Die Teenagerin vom Team GB, Zoe Atkin, hat bei ihren ersten Olympischen Spielen Flüge und Alarme verpasst, aber ihr Timing war perfekt, wenn es wirklich darauf ankam.
Zoes ältere Schwester Izzy gewann 2018 Großbritanniens allererste olympische Medaille auf Schnee, und ihre Geschwister ließen sich in die Pekinger Halfpipe fallen, um ähnliche Absichten zu verkünden.
Die 19-Jährige qualifizierte sich als Vierte mit einer Bestnote von 86,75, was, wenn sie im Finale am Freitag gleich oder besser sein kann, einen Lauf auf Podiumsniveau bedeutet.
“Ich bin so aufgeregt. Ich war wirklich nervös“, sagte Atkin.
„Ich glaube, am Qualifikationstag ist man noch nervöser als am Finaltag.
„Ich wollte einfach einen sauberen Lauf hinlegen. Nach meinem ersten Lauf dachte ich: ‘Puh, der ganze Druck ist weg.’ Dann habe ich einen noch besseren zweiten Lauf hingelegt und freue mich riesig, morgen im Finale zu stehen.“
Für Zoe in China lief jedoch nicht alles glatt, insbesondere an der Logistikfront.
„Ich habe so viel Spaß, aber ich hatte auch ein paar Pannen“, gab sie zu.
„Ich habe auf dem Weg hierher meinen Flug verpasst und heute Morgen vergessen, einen Wecker zu stellen. Ich werde morgen zwei einstellen, um sicherzustellen, dass es nicht wieder vorkommt. Aber ich hatte so viel Spaß, dass ich die Leute im Speisesaal belästigt habe, damit sie mit mir Pins tauschen.
„Ich habe auch das eklige Essen gegessen, aber es hat so viel Spaß gemacht, mit all diesen Athleten im Dorf zusammen zu sein. Es war schon eine Weile ein Traum, daher fühle ich mich geehrt, das Team GB zu vertreten, und ich freue mich sehr, hier zu sein.“
Die mit Abstand überragende Skifahrerin in der Qualifikation war die Chinesin Eileen Gu, die 95,50 erzielte und als klare Favoritin ins Rennen gehen wird, um hier ihr zweites Gold und ihre dritte Medaille zu gewinnen.
Zoe und Izzy begannen im Alter von zwei Jahren mit dem Skifahren auf dem Sugarloaf Mountain in Maine mit dem britischen Vater Michael und der malaysischen Mutter Winnie und gingen in Utah zur High School.
Es sollte kein Schock sein, dass Zoe an der Spitze des Feldes antritt, genau wie ihre Schwester in PyeongChang. Sie gewann Bronze bei den Weltmeisterschaften 2021, ihr Debüt bei der Veranstaltung.
Für das Finale scheint sie jedoch einige Überraschungen im Ärmel zu haben.
„Ich habe auf jeden Fall ein paar Tricks, die ich morgen ins Finale einbringen und verstärken möchte“, sagte Atkin.
„Sie müssen abwarten und sehen und beobachten! Ich werde einfach versuchen, Spaß zu haben und einen wirklich guten Lauf hinzulegen, und ich werde zufrieden sein, wie es läuft.“
Währenddessen kam Gus Kenworthy bei seinen ersten Olympischen Spielen in den Farben des Teams GB als 12. ins Finale.
Kenworthy – der erste Actionsportstar, der 2015 herauskam – gewann Slopestyle-Silber für die USA in Sotschi, ist aber jetzt in die Halfpipe und das Geburtsland seiner Mutter gewechselt.
(Getty Images)
Der 30-Jährige stürzte bei seinem ersten Lauf schwer, erzielte beim zweiten Versuch jedoch 70,75 Punkte und musste qualvoll warten, als 17 weitere Athleten auf die Strecke gingen.
Kenworthy, der nach der Ansteckung mit dem Virus im vergangenen Jahr lange unter Covid-Symptomen litt, war erleichtert, auf dem 12. und letzten Qualifikationsplatz für das Finale am Samstag zu landen.
„Ich bin nicht sehr gut gelaufen, aber es lief gut genug“, sagte er. „Ich bin einfach erleichtert, das war stressig, von Position 12 aus zuzusehen, wie das gesamte Feld seinen zweiten Lauf absolvierte.
„Das war ein langer Weg, die Zeit zwischen den Spielen wird mit zunehmendem Alter immer länger. Ich hatte einen holprigen Weg, aber ich bin sehr glücklich, gesund hier zu sein, und es bedeutet der Welt, das Team GB zu vertreten.“
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