„Du hast es vermasselt – schlimm!“ Die Ankunft von E-Bikes in Banff löst einen öffentlichen Aufschrei aus

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Die Verwendung von teilweise motorisierten Fahrrädern im Banff-Nationalpark hat eine kleine Kontroverse ausgelöst, wobei eine Reihe von Personen mit Beschwerden über die Fahrzeuge an Parks Canada schrieben, wie der Zugang zu Informationsdokumenten zeigt.

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Im Dezember 2021 verabschiedete Parks Canada neue Regeln, die es ermöglichen würden, Fahrräder mit Elektromotoren – E-Bikes – auf einigen Wegen innerhalb des Nationalparks zu verwenden. In der Vergangenheit war die motorisierte Fortbewegung verboten, und die Nutzung von Fahrrädern, motorisiert oder von Menschen angetrieben, bleibt auf bestimmte Wege in Nationalparks verbannt.

„Was könnte man sich nur vorstellen, diese Art von Transport im Hinterland zuzulassen! Es ist ein motorisierter Transport, schlicht und einfach“, heißt es in einer E-Mail aus Devon, Alta., die im Dezember 2021 gesendet wurde. „Sie haben es vermasselt – sehr schlecht! … Dafür steht Parks Canada angeblich nicht. Ich schäme mich für dich und bin wütend auf dich. Die Kanadier verlassen sich auf Sie, um unsere Parks zu schützen!“

Ihre Verwendung ist in Banff stark eingeschränkt, aber die Regeln, wo sie verwendet werden können, unterscheiden sich in den Parks in Kanada. Ein Autor kritisierte die Strenge der Regeln in Banff.

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„Der benachbarte Jasper-Nationalpark … ist wirklich fortschrittlicher und erlaubt motorunterstützte Trail-Fahrräder überall dort, wo Fahrräder erlaubt sind, außer auf zugefrorenen Seen und Flüssen“, heißt es in einer E-Mail, die im August 2021 an Parks Canada gesendet wurde.

Die E-Mails heben die zunehmenden Spannungen über die Verwendung von E-Bikes hervor, die in einer Reihe von Gerichtsbarkeiten sowohl innerhalb als auch außerhalb von Parks sowohl in Kanada als auch in den Vereinigten Staaten umstritten waren.

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In Whistler hat sich die Whistler Off Road Cycling Association, die Mountainbike-Strecken verwaltet, in der Vergangenheit wegen der Abnutzung der Wege gegen E-Bikes ausgesprochen. Die Fahrräder sind jetzt erlaubt, obwohl die Fahrer gebeten werden, wegen ihrer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Trailschäden und der Sicherheit anderer Fahrer „besonders rücksichtsvoll“ zu sein.

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Parks Canada begann bereits 2019 mit der Untersuchung des Themas E-Bikes, was schließlich zu der offiziellen Richtlinie führte, die im vergangenen Dezember in einem Bulletin angekündigt wurde. Parks Canada lehnte die Anfrage der National Post für ein Interview über E-Bikes im Banff-Nationalpark ab.

„Durch die Unterstützung neuer Aktivitäten wie E-Bikes mit Tretunterstützung kann Parks Canada die sich entwickelnden Bedürfnisse und Erwartungen der Besucher erfüllen und mehr Kanadiern mit unterschiedlichem Hintergrund und Fähigkeiten die Möglichkeit geben, die Natur zu entdecken und sich mit ihr zu verbinden“, sagte Parks Canada in einer Erklärung .

In Nationalparks müssen E-Bikes pedalunterstützt sein, was bedeutet, dass man in die Pedale treten muss, um Kraft zu bekommen, anstatt zu beschleunigen oder die Geschwindigkeit ohne Treten beizubehalten. Die Fahrräder dürfen nur eine Leistung von 500 Watt und eine Höchstgeschwindigkeit von 32 km/h haben. In einer E-Mail behauptete Parks Canada, die Bezeichnung von Transport Canada sei, dass solche Fahrräder nicht als motorisiert gelten.

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Die E-Mail-Aufzeichnungen zeigen, dass zwischen März 2021 und Januar 2022 mehr als ein Dutzend Personen oder Organisationen mit Parks Canada in Kontakt getreten sind. Sie beschwerten sich größtenteils über das Vorhandensein von E-Bikes und stellten fest, dass Fahrer häufig auf nicht ausgewiesenen Wegen unterwegs sind, und machten sich Sorgen über die Umweltauswirkungen solcher Transporte, und forderten Parks Canada auf, E-Bikes aus dem Park fernzuhalten.

