Präsident Alexander Lukaschenko kündigte am Montag an, dass Belarus seinen russischen Verbündeten im Krieg gegen die Ukraine aktiver unterstützen werde. Analysten sagen, Lukaschenko zögere, Truppen zu entsenden – zumal eine Protestwelle im Jahr 2020 seine immense Unbeliebtheit zu Hause aufgedeckt habe –, aber wahrscheinlich dem Druck des russischen Präsidenten Wladimir Putin nachgeben werde.
Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar war Belarus nur begrenzt in den Krieg an seiner Südgrenze verwickelt. Präsident Alexander Lukaschenko jedoch schon erlaubt Russland feuert seit den Anfängen des Konflikts Raketen von belarussischem Territorium ab, er blieb meist am Rande.
Diese Haltung änderte sich jedoch am 10. Oktober, als Lukaschenko sagte, Belarus werde Truppen zu einer „gemeinsamen Militärgruppe“ entsenden, die gemeinsam mit den russischen Streitkräften kämpft.
Der 68-jährige Diktator, der Weißrussland seit 1994 regiert, bestätigte auch, dass sein Land mehr russische Truppen aufnehmen werde. Um die Schritte zu rechtfertigen, beschuldigte Lukaschenko Polen, Litauen und die Ukraine, Militante für den Angriff auf Weißrussland auszubilden. „Die Ausbildung in Polen, Litauen und der Ukraine von belarussischen radikalen Militanten, damit sie Sabotage, Terroranschläge und die Organisation einer militärischen Meuterei im Land durchführen, wird zu einer direkten Bedrohung“, sagte Lukaschenko gesagt ein Treffen von Militärbeamten.
Er auch beschuldigt Die Ukraine plant Angriffe „auf das Territorium von Belarus“ aus dem Süden.
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„Berichte, dass die belarussische Eisenbahngesellschaft große Konvois aus Russland erwartet und dass sich Trainingslager in Belarus auf den Empfang russischer Soldaten vorbereiten, deuten darauf hin, dass Lukaschenko bereit ist zu handeln“, sagte Nadja Douglas, Forscherin am Zentrum für Osteuropa und International Studium in Berlin.
Weißrussland hatte nie die Möglichkeit, bei der Invasion der Ukraine neutral zu bleiben, angesichts der Abhängigkeit von Weißrussland von Russland. Seit Beginn der Invasion hat Weißrussland dem erfolglosen Versuch Russlands, Kiew zu erobern, eine rückwärtige Basis und einen Stützpunkt sowohl für russische Truppen als auch für Raketen bereitgestellt. „Russland hat aus Weißrussland Artillerie und Raketen auf die Ukraine abgefeuert“, bemerkte Ekaterina Pierson-Lyzhina, Weißrussland-Spezialistin an der Freien Universität Brüssel.
„Lukaschenko schloss sich Putin an und verstärkte seinen Wunsch nach Krieg, während seine Anti-NATO-Rhetorik die Spannungen weiter anheizte“, sagte sie.
Aber gleichzeitig hat Lukaschenko versucht, sich als einer der vernünftigeren Verbündeten Russlands und als potenzieller Gesprächspartner für den Westen darzustellen; er wollte wie ein Mann des Friedens aussehen.
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Als Teil dieses Balanceakts hat Lukaschenko russische Propagandalinien wiederholt, in denen es darum geht, lediglich auf ukrainische und westliche Provokationen zu reagieren.
Aber Lukaschenko hat den Konflikt auch als „Krieg“ bezeichnet und Russlands falsches Narrativ zurückgewiesen, dass die Invasion einfach eine „spezielle militärische Operation“ sei.
Lukaschenkos Strategie sei es, „dem Westen zu zeigen, dass er unabhängig von Moskau ist“, betonte Pierson-Lyzhina.
Lukaschenko kündigte sogar eine Amnestie für einige politische Gefangene an, was als Ölzweig für den Westen angesehen werden könnte – die Freilassung politischer Gefangener ist eine wichtige westliche Bedingung für jede Aufhebung der Amnestie Sanktionen Weißrussland zu Beginn des Krieges in der Ukraine auferlegt.
„Druck aus Russland ist zu stark“
Aber am Ende sind es innenpolitische Bedenken, die das Denken des Autokraten leiten, sagen einige Analysten.
„Lukaschenko hat gezögert, belarussische Soldaten in die Ukraine zu schicken, weil er weiß, dass die meisten Weißrussen dagegen sind“, sagte Douglas.
