Frankreich und Deutschland trafen sich am Sonntag zu Gesprächen, um unter anderem ein durch den russischen Einmarsch in der Ukraine angespanntes Bündnis zu reparieren.
Das gesamte deutsche Kabinett reiste zu einem Treffen über Europas Sicherheit, Energie und andere Herausforderungen nach Paris, während die beiden versuchten, ihre Differenzen zu überwinden, während sich rund 300 Gesetzgeber an der Universität Sorbonne versammelten.
„Deutschland und Frankreich … müssen Pioniere für den Wiederaufbau unseres Europas werden“, sagte Präsident Emmanuel Macron während einer lyrischen Rede an der renommierten französischen Universität.
Er beschrieb die Nachbarn als „zwei Seelen in einer Truhe“.
Der Tag fällt mit dem 60. Jahrestag eines zwischen den historischen Feinden unterzeichneten Vertrags zusammen, der die Europäische Union untermauert.
“Brüderliches Paar”
Macron und sein deutscher Amtskollege Olaf Scholz führten im Elysée-Palast zwei Gesprächsrunden, bei denen es zunächst um Energie- und Wirtschaftspolitik, dann um Verteidigung ging.
„Die Zukunft basiert wie die Vergangenheit auf der Zusammenarbeit unserer beiden Länder“, sagte Scholz und verglich die beiden mit „der Lokomotive eines vereinten Europas“.
Gemeinsam seien sie in der Lage gewesen, ihre “Differenzen” zu überwinden, sagte er weiter und fügte hinzu, dass der “deutsch-französische Motor” “leise schnurrt” und “Kontroversen immer in “konvergentes Handeln” verwandeln werde”.
Doch hinter dem Pomp verbirgt sich eine Reihe von Brennpunkten zwischen Berlin und Paris.
Die Tagesordnung von Top Sunday, so die Beamten, sei die Ausarbeitung einer europäischen Antwort auf die US-Subventionen für Elektroautohersteller und andere grüne Unternehmen als Teil des Inflationsminderungsgesetzes von Präsident Biden.
Seit einigen Monaten droht ein möglicher Handelskrieg zwischen den USA und der EU, wobei Brüssel die von Washington versprochene Hilfe in Höhe von 356 Milliarden Euro für die amerikanische Industrie als protektionistisch und diskriminierend bezeichnet.
Frankreich möchte, dass Europa dem widerspricht, was es für einen unfairen Schritt der USA hält.
Paris drängt darauf, dass die EU die Regeln für staatliche Subventionen lockert, um ihre Zuteilung zu beschleunigen, die Unterstützung des Blocks für Investitionen zu vereinfachen und einen EU-Staatsfonds zur Förderung grüner Industrien einzurichten.
Berlin warnt jedoch vor Protektionismus.
Der Krieg in der Ukraine
Laut französischen und deutschen Beamten, die nicht befugt waren, öffentlich genannt zu werden, diskutierten die europäischen Nachbarn auch über Militärhilfe für die Ukraine.
Beide haben erhebliche Unterstützung geleistet, aber Kiew fordert jetzt schwere Panzer und stärkere Waffen, da Russland seine Offensive verstärkt.
Unterschiede in der Strategie wurden durch den Krieg aufgedeckt, wobei Berlin derzeit unter Beschuss steht, weil es sich weigert, der Ukraine die Kampfpanzer Leopard 2 zu geben, nach denen es sich sehnt.
An der Sorbonne sagte Scholz, Frankreich und Deutschland würden “der Ukraine so lange wie nötig alle notwendige Unterstützung zukommen lassen”.
„Wladimir Putins Imperialismus wird nicht gewinnen“, betonte er.
Weitere Spannungen betreffen den Umgang mit der daraus resultierenden Energiekrise und der Bestrafung der Inflation sowie künftige Militärinvestitionen.
Das Treffen am Sonntag war das erste derartige persönliche gemeinsame Regierungstreffen seit 2019. Es war ursprünglich für Oktober geplant, wurde aber wiederholt verschoben.
Beamte feierten den 60. Jahrestag des Elysée-Vertrags, der am 22. Januar 1963 vom französischen Präsidenten und Kriegsführer Charles de Gaulle und dem westdeutschen Bundeskanzler Konrad Adenauer unterzeichnet wurde.
Sowohl Macron als auch Scholz forderten ein „souveräneres“ Europa, das durch mehr Investitionen in Verteidigung und Industrie erreicht werden soll.