Zwei Biber-Kits, die zur Förderung der Artenvielfalt nach Loch Lomond gebracht wurden, sind gestorben, wobei ein Otter vermutlich beide getötet hat.
Die Jungen wurden letzten Monat zusammen mit ihren Eltern und drei Geschwistern im RSPB Scotland-Reservat am Loch freigelassen, nachdem sie von Tayside verlegt worden waren.
RSPB-Mitarbeiter entdeckten jedoch, dass eines der Tiere gestorben war, als sie Ende letzter Woche einen Otter und ein totes Junges entdeckten, als sie sich ferngesteuerte Kameraaufnahmen ansahen.
Eine Obduktion bestätigte, dass es von einem Otter gejagt worden war.
Sie entdeckten, dass ein zweites Junges gestorben war, als sie sich ferngesteuerte Kameraclips vom folgenden Tag ansahen, und vermuten, dass es ebenfalls von einem Otter getötet wurde, obwohl sie den Körper nicht finden konnten, um dies zu bestätigen.
In einem Blogbeitrag über die Todesfälle sagte RSPB Scotland: „Es ist bekannt, dass junge Biber, insbesondere kleine Junge, von Ottern, Füchsen, Baummardern, Greifvögeln und sogar großen Hechten gefressen (zum Fressen getötet) werden können.
„Studien zeigen auch, dass die Sterblichkeit von Jungtieren besonders im ersten Lebensjahr recht hoch sein kann.
„Nichts davon macht es einfacher und wir sind sehr traurig, dass wir diese Kits verloren haben, obwohl es ein natürlicher Prozess ist.“
Die Wohltätigkeitsorganisation fügte hinzu: „Zum Glück scheint es dem Rest der Familie gut zu gehen.“
Loch Lomond ist erst der dritte Ort in Schottland, an dem eine Biberumsiedlung stattgefunden hat, seit der erste Biber-Wiederansiedlungsversuch in Knapdale, Argyll, im Jahr 2009 begann.
Der Umzug erfolgte, nachdem die schottische Regierung Ende 2021 ihre Unterstützung für die Umsiedlung angekündigt hatte, bei der die Tiere sicher gefangen und in ein geeigneteres Gebiet gebracht werden, anstatt sie zu töten, wenn sie Probleme verursachen.
Das Biberpaar und seine fünf jungen Nachkommen (zwei Jährlinge und drei Junge) wurden aus einem Gebiet in Tayside verlegt, wo die Biberaktivität ernsthafte Auswirkungen hatte.
Nach einer Reihe von Gesundheitstests und Kontrollen wurden sie im Loch Lomond National Nature Reserve (NNR) freigelassen, das gemeinsam von RSPB Scotland, Loch Lomond and the Trossachs National Park Authority und NatureScot verwaltet wird.
Anne McCall, Direktorin von RSPB Scotland, sagte damals: „Wir freuen uns, dieser Biberfamilie ein Zuhause bieten zu können und ihre Rückkehr nach Loch Lomond zu beschleunigen.
„Das National Nature Reserve mit seiner Mischung aus offenen Gewässern, Mooren und Feuchtwäldern ist ein perfekter Ort für sie.
„Als Ingenieure der Natur verwalten und schaffen sie Lebensräume auf eine Art und Weise, die wir niemals nachahmen können.
„Wir freuen uns darauf, die vielen Vorteile zu sehen, die dies anderen Wildtieren bringen sollte, von Vögeln bis zu Libellen, Fischen und Fröschen, sowohl in unserem Naturschutzgebiet als auch im weiteren NNR.“