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Die Polizei nahm einen Mann fest und beschuldigte ihn, nachdem er angeblich ein Auto bespuckt und geschlagen hatte, in dem eine muslimische Frau und ihre Kinder saßen, gewalttätige und islamfeindliche Drohungen aussprach und am Neujahrstag das Eigentum einer örtlichen Moschee beschädigte.
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Der National Council of Canadian Muslims (NCCM) sagte in einer Erklärung, die er am Dienstag veröffentlichte, dass er „zutiefst besorgt“ über den Angriff sei und dass er anderen Angriffen auf sichtbar muslimische Frauen in Alberta auf den Fersen sei.
Der Edmonton Police Service (EPS) sagte, er habe auf den Vorfall in der Nähe einer „religiösen Einrichtung“ in der 54 Street und 122 Avenue am 1. Januar reagiert.
Der NCCM sagte, die Fakten des Angriffs seien „beunruhigend“ und der Mann habe auf das Autofenster gespuckt, mehrmals mit den Fäusten auf das Auto eingeschlagen, eine Reihe gewalttätiger und islamfeindlicher Drohungen ausgesprochen und das Eigentum der Moschee beschädigt.
An einem Punkt verließ der Angreifer angeblich den Tatort und kehrte mit einer Schaufel zurück, um weiter Chaos anzurichten.
„Die steigende Zahl islamfeindlicher Angriffe in Alberta ist alarmierend. Das NCCM hat seit letztem Dezember zahlreiche Opfer in Alberta unterstützt, und wir fordern die Regierung von Alberta und verschiedene Gemeinden in der gesamten Provinz weiterhin auf, dringend und unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen“, sagte Said Omar, der Alberta Advocacy Officer für das NCCM.
„Wir müssen sehen, wie die Provinz an der Seite der Stadt steht und einen überparteilichen Aktionsplan zwischen Provinz und Gemeinde erstellt. Jeder hat das Recht, sich im öffentlichen Raum sicher zu fühlen, unabhängig von seiner Herkunft.“
Das NCCM sagte, es werde die Ermittlungen weiter verfolgen und stehe in Kontakt mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden. Die Organisation unterstützt auch das Opfer und seine Familie.
Die Polizei verhaftete und beschuldigte Jeffrey Ryan Hill, 34, des Unfugs unter 5.000 US-Dollar und der Äußerung von Drohungen, sagte Scott Pattison, EPS-Kommunikationsberater, in einer E-Mail. Er fügte hinzu, dass EPS die betroffene Familie weiterhin durch seine kriminalitäts- und traumainformierten Unterstützungsdienste unterstützt.
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„Nach Rücksprache mit der EPS-Einheit für Hassverbrechen und Extremismus haben die Ermittler außerdem empfohlen, Abschnitt 718.2 des kanadischen Strafgesetzbuchs in diesem Fall anzuwenden, was es den Gerichten ermöglicht, eine höhere Strafe in Betracht zu ziehen, wenn es Beweise dafür gibt, dass die Straftat durch Hass motiviert war.“ sagte Pattison.
Seit Dezember 2020 wurden der Polizei in der Gegend von Edmonton 10 mutmaßlich hassmotivierte Angriffe auf schwarze und/oder muslimische Einwohner von Edmonton gemeldet. Der letzte ereignete sich am 23. Juni auf einem Weg in der Nähe des Alderwood Park in St. Albert, als zwei hijabtragende Schwestern angeblich von einem Mann mit einem Messer angegriffen wurden. In dem Fall wurde kein Verdächtiger identifiziert.
Der Angriff vom 1. Januar ist der erste gewalttätige, durch Hass motivierte Vorfall in dieser Zeitspanne, der sich in einer Moschee ereignete. Andere Angriffe ereigneten sich auf der Straße, auf Parkplätzen und in Durchgangszentren. Drei der bei den Angriffen Angeklagten waren indigene Menschen, die zum Zeitpunkt der Straftaten obdachlos waren und mit psychischen Gesundheits- und Suchtproblemen zu tun hatten.
Während der Kampagne 2021 sagte Bürgermeister Amarjeet Sohi, die Bekämpfung hassmotivierter Gewalt sei seine „höchste Priorität“.