Die Bewohner der kleinen Stadt East Palestine, Ohio, haben diesen Monat immer noch mit den Umweltfolgen einer großen Zugentgleisung zu kämpfen.
Etwa 38 Waggons entgleisten am 3. Februar aus einem Güterzug aus Norfolk Southern. Etwa 10 dieser Autos transportierten gefährliche Materialien, als sie nach einem Achsbruch von den Gleisen abkamen, sagten die Ermittler.
Niemand wurde bei dem Vorfall getötet, aber mehr als 2.000 Einwohner wurden aus gesundheitlichen Gründen vorübergehend aus der Gegend evakuiert.
Einige der Kesselwagen enthielten Vinylchlorid, das einer chemischen Explosion ausgesetzt war. Die Besatzungen führten eine kontrollierte Verbrennung der Substanz durch, um eine Explosion zu verhindern, schickten aber dennoch giftige schwarze Wolken über die Region.
Das Feuer setzte Phosgen frei, ein Gas, das im Ersten Weltkrieg als chemische Waffe eingesetzt wurde und Augenreizungen, trockenen, brennenden Hals und Erbrechen verursacht.
Vinylchlorid, das zur Herstellung von Kunststoffrohren, Drähten und Verpackungen verwendet wird, ist mit einem erhöhten Risiko für eine seltene Form von Leberkrebs, hepatisches Angiosarkom, zusammen mit primärem Leberkrebs, Gehirn- und Lungenkrebs, Lymphomen und Leukämie verbunden. laut Cancer.gov.
Chlorwasserstoff wird beim Verbrennen von Vinylchlorid freigesetzt und wirkt ebenfalls reizend Haut, Nase, Augen und Rachennach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Die Environmental Protection Agency veröffentlichte daraufhin ein volles Inventar der giftigen Chemikalien an Bord des Zuges, darunter Butylacrylat, Ethylhexylacrylat und Ethylenglykolmonobutylether.
Die Substanzen werden zur Herstellung von Harzen, Klebstoffen, Dichtungsmitteln, Beschichtungen und Farben verwendet und können Haut und Augen reizen und Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen verursachen.
Umweltsanierungsarbeiten sind im Gange, sagte Norfolk Southern, zusammen mit Luft-, Boden- und Wasserüberwachung in Abstimmung mit staatlichen und bundesstaatlichen Behörden.
Die Entgleisung hat Fragen über die häufige Nutzung des Schienenverkehrs in den USA aufgeworfen, um große Mengen giftiger und gefährlicher Substanzen durch Gemeinden zu transportieren.
Die andauernde Säuberung von Teilen des Norfolk-Southern-Güterzugs in Ostpalästina, nachdem dieser Anfang dieses Monats entgleist war
(AP)
Ian Jefferies, Leiter der Handelsgruppe der Association of American Railroads, sagte, dass 99,9 Prozent aller Gefahrgutsendungen ihr Ziel sicher erreichen.
Daten der Federal Railroad Administration zeigten, dass bei 11 Zugunglücken in den USA im Jahr 2022 von rund 535 Millionen zurückgelegten Meilen gefährliche Chemikalien freigesetzt wurden. Nach Angaben der Agentur wurden nur zwei Verletzte gemeldet. In den letzten zehn Jahren erreichte die Freisetzung gefährlicher Materialien sowohl 2018 als auch 2020 mit 20 ihren Höchststand.
„Eisenbahnen sind ohne Frage die sicherste Form des Gütertransports über Land im Land“, sagte Herr Jefferies. „Aber auch die Eisenbahnen arbeiten daran, auf Null Zwischenfälle hinzuarbeiten. Bis wir dieses Ziel erreichen, sind wir nicht da, wo wir sein wollen.“
Gefährliche Materialien machen etwa 7-8 Prozent der 30 Millionen Sendungen aus, die die Eisenbahnen jedes Jahr im ganzen Land liefern.
Aber Bahnbetreiber mischen Fracht, so dass in fast jedem Zug mindestens ein paar Waggons mit giftigen Materialien zu finden sind.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen