Mindestens fünf Menschen starben und über 700 wurden verletzt, nachdem der starke tropische Wirbelsturm Mocha am Sonntag in Myanmar auf Land traf, Straßen überschwemmte, Häuser zerstörte und Kommunikationstürme zum Einsturz brachte.
Mocha, einer der stärksten Stürme, die Myanmar seit Jahren heimgesucht haben, hatte Windgeschwindigkeiten von bis zu 209 km/h und führte zu heftigen Regenfällen in den westlichen Teilen eines der am wenigsten entwickelten Länder Asiens.
Lokale Medien meldeten bisher fünf Todesfälle und über 700 Verletzte. Doch das wahre Ausmaß des Schadens ist in dem von der Junta regierten Land noch nicht bekannt.
Reuters berichtete, dass 20.000 Menschen in Klöstern, Pagoden und Schulen im Hochland der Stadt Zuflucht suchten, und zitierte einen Leiter der Rakhine Youths Philanthropic Association in der Stadt Sittwe, der sich aus Angst vor Repressalien der Behörden weigerte, namentlich genannt zu werden.
Die Freiwilligen sagten, dass es in den Notunterkünften nicht genug Essen gäbe. Das staatliche Fernsehen von Myanmar berichtete, dass die Militärregierung die Entsendung von Nahrungsmitteln, Medikamenten und medizinischem Personal in das Sturmgebiet vorbereitete.
Verletzte wurden auch auf der benachbarten Insel Saint Martin in Bangladesch gemeldet, die vom Zyklon weitgehend verschont blieb, da befürchtet wurde, dass er direkt die größte Flüchtlingssiedlung der Welt im Cox’s Bazar des Landes treffen könnte.
Auch in den westlichen Teilen Bangladeschs wurden etwa 300 Häuser entweder beschädigt oder zerstört.
Der Zyklon hatte sich bereits zu einem sehr schweren Zyklonsturm abgeschwächt, als er das Land erreichte, und am Montagmorgen war es ein schwerer Zyklonsturm.
Dieses vom India Meteorological Department bereitgestellte Satellitenbild zeigt, wie sich der Sturm Mocha zu einem schweren Zyklonsturm entwickelt
(IMD über AP)
Der Vertreter des UN-Entwicklungsprogramms in Myanmar, Titon Mitra, twitterte, dass Mocha zwei Millionen Menschen gefährdet und dass mit erheblichen Schäden und Verlusten zu rechnen sei.
Experten haben Bedenken hinsichtlich einer humanitären Katastrophe geäußert, da der Bundesstaat Rakhine, wo der Zyklon am schlimmsten getroffen hat, ein Konfliktgebiet ist und innerhalb seiner Grenzen bereits rund 6 Millionen Menschen leben, die humanitäre Hilfe benötigen.
„Der Bedarf in Myanmar ist riesig. Rakhine war bereits ein von Armut betroffener Staat, bevor der mächtige Zyklon Mocha zuschlug. „Die Auswirkungen dieses Wirbelsturms werden im Rakhine-Staat in Myanmar aufgrund des bestehenden Konflikts und der extrem schlechten sozioökonomischen Lage der Menschen im Rakhine-Staat sehr groß sein“, sagte Sharif Ahmed, Programmleiter von Islamic Relief für Myanmar und Bangladesch.
„Die Armut ist sehr hoch und der Hauptgrund dafür, dass dieser Sturm solch zerstörerische Auswirkungen auf diese Menschen und ihr Leben haben wird.“
Es wurde erwartet, dass der schwächelnde Wirbelsturm am Montag den nordwestlichen Bundesstaat Chin und die zentralen Regionen treffen wird.
Unterdessen hatte das India Meteorological Department (IMD) eine „orangefarbene Warnung“ für starke Regenfälle in Teilen Nordostindiens herausgegeben.
Laut Experten ist die Zyklonaktivität in südasiatischen Gewässern im Zusammenhang mit steigenden Meerestemperaturen erheblich gestiegen.
Die Erwärmung der Ozeane hat aufgrund der globalen Erwärmung zu einer stärkeren Verdunstung und einer erhöhten Verfügbarkeit von Feuchtigkeit geführt. Experten sagten, dass Wirbelstürme ihre Energie nun über viele Tage hinweg behalten und große Verwüstungen anrichten können.
„Die Wetterbedingungen im Ozean begünstigen eine schnelle Intensivierung des Systems sehr“, sagte Roxy Mathew Koll, Klimawissenschaftlerin am Indian Institute of Tropical Meteorology und leitende IPCC-Autorin.
Menschen versammeln sich in einem Kloster, das als Notunterkunft in Sittwe im Bundesstaat Rakhine dient
(EPA)
„Heutzutage können Zyklone ihre Energie über mehrere Tage hinweg speichern. Ein Beispiel für diesen Trend war der Zyklon Amphan, der weiterhin als starker Zyklon über Land zog und massive Verwüstungen anrichtete.
„Solange die Ozeane warm sind und die Winde günstig sind, behalten Wirbelstürme ihre Intensität über einen längeren Zeitraum.“
Tropische Wirbelstürme gehören zu den verheerendsten Naturkatastrophen und haben in den letzten fünf Jahrzehnten weltweit mehr als eine halbe Million Menschenleben gekostet.
Die Region des Indischen Ozeans, einschließlich des Arabischen Meeres und des Golfs von Bengalen, ist aufgrund der hohen Bevölkerungsdichte entlang ihrer Küsten besonders besorgniserregend.
Zyklon Nargis traf Myanmar im Jahr 2008 mit einer Sturmflut, die besiedelte Gebiete rund um das Irrawaddy-Flussdelta verwüstete und mindestens 138.000 Menschen tötete.