Nur sehr wenige Projekte sind der Sicherheit und Dezentralisierung des Ethereum-Netzwerks nahe gekommen. Der inhärente Aufwand für die Aufrechterhaltung dieser beiden kritischen Funktionen hat Ethereum jedoch durch einen geringen Durchsatz und unerschwinglich hohe Kosten belastet. Infolgedessen sind alternative Layer-1-Blockchains (L1s) – die normalerweise Sicherheit und Dezentralisierung opfern, um Skalierbarkeit zu bieten – entstanden, um den Marktanteil von Ethereum zu schmälern.
Angesichts der Ethereum Virtual Machine (EVM)-äquivalenten Skalierungslösungen, die Ethereum selbst einen hohen Durchsatz und niedrige Transaktionsgebühren bringen, stellt sich jedoch die Frage: Brauchen wir diese alternativen L1-Netze wirklich?
Trotz eines schwierigen Jahres für die Branche ist Ethereum immer noch so stark wie eh und je
Die Risiken, Sicherheit und Dezentralisierung zu opfern, wurden in diesem Jahr mit alternativen L1s weitgehend materialisiert. Diese Blockchains und ihre Gemeinschaften haben Ausfallzeiten, Zensur, große Hacks und existenzielle Herausforderungen erlebt, die durch die zentralisierte Token-Versorgung verursacht wurden – dh große Teile von Token, die von böswilligen Personen gehalten werden. Inzwischen hat das Ethereum-Ökosystem ein weiteres gutes Jahr hinter sich.
Für den Anfang haben wir das lang erwartete Upgrade der Ethereum-Blockchain von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake nach ihrer „Merge“ im September gesehen. Dies war aus mehreren Gründen wichtig, unter anderem, weil es zu einer massiven Reduzierung des Energieverbrauchs des Netzwerks führte. Es hat auch die Voraussetzungen für weitere Skalierungslösungen in den kommenden Monaten und Jahren geschaffen.
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Hinzu kommt die Tatsache, dass Ethereum immer noch das führende Netzwerk ist, wenn es um die große Menge an dezentralen Anwendungen, Plattformen und nicht fungiblen Tokens (NFTs) geht, die darauf bereitgestellt werden, und die als Anlaufstelle für alle Web3-Entwickler fungieren. Im Wesentlichen hat der Markt keinen dieser Konkurrenten – oft als „Ethereum-Killer“ bezeichnet – Ethereum tatsächlich „töten“ (oder ihm sogar schaden) sehen.
Es ist jedoch verständlich, warum sich Alternativen in den letzten Jahren stark verbreitet haben. So wie es aussieht, ist Ethereum stark dezentralisiert und sicher, aber es ist auch relativ langsam und teuer in der Nutzung.
Ethereum zum Laufen bringen
Um die oben genannten Herausforderungen ohne erhebliche Kompromisse zu bewältigen, hat Ethereum die Ausführung nun effektiv an Layer-2-Lösungen (L2s) abgetreten. Sogar Ethereum-Gründer Vitalik Buterin hat festgestellt, dass Layer-2-Zero-Knowledge-Lösungen (ZK) die Zukunft der Ethereum-Skalierung sind. Er hat auch anerkannt, dass weitere Ethereum-Verbesserungen, wie z. B. Sharding, diese Vision unterstützen und sie leistungsfähiger machen werden.
ZK L2s sind in der Lage, eine große Anzahl von Transaktionen zu verarbeiten und automatisch mathematische Beweise für die Gültigkeit dieser Transaktionen zu erstellen. Dieser Nachweis kann dann bei Ethereum eingereicht und von seinen Validatoren verifiziert werden, wodurch effektiv das gleiche Sicherheitsniveau wie bei Ethereum geboten wird. Um diese fortschrittliche Technologie noch attraktiver zu machen, müssen diese Nachweise keine Informationen über die tatsächlichen Transaktionen preisgeben, wodurch bei Bedarf die Vertraulichkeit von Transaktionen ermöglicht wird.
ZK L2s gibt es seit mehr als einem Jahr, aber eine breitere Akzeptanz wurde hauptsächlich durch suboptimale Entwicklererfahrung behindert. Aufgrund von Effizienz- und Komplexitätsbeschränkungen haben ZK L2s benutzerdefinierte Ausführungsumgebungen anstelle der bekannten und weit verbreiteten Ethereum Virtual Machine verwendet. Nach viel harter Arbeit und beeindruckenden kryptografischen und technischen Durchbrüchen gelang es den Entwicklern, zkEVM zu erstellen – ein EVM-kompatibles ZK L2.
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Diese fortschrittliche Technologie ermöglicht es allen Ethereum-Projekten, bestehende Smart Contracts ohne Änderungen an ihrem Code einfach auf einen zkEVM L2 zu portieren, wodurch die letzte Barriere für eine breite Akzeptanz beseitigt wird. Bis vor kurzem wurde angenommen, dass voll funktionsfähige zkEVMs noch drei bis fünf Jahre entfernt sind, aber die jüngsten Entwicklungen haben diesen Zeitrahmen erheblich verkürzt, da die erste praktische Implementierung der Technologie bereits eingesetzt wird.
Dies ist die Schlüsselkomponente, die Ethereum gefehlt hat, um einen größeren Nutzen in großem Maßstab zu bieten. Dezentralisierte Finanzdienstleistungen, NFT-Märkte und Web3-Spiele sind jetzt für die regelmäßige Nutzung und globale Einführung machbar. Besser noch, wenn die wichtigen bevorstehenden Ethereum-Upgrades implementiert werden, werden zkEVMs nur noch effektiver arbeiten. All dies wird Ethereum weiter als Blockchain der Wahl für alle Arten von dezentralen Projekten etablieren.
Brauchen wir alternative Layer 1s?
Mit den zkEVMs gibt es hinsichtlich Skalierbarkeit, Sicherheit, Dezentralisierung und Entwicklererfahrung keine Barrieren mehr. Da stellt sich dann eine grundsätzliche Frage: Brauchen wir überhaupt noch andere L1-Blockchains?
Ethereum hat bereits die überwiegende Mehrheit der Web3-Anwendungen darauf aufgebaut. Alle anderen Netzwerke stehen vor einem gewaltigen harten Kampf, wenn sie hoffen, jemals wirklich damit konkurrieren zu können. Selbst mit einem perfekten Netzwerk, das alle Skalierungs- und Sicherheitsprobleme angeht und gleichzeitig dezentralisiert bleibt, wird jede alternative L1 immer noch versuchen, Benutzer von einer etablierten Lösung wegzulocken, die bereits funktioniert.
Dank der Bereitstellung immenser Skalierungsmöglichkeiten können zkEVMs auch genutzt werden, um neu zu definieren, was auf Ethereum als Ganzes möglich ist. Bisher haben unerschwinglich hohe Transaktionsgebühren Anwendungen gefördert, die entweder recheneffizient oder gebührenunempfindlich sind, wodurch möglicherweise andere innovative oder wichtige Projekte aufgrund dieser Einschränkungen auf der Strecke bleiben. Neben der Skalierung bestehender Anwendungsfälle können zkEVMs diesen unerforschten Anwendungsfällen neues Leben einhauchen und so zum wahren Endspiel der Web3-Infrastruktur werden.
Michail Bjelic ist Mitbegründer von Polygon. Als Absolvent der Universität Belgrad arbeitete er zuvor mehr als 10 Jahre als IT-Ingenieur an der Entwicklung von Technologieprodukten und -plattformen und gründete oder war Mitbegründer von drei Startups.
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