Die Trans Mountain-Expansion überschreitet das Budget um Milliarden von Dollar und verspätet sich um Monate

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CALGARY – Nach Unterbrechungen durch unbeständiges Wetter und die Pandemie wird die Trans Mountain-Erweiterung das Budget voraussichtlich um mehrere Milliarden Dollar überschreiten – und das bundeseigene Pipeline-Projekt wird dieses Jahr nicht wie geplant abgeschlossen.

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Die Arbeiten zur Erweiterung der Ölpipeline werden voraussichtlich mehr als 17 Milliarden US-Dollar kosten und voraussichtlich erst irgendwann im Jahr 2023 abgeschlossen sein, sagen Quellen.

Ottawa kaufte die Pipeline vor fast vier Jahren von Kinder Morgan Canada für 4,4 Milliarden US-Dollar, nachdem es den Anschein hatte, dass die privaten Eigentümer von der Erweiterung Abstand nehmen würden, da sie vor einer Reihe von Hürden stand, die bis Ende 2020 gebaut werden sollten.

Damals war der Preis des Projekts auf 7,4 Milliarden US-Dollar festgesetzt, stieg aber bald an. Es kletterte Anfang 2020 auf 12,6 Milliarden US-Dollar und ist wieder auf dem Weg nach oben.

„Am Ende des Tages muss alles von der Regierung genehmigt werden, bevor es eine echte Zahl ist, also wer weiß, wie es sich ändern könnte“, sagte eine Person, die Kenntnis von der Erhöhung hat.

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„Es ist eher eine Kombination der Dinge der letzten zwei Jahre.“

Beamte der Bundesregierung und der Trans Mountain Corp. lehnten eine Stellungnahme ab.

„Zu diesem Zeitpunkt haben wir keine Aktualisierung der Kosten oder des Gesamtplans des Projekts“, heißt es in einer Erklärung der für die Entwicklung verantwortlichen Crown Corporation.

Die lang erwartete Erweiterung der Pipeline, die Öl und raffinierte Produkte aus der Gegend von Edmonton zu einem Terminal in Burnaby, BC, transportiert, wird von der kanadischen Ölindustrie genau beobachtet.

Nach dem Bau wird das Projekt Trans Mountain Expansion (TMX) die Kapazität der 1.150 Kilometer langen Pipeline fast verdreifachen und 890.000 Barrel pro Tag zum Export an die Pazifikküste transportieren.

Der frühere CEO von TransCanada Corp., Hal Kvisle, sagte, das Budget steige aufgrund von Bauverzögerungen, regulatorischen Hindernissen, Lieferkettenproblemen und Schwierigkeiten bei der Arbeit in schwierigem Gelände.

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Höhere Kapitalkosten werden wahrscheinlich zu höheren Mautgebühren für die Produzenten führen, um Öl durch die Leitung zu transportieren, sagte Kvisle, der auch Vorstandsmitglied von ARC Resources und Cenovus Energy ist.

„Es gab viele Arbeitsunterbrechungen, und dies ist ein Hauptgrund für Kostenüberschreitungen“, sagte er.

„Ich weiß nicht, ob die Kosten 20 Milliarden Dollar übersteigen werden, aber es wird darauf hinauslaufen. Und die meisten Leute denken jetzt, dass es bis Ende 2023 oder vielleicht ein bisschen bis 2024 fertig sein wird.“

Brian Schmidt, CEO von Tamarack Valley Energy, sagte, der Sektor sei angesichts des Inflationsdrucks, der großen Infrastrukturentwicklungen ausgesetzt ist, weder vom Zeitrahmen noch von den Kosten überrascht.

“Wenn es ein bisschen verzögert würde, würde es ein bisschen Schmerz verursachen, aber nicht viel”, sagte Schmidt.

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„Wann immer Sie eine Verspätung haben, wissen Sie, dass auch die Kosten steigen.“

Trans Mountain Corp. hat den Preis des Projekts zuletzt im Februar 2020 aktualisiert und auf 12,6 Milliarden US-Dollar erhöht, aber seitdem hat sich viel geändert, einschließlich der Fertigstellung der Trassierungsarbeiten, der Pandemie, des extremen Wetters in BC und der steigenden Inflation.

Die bestehende Trans Mountain-Pipeline wurde im November nach heftigen Regenfällen und Überschwemmungen in British Columbia für drei Wochen stillgelegt. Auch Erweiterungsarbeiten im Fraser Valley, in Coquihalla und in den Innenregionen von BC waren betroffen.

Im vierten Quartal 2020 wurde der projektweite Bau nach mehreren Sicherheitsvorfällen freiwillig für etwa zwei Monate eingestellt.