„Bitte gestatten Sie nirgendwo im Hinterland die Freizeitnutzung von motorisierten Fahrrädern – dies würde eine Farce dessen darstellen, wofür unsere Nationalparks stehen, und die gefährdete einheimische Flora und Fauna, die Sie schützen wollen, weiter gefährden“, heißt es in einer E-Mail von Canmore.

Da E-Bikes das Ankommen erleichtern, erschließen sie Landstriche, die sonst vielleicht nicht so zugänglich für Menschen wären. Während dies für Personen mit bestimmten Fitness- oder Mobilitätskapazitäten von Vorteil ist, stellten die Autoren fest, dass ein einfacherer Transport einen Einfluss auf die Erhaltung haben könnte. Schließlich, so argumentierten sie, könne nicht jeder damit rechnen, einen Gletscher zu überqueren – nicht alle Gebiete seien für jeden zugänglich.

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„Egal in welcher Form, E-Bikes sind motorisierte Fortbewegungsmittel. Sie auf Trails im Hinterland zuzulassen, erleichtert den Zugang zu sensiblen Bereichen und fördert mehr Gedränge“, heißt es in einer E-Mail.

Zu den Gruppen, die Bedenken gegenüber Parks Canada äußerten, gehörte die Ortsgruppe der Canadian Parks and Wilderness Society in Süd-Alberta. Sarah Elmeligi, die Koordinatorin des Nationalparkprogramms, sagte, dass die Möglichkeit für mehr Menschen, leichter weiter zu reisen, Konsequenzen haben könnte.

„Während diese neuen Aktivitäten in die Landschaft eingeführt und immer beliebter werden, müssen wir sicherstellen, dass wir den Park weiterhin so verwalten und diese Aktivitäten planen, dass die Wildtiere und deren Lebensraum sowie die ökologische Gesamtintegrität nicht beeinträchtigt werden “, sagte Elmeligi in einem Interview.

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Parks Canada und andere haben auch argumentiert, dass der Kontakt mit Tieren verstärkt werden könnte, weil sie im Gegensatz zu einem Dirtbike, das mit ähnlichen Geschwindigkeiten und schneller fahren kann, keinen Lärm machen, um ein Tier – wild oder domestiziert – auf dieses Etwas aufmerksam zu machen kommt. (In einer E-Mail schlug Parks Canada vor, dass Benutzer „bären- und tierbewusst“ sein sollten.)

„Eine Begegnung zwischen einem E-Biker, der mit hoher Geschwindigkeit unterwegs ist, und einer Gruppe von Reitern … könnte fatale Folgen haben“, heißt es in einer besorgten E-Mail an Parks-Mitarbeiter vom Oktober 2021. (Parks erhielt eine E-Mail, in der um Beweise oder Forschungsunterlagen gebeten wurde diese Behauptung; aus den Aufzeichnungen geht nicht hervor, was Parks Canada angeboten hat.)

Im August 2021 schrieb eine Person an Parks Canada, dass es „praktisch jeden Tag“ E-Bikes auf verbotenen Wegen im Banff-Nationalpark gibt und dass Beschilderungen – und gegebenenfalls Bußgelder – verwendet werden sollten, um den motorisierten Verkehr abzuschrecken.

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„Ich bin besorgt, dass ein Versäumnis, die (E-Bike-)Beschränkungen durchzusetzen, zu einer breiten Erwartung der Öffentlichkeit für die Nutzung motorisierter Fahrzeuge im Park führen wird“, heißt es in der E-Mail.

In seiner Erklärung sagte Parks Canada, es werde seine begrenzten Ausnahmen durchsetzen und die Auswirkungen des E-Bikens in Banff weiterhin überwachen und untersuchen.

Die meisten E-Mails kamen von Leuten, die wütend waren, dass E-Bikes überhaupt erlaubt waren. In einigen E-Mails sprechen Besucher jedoch darüber, wie sehr sie es genossen haben, E-Bikes in bestimmten Bereichen zu benutzen, als sie Banff besuchten. Oder, in einem anderen Fall, sich beschweren, dass sie auf vielen Trails keine E-Bikes benutzen könnten.

„Dies ist eine absolute Enttäuschung angesichts unserer enormen Investitionen in diese Art von unterstützten Fahrrädern“, heißt es in einer E-Mail. „Ich finde es enttäuschend, dass jedes aufgenommene Hobby mit einer Reihe von Regeln einhergeht, die den ganzen Spaß und die Lust am Besuch der Nationalparks nehmen.“

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Tylerrdawson