Egan: „Außer Kontrolle“ – Hintonburg wird plötzlich von Obdachlosen belagert

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Der stachelige Verlauf der Pandemie führte Mitte Januar zu einer Notunterkunft in der Tom Brown Arena, in der etwa 70 obdachlose Seelen auf Feldbetten stürzten, die ordentlich auf dem warmen Eispolster verteilt waren.

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Draußen schlief Hintonburg unruhig.

Die Anwohner im Gebiet Bayview/Scott Street sahen sich bald mit offenem Drogenkonsum, weggeworfenen Spritzen, alten Crackpfeifen und verirrten Schnapsflaschen konfrontiert. Es gab nächtliche Schreie, ein Kommen und Gehen zu später Stunde, die eine oder andere Person, die auf dem Bürgersteig schlief, die Sichtung eines nackten Mannes auf einer Bank, Menschen, die in offensichtlicher psychischer Not unterwegs waren.

„Jeder Tag wurde immer schlimmer“, sagte Cheryl Parrott, ein langjähriges Mitglied der Hintonburg Community Association, die zu Hause Tom Brown aus der ersten Reihe sieht.

„Die Probleme nehmen jeden Tag zu. Die Sorge in der Gemeinde war groß. Einige der Leute geraten völlig außer Kontrolle.“

Tom Brown war während des größten Teils der Pandemie ein Erholungszentrum nur tagsüber gewesen, in dem bedürftige Bewohner eine Mahlzeit zu sich nehmen, eine warme Dusche bekommen, Kameradschaft und Unterstützung finden, Hilfe bei Impfungen und medizinischer Versorgung erhalten konnten.

Aber Mitte Januar zwang ein COVID-Ausbruch im regulären Schutzsystem der Stadt die Kunden in der Innenstadt, sich zu zerstreuen und anderswo vorübergehende Erleichterung zu finden. Die Stadt ließ sich auf Tom Brown nieder, ziemlich zentral und direkt am LRT-System. Heraus kamen die Kinderbetten.

„Es ist eine Notfallmaßnahme mitten in einem Notfall“, sagt Kitchissippi Coun. sagte Jeff Leiper. „Wir hatten kein Drehbuch, wie wir in unseren Unterkünften mit einer Pandemie umgehen sollten.“

Während einige der anfänglichen Probleme angegangen wurden – es wird jetzt regelmäßig Müll und Nadeln gesammelt – besteht immer noch der Verdacht, dass am Rande eines Viertels, das zusammen mit einem wiederauflebenden Erneuerungsgefühl seine eigenen sozialen Probleme hat, ein sofortiges Obdachlosenheim errichtet wird .

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Leiper und andere sagen, dass die Zahl der angezeigten Straftaten wie Einbrüche, Diebstähle und Sachbeschädigungen merklich zugenommen hat.

Fragen Sie einfach „Nur Gerry“. Ein anderer Bewohner vor Tom Browns Haustür, er wachte eines Morgens Ende April auf und stellte fest, dass sein 4.000-Dollar-Elektromotorrad gestohlen worden war. Schlimmer noch, er entdeckte, dass der Dieb tatsächlich seine Wohnung betreten hatte, herumgewandert war, nur um seine Brieftasche und sein Telefon zu stehlen.

„Er kam direkt neben mich, in meinem Schlaf.“ Gerry überprüfte seine Überwachungskamera. Der Dieb kam um 5:17 Uhr auf dem Grundstück an, nahm das Fahrrad und kehrte 10 Minuten später zurück, um seine Wohnung zu betreten. (Gerry war am Vorabend klatschnass nach Hause gekommen und hatte in seiner Eile, seinen Helm und seine durchnässte Kleidung abzulegen, den Schlüssel im Türschloss stecken lassen.)

Gerry sagte, er habe den Dieb als Kunden des Tierheims erkannt. Er erzählte, wie in den Lieferwagen seiner Nachbarin eingebrochen und die Brieftasche einer Nachbarin dreist von einem Hinterdeck gestohlen wurde, nur wenige Schritte von ihr entfernt.

„Es ist kein Unterschlupf. Es ist eine Arena“, sagte der 62-Jährige. “Dieser Haufen muss weg.” Er überlebte mit einem Invalidenscheck von 1.200 Dollar im Monat und sagte, er habe 40 Monate gebraucht, um genug zu sparen, um das Elektrofahrzeug zu kaufen, das nicht geborgen wurde.

Die Stadt tut, was sie kann. Es gibt tägliche Patrouillen, um Nadeln oder Drogenausrüstung aufzuheben, eine private Sicherheitsfirma macht regelmäßig Runden im Freien, und die Polizei wurde gebeten, besonders aufmerksam zu sein.

Erleichterung erscheint auf dem Weg. Die Stadt hatte angestrebt, die Notunterkunft Ende April zu schließen, aber das wurde bis zum 31. Mai verlängert. Leiper sagte diese Woche, dass das Ziel erreichbar erscheint, da Tom Brown bereits keine neuen Überweisungen mehr akzeptiert.

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Das Tageszentrum wird voraussichtlich bis zum Spätsommer geöffnet bleiben, wenn der Betrieb in ein Gebäude in der Catherine Street verlegt wird.

Irgendwann wird Tom Brown seine Eisdecke zurückbekommen.

Es spricht gut für Hintonburg, zu erkennen, wie gut das Erholungszentrum (eröffnet im November 2020) angenommen, wenn nicht angenommen wurde. Gruppen in der Umgebung spendeten schnell Lebensmittel, Freiwillige meldeten sich und Geschäfte in der Umgebung wie Giant Tiger waren die Quelle regelmäßiger Spenden.

Aber die Übernachtungsmenge, stellt Parrott fest, ist eine andere Bevölkerungsgruppe.

„Es gibt viel Mitgefühl für diese Menschen, aber es ist erschreckend für die Nachbarn, wenn jemand außer Kontrolle gerät, schreit und brüllt, und wir hörten sogar eines Nachts, wie er sich auf Menschen stürzt.“

(Nicht zuletzt spürt man, was der ByWard Market und Lowertown seit 40 Jahren ertragen müssen – Nachbarn, die sich als wachsame Sozialarbeiter für die am meisten beunruhigten Menschen der Stadt angeworben haben.)

Hier gibt es zweifellos Lehren über die Fallstricke, eine Notunterkunft mitten in einem ahnungslosen Stadtviertel fallen zu lassen. Und eine Sorge – angesichts der Unvorhersehbarkeit der Pandemie – darüber, ob Tom Browns Eispad wieder benötigt wird.

„Es herrscht Unbehagen darüber, ob dies jemals enden wird“, sagte Parrott.

Um Kelly Egan zu kontaktieren, rufen Sie bitte 613-291-6265 an oder senden Sie eine E-Mail an [email protected]

Twitter.com/kellyegancolumn