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Tausende Demonstranten widersetzten sich laut Organisatoren einem offiziellen Demonstrationsverbot am Samstag gegen die Einrichtung einer neuen Wasserspeicherinfrastruktur für die landwirtschaftliche Bewässerung in Westfrankreich.
Es kam zu Zusammenstößen zwischen paramilitärischen Gendarmen und Demonstranten, wobei Innenminister Gérald Darmanin berichtete, dass 61 Beamte verletzt worden seien, 22 davon schwer, aber die Opfer unter den Demonstranten keinen Tribut forderten.
“Bassines Non Merci“, eine Interessengruppe, die Umweltverbände, Gewerkschaften und antikapitalistische Gruppen zusammenbringt, organisierte die Demonstration gegen das, was sie als „Wasserraub“ durch die „Agroindustrie“ in Westfrankreich bezeichnet.
Im Dorf Sainte-Soline im Département Deux-Sèvres werden riesige Wasser-„Becken“ aufgestellt, um die Pflanzen zu bewässern, was nach Ansicht der Gegner den Zugang zu Wasser unter Dürrebedingungen verzerrt.
Rund 1.500 Polizisten waren nach Angaben der Präfektin des Departements Deux-Sèvres, Emmanuelle Dubée, im Einsatz, die sagte, sie erwarte, dass etwa 5.000 Demonstranten in das Dorf mit rund 350 Einwohnern einfallen würden.
Dubée sagte am Freitag, dass sie mögliche „Gewaltakte“ einschränken wollte, und bezog sich auf die Zusammenstöße zwischen Demonstranten und Sicherheitskräften, die eine frühere Kundgebung im März beeinträchtigten.
Das Wasserreservoir Sainte-Soline ist die zweite von 16 Anlagen dieser Art, Teil eines Projekts, das von einer Gruppe von 400 Landwirten entwickelt wurde, die in einer Wassergenossenschaft organisiert sind, um den Leitungswasserverbrauch im Sommer deutlich zu reduzieren.
Die mit einer Plastikplane abgedeckten Freiluftkrater werden im Winter durch Pumpen von Wasser aus oberirdischem Grundwasser gefüllt und können bis zu 650.000 Quadratmeter Wasser speichern.
Dieses Wasser wird im Sommer, wenn es weniger regnet, zur Bewässerung verwendet.
Gegner behaupten, die „Megabasins“ seien zu Unrecht großen exportorientierten Getreidefarmen vorbehalten und entziehen der Gemeinschaft den Zugang zu der lebensnotwendigen Ressource.
(AFP)