Edmonton setzt Lufthörner und mit Sand gefüllte Bälle ein, um Kojoten zu unterrichten … Menschen sind beängstigend

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In Städten in ganz Kanada haben sich Kojoten ein komfortables Zuhause eingerichtet.

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Während wir offensichtlich diejenigen sind, die auf ihrem Land hocken, haben Menschen (und ihre Hundegefährten) eine unruhige Beziehung zu Kojoten. Im Jahr 2021 gab es mehrere Nachrichtenberichte über Kojotenangriffe in Vancouver und Calgary.

In Edmonton arbeitet eine Gruppe jedoch hart daran, Kojoten die Angst vor Menschen zu nehmen und unerwünschte Interaktionen zwischen den beiden Arten zu verhindern.

Geben Sie die sogenannte „aversive Konditionierung“ ein. Die einfache Version ist eine Taktik, um Kojoten Angst vor Menschen zu machen.

Colleen St. Clair, Professorin für biologische Wissenschaften an der University of Alberta, steht hinter dem Edmonton Urban Coyote Project. Das seit 2009 laufende Projekt forscht an Kojoten, einschließlich der Ernährung und des Verhaltens, und beteiligt sich auch an Hazing, um ein friedliches Zusammenleben zwischen den Arten zu unterstützen.

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„Es gibt eine zunehmende Tendenz, dass städtische Kojoten in Kanada, eigentlich in ganz Nordamerika, ziemlich mutig und in städtischen Vierteln gut sichtbar sind. Die Leute machen sich immer mehr Sorgen“, sagte St. Clair.

Es hat dazu geführt, dass die Leute nach Strategien suchen, um mit Kojoten umzugehen. Seit Dezember 2020 haben 45 Menschen berichtet, im Stanley Park in Vancouver von Kojoten gebissen worden zu sein; 2021 wurden 11 aggressive Kojoten getötet, was zu einem steilen Rückgang der Zahl der Angriffe führte.

Es besteht jedoch auch der Wunsch nach nicht-tödlichen Methoden, um Kojoten so zu rekonditionieren, dass sie sich nicht für Menschen interessieren.

In Edmonton geschieht dies durch umherziehende Banden von Freiwilligen, bewaffnet mit Lufthörnern, Blechbüchsen voller Münzen und mit Sand gefüllten Tennisbällen, die in Markierungsband gewickelt sind, um die Bejesus vor unerwünschten Kojoten zu verscheuchen, wenn die Kojoten dies zulassen Menschen nähern sich innerhalb von 40 Metern. (Das Projekt, sagte St. Clair, wird von einem ihrer Doktoranden geleitet.)

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„Wir imitieren eine Art Programm, das in Nationalparks vor allem für Bären, aber auch Elche seit einigen Jahrzehnten existiert“, sagt St. Clair. “Es ist eine Art vorsätzliche Belästigung von Wildtieren, aber um sie vor Verhaltensweisen zu schützen, die zu schlimmeren Ergebnissen führen würden, wie etwa der tödlichen Entfernung.”

St. Clair sagte, ähnliche Strategien werden seit Jahrhunderten von Menschen verwendet, um Raubtiere zu verscheuchen. Dreimal hat sie es selbst gemacht, und jedes Mal, wenn sie den Kojoten begegnete, wurden sie abgeschreckt und wurden monatelang nicht mehr in einem städtischen Gebiet gesehen.

„Es ist also ein Lernprozess, bei dem ihnen beigebracht wird, Menschen mit Ängstlichkeit zu assoziieren. Und wenn sie das verallgemeinern, besteht die Hoffnung darin, dass sie gegenüber allen Menschen misstrauischer und ängstlicher werden, nicht nur denen, die Tennisbälle schwingen“, sagte St. Clair. „Auf diese Weise fühlen sich die Nachbarschaften für die Anwohner sicherer an, in denen sich vor allem Menschen mit kleinen Haustieren und kleinen Kindern zunehmend Sorgen um Kojoten machen.

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Obwohl es keine feste Schätzung gibt, wie viele Kojoten in Edmonton leben – St. Clair schätzt vielleicht zwischen 500 und 1.000 –, scheint es, als würden die Leute mehr Kojoten als in den vergangenen Jahren melden und berichten, dass sie mutiger sind. Aber, warnte St. Clair, könnte dies einfach daran liegen, dass die Leute sie häufiger sehen, sodass die Gesamtmelderate steigt.

Edmonton ist eine Stadt, die zu einer engen Beziehung zur Natur gezwungen ist. Das Tal des North Saskatchewan River durchschneidet die Stadt, und abgesehen von den 160 Kilometern Rad- und Laufwegen und 20 ausgewiesenen Parks ist dieses Gebiet ansonsten weitgehend der Natur überlassen.

Er ist der größte Stadtpark Kanadas und beherbergt dementsprechend viele Wildtiere. Es gibt Rotluchse im Flusstal. Hin und wieder gelingt es einem Bären, in die Stadt einzudringen. Während sich bei der Untersuchung herausstellt, dass es sich normalerweise nur um eine große Katze handelt, gibt es gelegentlich Berichte über eine Puma-Sichtung. Und ja, es gibt viele Kojoten.

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„Das bedeutet, dass Wildtiere … aus dem Südwesten und Nordosten kommen und die Stadt in das Flusstal und das Schluchtsystem eindringen und sich ziemlich leicht durch dieses Flusstal und das Schluchtsystem bewegen können“, sagte St. Clair.

Vor Jahren, sagte sie, seien sie meistens dort gefunden worden. Aber sie wandern immer mehr in Wohngebiete ab. Dennoch werden entlang der Pfade des Flusstals häufig die spitzen, hundenahen Aasfresser gesichtet.

„Es gibt wirklich kein Viertel unter den 230 Vierteln von Edmonton, in dem es keine (Präsenz) gibt“, sagte St. Clair.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: tylerrdawson