Am Dienstag gab das Unternehmen eine Pressemitteilung heraus, in der es feststellte, dass der Pipelinebau in der Gegend von Edmonton abgeschlossen ist. Der Bau des gesamten Projekts war im vergangenen Monat zu mehr als 45 Prozent abgeschlossen.

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Analyst Phil Skolnick von Eight Capital sagte, dass die Kosten der Erdölproduzenten ebenfalls um etwa 10 Prozent steigen und in einigen Bereichen auf 20 Prozent steigen, und große Energieprojekte stehen vor ähnlichen Problemen.

„Die Arbeitsseite der Dinge, das wäre definitiv ein Schlüsselrisiko“, sagte er.

Industriebeamte sagen, dass es zwingend erforderlich ist, die Erweiterung fertigzustellen. Die Ölförderung in Alberta stieg 2021 um acht Prozent, nachdem sie 2020 um fünf Prozent zurückgegangen war, teilte ATB Economics am Mittwoch mit.

„Trans Mountain bleibt der Schlüssel“, sagte Tristan Goodman, Präsident der Explorers and Producers Association of Canada.

„Wir erkennen die Frustration in Bezug auf Kosten und Zeitpläne an, aber wir leben in einer anderen Zeit. Ich denke, dass dieses Projekt außergewöhnlich gut geführt wird und weiterhin in die richtige Richtung geht.“

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Das Erweiterungsprojekt ist seit Jahren geplant. Ein erster Antrag zur Erweiterung der 1953 gebauten Pipeline wurde 2013 bei den Aufsichtsbehörden eingereicht und drei Jahre später genehmigt.

Nachdem sich Umweltgruppen, einige First Nations und die Regierung von BC gegen das Projekt ausgesprochen hatten, kaufte Ottawa die Pipeline.

Der Bau verzögerte sich um fast ein Jahr, nachdem ein Gerichtsurteil im August 2018 die Bundesgenehmigung für das Projekt aufgehoben hatte, da die betroffenen indigenen Gemeinschaften unzureichend konsultiert und der mit der Erweiterung verbundene Öltankerverkehr nicht berücksichtigt worden waren.

Die Arbeit wurde im folgenden Jahr wieder aufgenommen.

Im vergangenen August bekräftigten Vertreter der Crown Corporation, dass sie mit der mechanischen Fertigstellung des Projekts bis Ende dieses Jahres rechnen.

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Laut den Ergebnissen von Trans Mountain für das dritte Quartal wurden seit Beginn des Projekts bis Ende September Investitionen in Höhe von 8,9 Milliarden US-Dollar getätigt und 1 Milliarde US-Dollar an Finanzierungskosten aktiviert.

Erdölproduzenten sind seit einem Jahrzehnt mit Pipeline-Engpässen konfrontiert, was den Preisnachlass gegenüber dem Ölabfluss aus Westkanada erhöht.

Projekte wie Keystone XL, Energy East und Northern Gateway wurden in dieser Zeit behindert, aber die Fertigstellung des Ersatzprojekts für die Linie 3 von Enbridge im vergangenen Jahr hat die Überlastung verringert.

Durch die Erweiterung von Trans Mountain wird die Pipelinekapazität aus Westkanada um fast 600.000 Barrel pro Tag erhöht, während die Produzenten Öl an die Küste von BC transportieren können, um es nach Asien und in andere Märkte zu exportieren.

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„TMX wird weiterhin eine sehr strategische und bedeutende Entwicklung für unsere Branche sein, um Zugang zu neuen Märkten zu erhalten“, sagte Ben Brunnen, Vizepräsident der Canadian Association of Petroleum Producers.

Die West Coast Environmental Law Association stellte letztes Jahr in einem Bericht fest, dass Beamte von Trans Mountain in behördlichen Unterlagen sagten, dass jeder Monat Verzögerung bei der Inbetriebnahme des Projekts zu einem Verlust von etwa 100 Millionen US-Dollar führen würde.

„Die Verzögerungen entlang der Route sind so zahlreich geworden und treten so regelmäßig auf, dass sie jetzt das gesamte Projekt verzögern“, sagte der Co-Autor des Berichts, Eugene Kung, in einer Pressemitteilung im vergangenen September.

Die Trudeau-Regierung hat angekündigt, die Pipeline schließlich an den privaten Sektor zu verkaufen, und mehrere indigene Gruppen haben Interesse bekundet.

Höhere Kapitalkosten sollten einen Verkauf nicht behindern, da neue Pipelines schwer fertigzustellen sind, was Vermögenswerte im Boden extrem wertvoll macht, sagte Chris Bloomer, ehemaliger CEO der Canadian Energy Pipeline Association.

“Es wird viel Interesse wecken”, sagte Bloomer. „Dies ist eine Situation, in der die Kosten gestiegen sind, aber die Verlader immer noch engagiert sind.“

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