brigade zu kaufen.

Er sagte, er habe nach diesem anstrengenden, haarigen Tag der Schlacht 13 Stunden geschlafen und erkannte, dass es Zeiten gab, in denen er hätte getötet werden können. Aber der Quebecer sagte, er bereue “absolut null”, in die Ukraine gekommen zu sein, um zu kämpfen.

„Ich bin aus guten Gründen hier“, sagte Hrulf. „Am Ende ist es mir egal, ob ich sterbe. Wenn ich sterbe, sterbe ich, aber … ich werde zufrieden sterben, weil ich weiß, dass wir dieses böse Ding aufhalten. Es ist nicht normal, was vor sich geht.“