FREITAG, 7. Januar 2022 (HealthDay News) – Wer in einem Zoo die Luft schnuppert, kann die DNA der Tiere einatmen – nicht nur den Geruch von Futter oder Abfällen, wie eine neue Studie zeigt.
Zwei Forscherteams nahmen Luftproben aus lokalen Zoos und sammelten genug DNA, um die Tiere in der Nähe zu identifizieren. Sie sagen, dass ihre Studie möglicherweise ein wertvolles, nicht-invasives Instrument zur Verfolgung der Biodiversität werden könnte.
„Durch die Erfassung von luftgetragener Umwelt-DNA von Wirbeltieren können wir sogar Tiere erkennen, die wir nicht sehen können“, sagt Forscherin Kristine Bohmann, Leiterin des Teams an der Universität Kopenhagen in Dänemark.
Während Landtiere mit Wildkameras überwacht oder auf Fußabdrücke oder Kot überprüft werden können, besteht ein Nachteil dieser Methoden darin, dass sie intensive Feldarbeit erfordern und die physische Anwesenheit des Tieres erfordern.
Dies “Umwelt-DNA” oder eDNA, ist eine gut etablierte Technik, die am häufigsten verwendet wird, um Wasserorganismen durch Sequenzieren von eDNA aus Wasserproben zu überwachen.
„Im Vergleich zu dem, was Menschen in Flüssen und Seen finden, ist die Überwachung der luftgetragenen DNA wirklich sehr schwierig, da die DNA in der Luft super verdünnt zu sein scheint“, sagte Elizabeth Clare, leitende Forscherin des Teams der Queen Mary University of London. „Aber unsere Zoostudien müssen noch an verschiedenen Samplern, Genen, Standorten und experimentellen Ansätzen scheitern. Alles hat funktioniert und überraschend gut“, sagte Clare, die jetzt an der York University in Toronto ist.
Die beiden Gruppen veröffentlichten ihre “Proof of Concept”-Forschung am 6. Januar in der Zeitschrift Aktuelle Biologie.
Jedes Team führte seine individuellen Studien in einem örtlichen Zoo durch und sammelte Proben sowohl in ummauerten Bereichen wie dem Tropenhaus und den Innenställen als auch den Freigehegen im Freien.
Um eDNA aus der Luft zu sammeln, verwendete das Kopenhagener Team einen Ventilator, wie man ihn zum Kühlen eines Computers verwendet, und befestigte einen Filter daran. Der Ventilator saugt Luft aus dem Zoo und seiner Umgebung an. Dies könnte genetisches Material aus Atem, Speichel, Fell oder Kot enthalten, obwohl die genaue Quelle nicht bestimmt wurde.
Nach der Luftfiltration extrahierten sie die DNA aus dem Filter und nutzten die PCR-Amplifikation, um viele Kopien der tierischen DNA zu erstellen, sagten die Forscher. Sie verarbeiteten die Millionen von DNA-Sequenzen und verglichen sie mit einer DNA-Referenzdatenbank, um die Tierart zu identifizieren.
Die Proben enthalten forensisch winzige Mengen an DNA, sagte Clare in einer Pressemitteilung eines Journals.
Clares Team entdeckte DNA von 25 Säugetier- und Vogelarten aus dem Zoo und Wildtieren in der Nähe. Bohmanns Team entdeckte 49 nicht-menschliche Wirbeltierarten, darunter Säugetier-, Vogel-, Reptilien-, Amphibien- und Fischarten.
Es ist Zufall, dass Forscher an zwei Standorten gleichzeitig auf die gleiche Idee kamen, aber nachdem sie die Artikel des anderen auf einem Preprint-Server gesehen hatten, beschlossen die beiden Gruppen, ihre Manuskripte gemeinsam bei der Zeitschrift einzureichen.
„Wir haben uns entschieden, lieber ein bisschen zu riskieren und zu sagen, dass wir nicht bereit sind, an diesem Wettbewerb teilzunehmen“, sagte Clare. „Tatsächlich ist es eine so verrückte Idee, dass wir besser dran sind, unabhängige Bestätigungen zu haben, dass dies funktioniert. Beide Teams sind sehr gespannt, wie sich diese Technik entwickelt.“
Mehr Informationen
Das US-Landwirtschaftsministerium hat mehr zur Wildtierforschung.
QUELLE: Handy drücken, Pressemitteilung, 6. Januar 2021
Cara Murez
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