Die Polizei von Ottawa drängt darauf, den Protest zu beenden, während die Anhörungen gegen Kaution für die Organisatoren voranschreiten


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OTTAWA – Polizeibeamte setzten am Samstag in der Innenstadt von Ottawa Helme auf, schwangen Schlagstöcke und setzten Pfefferspray ein, als sie versuchten, Demonstranten zu beseitigen, die das aufstellten, was der vorläufige Polizeichef der Stadt als „Widerstandsfeuer“ bezeichnete, um ihre illegale Besetzung der Landeshauptstadt zu beenden .

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Steve Bell sagte, die Beamten hätten keine andere Wahl, als angesichts von Demonstranten, die sich weigerten, wiederholten Aufforderungen nachzukommen, das von ihnen besetzte Gebiet vier Wochen lang zu räumen, keine andere Wahl, als größere Gewalt anzuwenden, und fügten hinzu, dass die Protestteilnehmer aggressiv gegenüber der Polizei gewesen seien und sie mehrfach angegriffen hätten.

„Ich war die letzten fünf Tage auf diesem Podium und habe die Leute angefleht, zu gehen, und sie gebeten, unsere Straßen zu verlassen“, sagte Bell auf einer Pressekonferenz am Nachmittag. „Diese Besetzung ist vorbei.“

Der zweite, erbittertere Tag der polizeilichen Durchsetzungsmaßnahmen kam, als Parlamentsabgeordnete wieder über die Entscheidung der Regierung debattierten, sich auf das Notstandsgesetz zu berufen, um die Demonstrationen zu unterdrücken, die in Städten jenseits der Grenzen von Ottawa andauerten. Gleichzeitig reservierte ein Richter in Ontario eine Kautionsentscheidung für einen der wichtigsten Organisatoren der Protestbewegung, während ein anderer sah, dass sein Fall auf Anfang nächster Woche verschoben wurde.

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Früher am Tag sammelten sich Reihen von Offizieren in Kampfausrüstung entlang der Wellington Street in der Nähe des Büros des Premierministers. Beamte rückten auf die Demonstranten zu und schwangen Schlagstöcke nach ihnen, während die Menge sich zurückdrängte, während sich Rufe von „Scham“ und „Freiheit“ mit anderen Sticheleien vermischten.

Als die Polizei einige in der Menge um eine Straßenecke zwang, zog sich ein Mann zurück und begann, sich mit Milch ein Auge auszuwaschen, und sagte, er habe ein Gesicht voller Pfefferspray.

Trotz ihrer mehrfachen Warnungen, zu gehen, schien die heftige Reaktion der Polizei einige Demonstranten unvorbereitet zu treffen.

„Es war drei Wochen Frieden und dann kommen die Bullen und machen das“, sagte eine Frau namens Valerie, die in Tränen aufgelöst war und sich weigerte, ihren Nachnamen zu nennen.

Tom Marazzo, ein selbsternannter Sprecher der Demonstranten, sagte auf einer Pressekonferenz, dass die Trucker bereit seien zu gehen, wenn die Polizei Barrieren beseitigen würde, die es ihnen ermöglichen würden, ihre Lastwagen aufzutanken. Er sagte, die Polizei habe auf die Anfrage nicht reagiert.

Dieser Rückzug schien am späten Nachmittag noch nicht wirksam zu sein, als Hunderte von Demonstranten südlich der Wellington Street gegen Reihen bewaffneter Offiziere antraten. Die Menge der trommelnden und fahnenschwingenden Demonstranten, darunter mindestens ein halbes Dutzend Kinder im Grundschulalter, stand dicht an der Polizeilinie.

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Die Children’s Aid Society of Ottawa forderte die Eltern auf, ihre Kinder sofort vom Protestgelände zu entfernen.

Als die Nacht hereinbrach, war die Straße vor den Parlamentsgebäuden frei von Demonstranten, da Schnee in den ungepflügten Straßen wirbelte, wo noch einige Autos und große Lastwagen standen. Außerdem wurden Zäune installiert, um den weiteren Zugang zu blockieren.

Bell sagte, 47 weitere Personen seien festgenommen worden, was einer Gesamtzahl von 170 entspricht, seit die Polizei am Donnerstag eingezogen ist. Die Polizei sagte auch, dass seit Freitag 46 Fahrzeuge aus dem Kern der Innenstadt entfernt wurden, während 53 weitere abgeschleppt wurden.

Bell warnte, dass die Polizei monatelang daran arbeiten würde, andere Demonstranten zu identifizieren und Strafanzeigen oder finanzielle Sanktionen gegen sie zu erheben.

Der anhaltende Polizeieinsatz veranlasste die parlamentarischen Schutzdienste, das Revier am Samstag unter Arrest zu stellen und die Bewegung zwischen den Gebäuden einzuschränken. Der Dienst stellte fest, dass das Gebiet nicht gesperrt war und Mitarbeiter zur Verfügung standen, um die Situation zu bewältigen.

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Im Westblock nahmen die Abgeordneten im Unterhaus ihre Debatte über die historische Berufung der Regierung auf das Notstandsgesetz wieder auf, das am Freitag wegen Sicherheitsbedenken ausgesetzt werden musste.

„Ich habe vorhin über meine Frustration über das Versagen der Polizei von Ottawa gesprochen, aber was wir gestern gesehen haben, war Polizeiarbeit in diesem Land von ihrer besten Seite“, sagte NDP-Abgeordneter Charlie Angus unter leichtem Applaus.