Während Lukaschenkos Regierung nach seiner Wiederwahl im Jahr 2020, einer weithin als manipuliert angesehenen Wahl, erfolgreich, wenn auch brutal, eine Welle von Protesten unterdrückte, hat er nicht den Wunsch, seinem Regime noch mehr schlechte Publicity zu entlocken, indem er eine neue Runde von Demonstrationen provoziert.
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Lukaschenko ist nicht nur besorgt über die öffentliche Meinung, Douglas sagte, „die Loyalität der Armee ist nicht absolut“.
„Er verlässt sich vor allem auf die inneren Sicherheitsdienste, zu Lasten der mit dem Grenzschutz beauftragten Soldaten – auf die Armee, die kaum motiviert sein dürfte, kann er sich also nicht wirklich verlassen.“
Dennoch scheint Lukaschenko bereit zu sein, trotzdem voranzukommen. „Der Druck aus Russland ist zu stark geworden“, sagte Pierson-Lyzhina.
Minsk befürchtet, dass die laufenden Diskussionen über einen Unionsstaat von Russland und Weißrussland – a Verschmelzung der beiden Länder – effektiv „Belarus mit Russland unter Moskaus Herrschaft vereinen“ würde, sagte Douglas. „Die belarussische Führung begann, nicht nur um ihre Autonomie, sondern auch um ihre Souveränität zu fürchten.“
Lukaschenko musste Putin also zeigen, dass ein unabhängiges Weißrussland für Russland immer noch von Vorteil sein kann.
Und die Explosion auf der Kertsch-Brücke hat Minsk womöglich seinen Casus Belli eingebracht. Wenn Lukaschenko beschließt, den Brückenangriff als „einen ukrainischen Angriff auf russischem Boden“ zu betrachten, „würde dies Weißrussland zwingen, sich dem Krieg anzuschließen“, angesichts der gegenseitigen Verteidigungsverpflichtungen der beiden Länder.
Was hat Russland davon?
Für Russland ist die Beteiligung Weißrusslands an seinem Krieg vor allem ein symbolischer Gewinn: Es macht Putin etwas weniger isoliert, wenn er es mit einer widerstandsfähigen, heftig motivierten Ukraine aufnimmt, die mit modernen NATO-Waffen ausgestattet ist.
Es erlaube Putin auch, „seinen Griff auf Weißrussland fester zu machen“, sagte Douglas. Sollte Lukaschenko tatsächlich Truppen in die Ukraine schicken, wird es ihm außerordentlich schwer fallen, seinen diplomatischen Tanz zwischen Russland und dem Westen fortzusetzen. Moskau „zementiert also die Loyalität der belarussischen Regierung“, wie Douglas es ausdrückte.
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Aber es ist unwahrscheinlich, dass ein verstärktes belarussisches Militärengagement Russlands nachlassende Leistung in der Ukraine ankurbeln wird. Die belarussische Armee habe 40.000 Mann mit „sehr wenig moderner Ausrüstung und ohne wirkliche Kampferfahrung“, sagte Douglas.
Derzeit ist die Rede davon, 10.000 Mann an der ukrainischen Grenze zu versammeln – aber sie hätten „sehr wenig Wirkung gegen besser ausgerüstete und besser ausgebildete ukrainische Truppen“.
Und Moskau sollte nicht erwarten, dass Weißrussland seine Reservisten so mobilisiert, wie es Russland getan hat. „Lukaschenko wird niemals Waffen in die Hände einer belarussischen Bevölkerung legen, die sich gegen ihn wenden könnte“, sagte Pierson-Lyzhina.
Sie argumentierte, dass das Engagement von Minsk im Krieg trotz der relativen militärischen Schwäche von Belarus einen strategischen Vorteil für Russland haben könnte. Es würde ein gewisses Maß an „Unsicherheit“ an der Nordgrenze der Ukraine schaffen und Kiew daran hindern, alle seine Ressourcen auf die Süd- und Ostfront zu werfen.
Dennoch gehe Lukaschenko laut Pierson-Lyzhina ein „kolossales politisches Risiko“ ein. Der Griff des starken Mannes ist wahrscheinlich ausreichend, um sicherzustellen, dass ein verstärktes Engagement in der Ukraine nicht von sich aus eine Revolte auslöst. Aber früher oder später, wenn der Krieg in der Ukraine dazu führt, dass „Särge nach Weißrussland zurückgeschickt werden, könnte die Situation für Lukaschenko unvorhersehbar werden“.
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Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.