Am Freitagmorgen kam es zu Zusammenstößen, nachdem die israelische Polizei die heilige Stätte Tempelberg in Jerusalem betreten hatte. Mediziner sagten, mindestens 152 Palästinenser seien verletzt worden.
Die Polizei betrat das Gelände kurz vor Sonnenaufgang in großer Zahl, sagten die Verwalter des Geländes – auch bekannt als Al-Aqsa – als sich zwei Wochen nach Beginn des heiligen Monats Ramadan Tausende von Gläubigen in der Moschee zum frühen Morgengebet versammelten.
In einer Erklärung teilte die Polizei mit, dass etwa zwei Stunden zuvor Dutzende junger Menschen in der Gegend zu marschieren begannen und Flaggen sowohl der Hamas als auch Palästinas trugen.
Sie warfen auch Steine und Feuerwerkskörper und begannen, Steine und andere Gegenstände aufzuhäufen, um sich auf weitere Zusammenstöße vorzubereiten, sagten die Behörden.
„Die Polizei war gezwungen, das Gelände zu betreten, um die Menge zu zerstreuen und die Steine und Felsen zu entfernen, um weitere Gewalt zu verhindern“, sagte das israelische Außenministerium in einer Erklärung.
Die Polizei sagte, dass die Gruppe während des Morgengebets Steine warf, aber erst nach dem Ende des Gebets hineinging, um die Gruppe zu zerstreuen. Die Gruppe warf dann Steine auf die Klagemauer, die sich unterhalb des Geländes des Tempelbergs befindet, und forderte die Beamten auf, das Gelände zu betreten, so die Polizei.
Videos von den Zusammenstößen, die online geteilt wurden, schienen Gläubige zu zeigen, die sich in der Al-Aqsa-Moschee selbst inmitten von Tränengaswolken verbarrikadierten. Andere Aufnahmen zeigten Palästinenser, die Steine schleuderten, und Polizisten, die Tränengas und Blendgranaten abfeuerten.
Der Rettungsdienst des Palästinensischen Roten Halbmonds sagte, er habe 152 Verwundete in Krankenhäuser evakuiert. Die islamische Stiftung, die die Stätte verwaltet, sagte, einer ihrer Wachen sei mit einem Gummigeschoss ins Auge geschossen worden.
Stunden nach der Gewalt sagte die Polizei, die Gewalt sei beendet und „Hunderte“ seien festgenommen worden.
„Wir rufen die Gläubigen auf, die Ordnung aufrechtzuerhalten und die Gebete geordnet zu verrichten. Die israelische Polizei wird Randalierern nicht erlauben, die Gebete zu stören und die öffentliche Ordnung zu stören“, sagten sie in einer Erklärung.
Premierminister Naftali Bennett traf sich mit dem Polizeikommissar Kobi Shabtai und dem Minister für öffentliche Sicherheit Omer Bar-Lev auf einem Stützpunkt der Grenzpolizei in Jerusalem.
Später in einer Erklärung auf Twitter sagte er: „[We are] daran arbeiten, israelischen Bürgern Sicherheit zu bieten.“
Der Vorfall wurde auch vom Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmud Abbas, verurteilt.
„Die Erstürmung der Al-Aqsa-Moschee und der Einmarsch der Besatzungstruppen … ist eine gefährliche Entwicklung und ein Sakrileg und kommt einer Kriegserklärung an unser palästinensisches Volk gleich“, sagte Nabil Abu Rudeineh, Sprecher des Präsidenten.
Der Vorfall am Freitag ist der jüngste in einer wachsenden Welle von Gewalt, die während des heiligen Monats Ramadan ausgebrochen ist, der in diesem Jahr mit wichtigen jüdischen und christlichen Feiertagen zusammenfällt.
Letztes Jahr mündeten die Proteste und Zusammenstöße in Jerusalem während des Ramadan in einen elftägigen Krieg zwischen Israel und Gaza.
In den letzten Wochen schwelten die Spannungen, nachdem bei einer Reihe von Angriffen arabischer Angreifer 14 Menschen in Israel getötet wurden, was zu einer Welle von Verhaftungen und Militäroperationen im Westjordanland führte.
Am Montag sagten israelische Streitkräfte, sie hätten einen Palästinenser in der Nähe der Stadt Bethlehem im Westjordanland erschossen, berichtete die Associated Press.
Drei Palästinenser wurden zwischen Sonntag und Montag getötet, darunter eine unbewaffnete Frau, die an einem Militärkontrollpunkt in der Nähe von Bethlehem erschossen wurde.
Sowohl in Israel als auch im Westjordanland wurde die Sicherheit erhöht.
Am Donnerstag rief die Hamas zu einer Eskalation gegen Israel auf und forderte „Hunderttausende“ auf, am Freitagsgebet in Jerusalem teilzunehmen.
„Wir erklären eine allgemeine Mobilisierung an allen Orten, an denen sich unsere Leute befinden. Wir rufen die Massen auf, zu Hunderttausenden herauszukommen, um unsere Nation und unsere Moschee zu schützen“, hieß es.
In einer Erklärung am Freitag verurteilte die Hamas die Gewalt und sagte, Israel müsse die Konsequenzen tragen.
„Unsere Leute in Jerusalem sind nicht allein im Kampf um Al-Aqsa. Das gesamte palästinensische Volk und sein edler Widerstand und seine Lebenskraft sind auf ihrer Seite“, sagte Hamas-Sprecher Fawzi Barhum.
Die israelische Polizei sagte, dass die Sicherheitskräfte in höchster Alarmbereitschaft seien und die Sicherheit an Bahnhöfen, Bushaltestellen und Hotels verstärkt worden sei.
Die palästinensischen Behörden erklärten, dass sie mit Israel zusammenarbeiten, um eine Wiederholung der letztjährigen Gewalt zu verhindern.
„Wenn es morgen zu einer Eskalation kommt und es Opfer gibt, kommen wir vielleicht zur zweiten Runde der Operation Guardian of the Walls“, wurde ein hochrangiger Sicherheitsbeamter gegenüber Channel 12 zitiert.