Die Fed scheint es nicht eilig zu haben, eine überfällige parlamentarische Überprüfung des Sterbehilfegesetzes durchzuführen

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OTTAWA – Die liberale Bundesregierung scheint es nicht eilig zu haben, eine gesetzlich vorgeschriebene parlamentarische Überprüfung des kanadischen Gesetzes über medizinische Hilfe beim Sterben abzuschließen, die bereits 18 Monate überfällig ist.

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Wiederholte Verzögerungen haben einige Kritiker zu dem Schluss geführt, dass die Regierung lieber auf Gerichtsurteile warten würde, um ihre Hand zu zwingen, anstatt sich in die potenziell politisch explosiven Fragen zu stürzen, die die parlamentarische Überprüfung untersuchen sollte.

Zu diesen Fragen gehört, ob volljährige Minderjährige oder Kanadier, die ausschließlich an psychischen Erkrankungen leiden, Anspruch auf Sterbehilfe haben sollten und ob Menschen mit Demenz und anderen kompetenzmindernden Erkrankungen in der Lage sein sollten, im Voraus Anträge auf das Verfahren zu stellen, solange sie noch über die geistige Fähigkeit zur Einwilligung verfügen.

Die Überprüfung durch einen gemeinsamen parlamentarischen Ausschuss aus Abgeordneten und Senatoren sollte im Juni 2020 beginnen, aber der Ausschuss wurde erst im vergangenen Frühjahr gebildet.

Er hielt nur drei Sitzungen ab, davon zwei rein organisatorische Sitzungen, bevor der Landtag in den Sommer brach und der Ausschuss dann im August aufgrund des Bundestagswahlaufrufs aufgelöst wurde.

Während alle anderen Ausschüsse des Unterhauses nach der Wahl schnell wiederhergestellt wurden und wieder im Geschäft sind, wurde der gemeinsame Ausschuss für Sterbehilfe immer noch nicht wiederhergestellt, obwohl er theoretisch im Mai seinen Bericht vorlegen soll.

Ein Sprecher des Vorsitzenden des Repräsentantenhauses, Mark Holland, sagte, die Regierung freue sich darauf, dass das Komitee „in der bevorstehenden Sitzung des Repräsentantenhauses neu gebildet wird“, die am 31. Januar wieder aufgenommen wird, „damit es seine Arbeit in den kommenden Monaten schnell erledigen kann“.

Aber selbst wenn der Ausschuss sofort geschlagen wird, sagt Senatorin Pamela Wallin, die die kanadische Senatorengruppe im Ausschuss vertreten sollte, voraus, dass sie ihre komplexe und emotional aufgeladene Arbeit auf keinen Fall in nur vier Monaten abschließen wird.

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„Man muss das wirklich wollen, damit es passiert“, sagte sie in einem Interview und fügte hinzu, sie habe kein Gefühl dafür, dass die Regierung daran interessiert sei, schnell vorzugehen.

Wallin sagte, die fünf Senatoren, die im vergangenen Mai in den Ausschuss berufen wurden, seien alle bereit, loszulegen, hätten aber keine Erklärung für die Verzögerung bei der Ernennung von Abgeordneten erhalten. Die 10 Abgeordneten, die im vergangenen Frühjahr in den Ausschuss berufen worden waren, wurden alle am 20. September wiedergewählt und könnten vermutlich problemlos wiederernannt werden.

„Es ist einfach frustrierend für uns alle“, sagte sie und führte die Verzögerung auf die „allgemeine Zurückhaltung“ der Regierung zurück, in der Frage des Zugangs zu Sterbehilfe den Gerichten einen Schritt voraus zu sein.

„Ich denke, es wird auf lange Sicht so sein, wie es in dieser Frage immer war: Die Gerichte werden führen“, sagte Wallin, der sich für das Thema Vorabersuchen eingesetzt hat.

Der Ansatz der Regierung stelle eine schwere finanzielle und physische Belastung für bereits schwerkranke Menschen dar, die gezwungen seien, langwierige Rechtsstreitigkeiten zu führen, um Zugang zu medizinischer Hilfe im Sterben zu erhalten, sagte sie. Für Menschen mit Demenz, die keine Jahre Zeit haben, sich vor Gericht zu stellen, „verweigert es ihnen diese sehr, sehr grundlegende Wahl“, in Würde zu sterben.

Neben den Fragen zu volljährigen Minderjährigen, psychischen Erkrankungen und Vorabanträgen soll sich das Komitee auch mit einer Vielzahl damit zusammenhängender Themen befassen, beispielsweise zum Stand der Palliativversorgung in Kanada und zum Schutz von Kanadiern mit Behinderungen.

Als die Sterbehilfe 2016 in Kanada legalisiert wurde, enthielt die Gesetzgebung eine Verpflichtung zu einer fünfjährigen parlamentarischen Überprüfung des neuen Gesetzes, das das Verfahren auf Personen beschränkte, deren natürlicher Tod „vernünftigerweise vorhersehbar“ war.

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Die Liberalen wurden im vergangenen Jahr dafür kritisiert, dass sie mit Gesetzesänderungen fortgefahren waren – als Reaktion auf ein Gerichtsurteil in Quebec, das das Erfordernis des vorhersehbaren Todes aufhob – ohne die versprochene Überprüfung überhaupt eingeleitet zu haben. Die Missachtung solcher gesetzlicher Verpflichtungen oder Fristen hat jedoch keine offensichtlichen Rechtsfolgen.

Als Teil des im vergangenen März verabschiedeten Gesetzentwurfs C-7 versprach die Regierung, den parlamentarischen Ausschuss innerhalb von 30 Tagen (eine Frist, die sie um etwa eine Woche verpasste) endlich in Gang zu bringen und ihn innerhalb eines Jahres nach seiner ersten Sitzung Bericht erstatten zu lassen, was war Mai statt. Eine Unterbrechung der Ausschussarbeit durch eine Wahl wurde nicht berücksichtigt.

Obwohl der Ausschuss die Frage der Ausweitung des Zugangs zur Sterbehilfe auf Menschen untersuchen soll, die ausschließlich an psychischen Erkrankungen leiden, hat die Regierung in C-7 bereits zugestimmt, das derzeitige Verbot dafür im Jahr 2023 aufzuheben, und einen separaten Expertenausschuss eingerichtet über die Regeln zu beraten, die in diesen Fällen gelten sollten.

Diese Experten sind planmäßig vorgegangen und werden ihren Bericht laut dem Büro von Justizminister David Lametti voraussichtlich bis zum 17. März vorlegen.