Angus forderte eine öffentliche Untersuchung und sagte, es sei notwendig, um festzustellen, warum die Polizei von Ottawa große Lastwagen in die Landeshauptstadt einfahren ließ und eine Blockade mit Hüpfburgen errichtete, während Mitglieder des Freiheitskonvois Anwohner belästigten und Geschäfte zur Schließung zwangen.

„Wir können für die Welt nicht wie ein gescheiterter Staat aussehen“, fügte er hinzu.

Der Vorsitzende des Regierungshauses, Mark Holland, sagte, dass die Abgeordneten Anfang nächster Woche über den Antrag auf das Notfallgesetz abstimmen werden.

Der Minister für öffentliche Sicherheit, Marco Mendicino, sagte unterdessen, die Entscheidung der Regierung, sich auf das Notfallgesetz zu berufen, gebe der Polizei zusätzliche Instrumente, um die Ordnung in der Innenstadt von Ottawa wiederherzustellen.

„Wir werden das Notstandsgesetz nur so lange anwenden, wie es notwendig ist“, sagte er auf einer virtuellen Pressekonferenz.

Mendicino stellte fest, dass die Behörden die Maßnahme nutzten, um 76 Bankkonten einzufrieren, wobei 3,2 Millionen US-Dollar für die illegalen Blockaden vorgesehen waren.

Die Bundesregierung kündigte am Samstag an, dass Unternehmen in der Innenstadt von Ottawa 20 Millionen US-Dollar zur Verfügung gestellt werden, um sich von der Besetzung zu erholen, wobei einzelne berechtigte Unternehmen maximal 10.000 US-Dollar erhalten können.

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An anderer Stelle erschien Tamara Lich, eine der Organisatoren des Konvois, zu einer Anhörung auf Kaution in einem Gerichtssaal in Ottawa vor der Richterin des Gerichts von Ontario, Julie Bourgeois. Im Verfahren wurde kein Veröffentlichungsverbot beantragt.

Lich sieht sich einer Anklage wegen Beratung wegen Unheils gegenüber.

Sie versprach, ihr Eintreten für den Protest aufzugeben und nach Alberta zurückzukehren und Ottawa mit dem Fahrzeug zu verlassen. Sie sagte dem Richter, sie habe nicht den erforderlichen Impfpass, um mit dem kommerziellen Flugzeug zu reisen, und ihre Bankkonten seien jetzt eingefroren.

Sie versprach eine Kaution in Höhe von 5.000 US-Dollar und sagte, das sei alles, was sie sich leisten könne, während ihr Ehemann Wayne den gleichen Betrag versprach.

Im Kreuzverhör sagte Wayne Lich dem Gericht, er sei Anfang Februar mit einem Privatjet nach Ottawa geflogen, um seine Frau zu treffen. Die 5.000-Dollar-Rechnung wurde von einem Mann bezahlt, den er kaum kannte.

Er stellte auch die Frage, ob sich die derzeitige liberale Regierung rechtswidrig auf das Notstandsgesetz berufen habe, und sagte, dass das Recht der Menschen, in Kanada zu protestieren, „Teil unserer ersten Änderungen“ sei.

Bourgeois warf ein: „Erster Änderungsantrag? Was ist das?”

Lich sagte, er verfolge die Politik nicht und wolle nur sicherstellen, dass seine Frau in Sicherheit sei.

Die Richterin behielt Lich ihre Kautionsentscheidung vor. Sie wird bis zu einem Gerichtstermin am Dienstagmorgen ins Gefängnis zurückkehren.

Ein weiterer prominenter Protestorganisator, Patrick King aus Alberta, wird voraussichtlich Anfang nächster Woche zu einer Kautionsanhörung erscheinen, nachdem er am Freitag von der Polizei festgenommen worden war.

Wie in den Wochen zuvor fanden auch in anderen Teilen des Landes einige Solidaritätsproteste mit den Demonstranten in Ottawa statt.

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In British Columbia gab die Canada Border Services Agency bekannt, dass der verkehrsreichste Grenzübergang zwischen Kanada und den USA, der von den Truckern der Provinz genutzt wird, aufgrund von Protestaktivitäten in der Region eine Dienstunterbrechung erleidet.

Es hieß, der Einreisehafen des Pacific Highway bleibe offen, riet Reisenden jedoch, eine alternative Route zu wählen. RCMP sagte, eine Ausfallstraße in der Nähe des Grenzübergangs sei geschlossen und der Zugang zur Grenze als vorbeugende Maßnahme zur Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit gesperrt worden.

In Quebec versammelten sich Tausende von Demonstranten in der Provinzgesetzgebung, um an einer Kundgebung teilzunehmen, die vom Protest des Freiheitskonvois inspiriert war. Hupen waren zu hören, als ein Konvoi aus Lieferwagen und Autos in der Nähe der Legislative kreiste. Die Regierung von Quebec hat bereits angekündigt, die Verwendung ihres Impfpasses schrittweise einzustellen, und beabsichtigt, die meisten COVID-19-Gesundheitsmaßnahmen bis zum 14. März zurückzuziehen.

Demonstranten in Fredericton, NB, veranstalteten auch eine weitere Kundgebung gegen das Mandat. Die Polizei sagte, die Menge habe auf dem Höhepunkt des Protests etwa 100 Menschen erreicht.

Organisator Adie Pearson aus Hampton, NB, sagte, die Demonstration sei ein Versuch, die Dynamik aufrechtzuerhalten.

„Wir hatten hier letztes Wochenende eine Kundgebung und sie sollte ohne Unterbrechung stattfinden, aber sie verebbte im Laufe der Woche, also haben wir beschlossen, heute noch ein paar Leute hier oben zu versammeln“, sagte sie. „Wir sind alle hier mit dem gemeinsamen Ziel, für unsere Menschenrechte einzustehen.“

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