DER Skipper eines Schnellboots, das heute ein 15-jähriges Mädchen abgestürzt und getötet hat, bestritt ihren Totschlag.
Er wird vor Gericht sagen, es sei ein „unglücklicher Unfall“ gewesen, wie ein Gericht heute hörte.
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Michael Lawrence fuhr das Boot zum Zeitpunkt des Hochgeschwindigkeitsunfalls, bei dem das Schulmädchen Emily Lewis ums Leben kam.
Sie starb an katastrophalen Verletzungen, nachdem das Boot gegen eine fünf Tonnen schwere Navigationsboje gekracht war.
Emily, die mit ihrer Mutter Nikki, ihrem Vater Simon und ihrer älteren Schwester Amy, 19, an Bord war, war unter 11 Personen, die ins Krankenhaus gebracht wurden.
Das Schulmädchen aus Park Gate in der Nähe von Southampton, Hants, starb später am Tag auf tragische Weise im Southampton General Hospital an ihren Brustverletzungen.
Ihre Mutter und ihre Schwester sollen beide einen gebrochenen Arm erlitten haben.
Heute bekannte sich der 54-jährige Lawrence vor dem Southampton Magistrates Court des grob fahrlässigen Totschlags nicht schuldig.
Michael Howley, Eigentümer von Seadogz Rib Charter Ltd, das die Reise auf Southampton Water durchführte, wurde beschuldigt, „nicht alle angemessenen Schritte unternommen zu haben, um das Boot auf sichere Weise zu sichern“.
Er wurde auch mit der Alternative angeklagt, als Direktor des Unternehmens keine angemessenen Schritte unternommen zu haben.
Er machte keine Plädoyers, aber es wurde angedeutet, dass er sich in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig bekennen würde.
Sarah Barnard, die Lawrence aus Blackfield, Hants, vertritt, sagte, der Fall der Verteidigung sei, dass es sich um einen „unglücklichen Unfall“ handele, und würde Fragen der „Fixpunktblindheit“ aufwerfen.
Howley, 51, aus Hordle im New Forest von Hampshire, wird zusammen mit Lawrence am Winchester Crown Court vor Gericht gestellt, wenn er sich offiziell auf nicht schuldig bekennt.
Laut TripAdvisor hatte die in Southampton ansässige Firma Seadogz „die aufregendsten Abenteuer auf dem Solent“ angeboten, darunter 60- oder 90-minütige „extreme Rib-Erlebnisse, Schatzsuchen, Teambuilding-Events für Unternehmen und Junggesellenabschiede“.
Bilder, die von der Abteilung für Seeunfalluntersuchungen (MAIB) im Rahmen eines Zwischenberichts veröffentlicht wurden, zeigten den schrecklichen Moment, in dem das Boot in die große Boje pflügte.
Alle Passagiere, bis auf einen, erlitten Verletzungen, darunter gebrochene Gliedmaßen, gebrochene Wirbel, Verrenkungen und eine punktierte Lunge.
Zwei wurden über Bord geworfen.
Emily, die auf einer mittleren Sitzbank saß, erlitt während der Tragödie am 22. August 2020 gegen 10 Uhr morgens eine tödliche und katastrophale Brustverletzung.
Der MAIB-Zwischenbericht sagte, der Skipper der Seadogz sei „mit der North-West Netley-Boje kollidiert, weil … [he] das feste Seezeichen nicht rechtzeitig gesehen hat, um Ausweichmaßnahmen zu ergreifen“.
Es wird davon ausgegangen, dass das Schiff mit einer Geschwindigkeit von 38,4 Knoten unterwegs war, was etwas mehr als 44 Meilen pro Stunde entspricht.
In dem Bericht heißt es: „Die Wucht des Frontalaufpralls von Seadogz warf die Boje in eine fast horizontale Position und warf den Bug des RIB nach oben.
“Der Aufprall und die abrupten Verzögerungskräfte führten dazu, dass alle an Bord heftig von ihren Sitzen nach vorne geschleudert wurden.”
Es beschrieb den Skipper als „einen hochqualifizierten und erfahrenen RIB-Fahrer, er verfügte über lokale Kenntnisse von Southampton Water und war über 8 Jahre lang auf Ad-hoc-Basis für Seadogz Rib Charter Ltd tätig“.
Ein Anhörungstermin wurde für den 2. März dieses Jahres festgelegt, an dem ein Verhandlungstermin festgelegt werden könnte.
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