Zu Weihnachten gebe ich 400 £ für meine Hunde aus – und nur 25 £ für meinen Mann

JO Wade, 47, ein Immobilienverwalter, lebt in Rushden, Northamptonshire, mit Ehemann Jerry, 48, einem Transportmanager, Tochter Lois, 19, Sohn Harry, 17, und den Hunden Otis, drei, und Vincent, zwei.

„Als ich in einem teuren Geschäft vor Ort stöberte, konnte ich mich nicht zwischen dem luxuriösen Adventskalender, der personalisierten Decke oder dem superweichen Schal entscheiden.

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Dann zuckte ich mit den Schultern, lächelte, kaufte sie alle und stellte mir die glücklichen Gesichter am Weihnachtsmorgen vor. Aber ich habe nicht für meinen Mann oder meine Kinder gespart – diese Geschenke waren für meine Hunde.

Da ich mit zwei Haustieren aufwuchs – Twizzle, einer Schildpattkatze und Shula, einem rauen Collie –, hatte ich schon immer Tiere geliebt.

Mein Mann Jerry, den ich 2003 geheiratet habe, war ebenfalls ein Tierliebhaber, ebenso wie unsere Kinder Lois und Harry.

Wir brauchten unbedingt einen Hund, aber mit einem winzigen Garten und Jerry und mir, die Vollzeit arbeiteten, wäre das nicht fair gewesen.

Dann, im Juni 2019, bekam ich die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, und wir zogen auf ein Grundstück mit einem größeren Garten. Endlich war die Zeit reif.

Nach langer Recherche entschieden wir uns für einen Labrador und fanden einen örtlichen Züchter, der Welpen für 1.500 £ verkaufte.

Anfang März 2020 besuchten wir sie, und als Otis seinen Kopf auf Lois‘ Bein legte und mit seinen wunderschönen braunen Augen aufblickte, schmolz mein Herz dahin.

Als ein paar Wochen später der Lockdown kam, schrumpfte unsere Welt und Otis wurde zum Mittelpunkt. Er hat uns so viel Freude bereitet, als alles beängstigend unsicher war.

An diesem Weihnachten war das Land wieder im Lockdown, sodass wir weder Freunde noch Familie sehen konnten, und da Lois damals 16 und Harry 14 war, hatten sie das Alter der festlichen Magie bereits überschritten.

Also beschloss ich, das Fellbaby der Familie zu verwöhnen. Ich kaufte ihm eine Christbaumkugel mit der Aufschrift „Otis‘ erstes Weihnachten“ und einen Strumpf mit einer Pfote darauf. Es hat so viel Spaß gemacht, es mit kleinen Leckereien zu füllen.

Im Mai 2021 bekamen wir für 1.000 £ unseren zweiten Labrador, Vincent, und die beiden verstanden sich gut. Dann erlitt Otis Anfang Dezember einen Anfall und wäre fast gestorben.

Zum Glück erholte er sich vollständig, aber ich war fest entschlossen, sie beide an Weihnachten zu verwöhnen.

Jeder Hund erhielt einen personalisierten Strumpf mit Spielzeug, einem passenden Halsband und einem eigenen Baum, der jeweils etwa 60 £ kostete. Für die Welpen fühlte es sich magisch an, der Weihnachtsmann zu sein.

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Im Dezember letzten Jahres standen sie im Mittelpunkt der Feierlichkeiten. Eines Abends vergaß ich sogar, Lois von der Arbeit abzuholen, da ich mit Otis und Vincent die Weihnachtsbeleuchtung angeschaut hatte und die Zeit aus den Augen verlor!

Als ich die Jungs am Weihnachtsmorgen kuschelte, während sie den Inhalt ihres Hundecrackers fraßen und dabei Weihnachtsmützen trugen, wusste ich, dass sie jeden Penny der 150 Pfund wert waren, die ich dafür ausgegeben hatte – genauso viel, wie ich für die Kinder ausgegeben hatte! Freunde und Familie dachten, ich sei verrückt.

Während die Kinder dieses Jahr einen günstigen Schokoladen-Adventskalender aus dem Supermarkt bekommen, teilen sich die Hunde einen 24-Pfund-Kalender von einer noblen Hundefuttermarke.

Und ich habe bereits Hunderte für Geschenke für sie ausgegeben und alles gekauft, von Decken und Weihnachtsmützen bis hin zu leckeren Leckereien und Spielzeug.

Außerdem habe ich 20 £ für „Superstar Pets“ ausgegeben, ein animiertes Video, in dem Otis im Schlitten des Weihnachtsmanns singt, das so bezaubernd ist, dass ich nicht aufhören kann, es anzusehen.

Beide Jungs werden vor Weihnachten an einem speziellen Fellpflegekurs teilnehmen, der jeweils 25 £ kostet und Waschen und Föhnen, Ohrenreinigung und Krallenschneiden umfasst.

Bis zum Weihnachtsnachmittag, wenn sie sich einem Gourmet-Festmahl mit drei Vögeln widmen, werde ich jeweils rund 200 Pfund ausgegeben haben.

Die Kinder erhalten unterdessen 150 £ in bar und ein paar Socken, und Jerry erhält eine Eintrittskarte für 25 £ für einen Komikerbesuch.

Ich habe viel mehr darüber nachgedacht, was ich den Hunden kaufen soll, als meine Familie, aber zum Glück macht es ihnen nichts aus. Ich habe bereits vor, nächstes Jahr für zwei Luxus-Hundebetten im Wert von 300 Pfund zu sparen.

Ich weiß, dass es anderen Leuten seltsam vorkommt – obwohl niemand meine Ausgaben für die Hunde öffentlich kritisiert hat –, aber Otis und Vincent sind Bündel purer Weihnachtsfreude, und das kann man nicht bepreisen.“