Der ukrainische Präsident hielt während seiner Ansprache vor dem Kongress am Mittwochabend eine mitreißende Ansprache, in der er den Amerikanern dankte und um ihre Unterstützung bat, vor dem, was er als besonders brutalen Winter bezeichnete.
Wolodymyr Selenskyjs etwa 30-minütige Rede wurde von mehreren Pausen für stehende Ovationen und unterstützende Zwischenrufe der für seine Rede versammelten Abgeordneten unterbrochen.
An einer besonders bewegenden Stelle seiner Ansprache verglich der ukrainische Präsident den Kampf seiner Landsleute mit den erbitterten Kämpfen, die amerikanische Truppen gegen Ende des Zweiten Weltkriegs in Westeuropa erlebten, als die deutschen Streitkräfte eine letzte Offensive starteten, die zu Ende ging als Ardennenoffensive bekannt sein.
„Sie brennen alles nieder und zerstören alles, was sie sehen“, sagte er über die vorrückenden russischen Streitkräfte. „Sie haben alles gegen uns geworfen, ähnlich wie die andere Tyrannei in der Ardennenoffensive.“
„Durch alles, genau wie die tapferen amerikanischen Soldaten, die an Weihnachten 1944 ihre Linien hielten und Hitlers Truppen zurückschlugen, tun die tapferen ukrainischen Soldaten dieses Weihnachten dasselbe“, fuhr Selenskyj fort.
Er sagte auch, dass der Kampf der Ukraine zur Verteidigung der russischen Invasion ein Kampf für die Demokratie sei, von dem alle westlichen Länder profitierten. „Ihr Geld ist keine Wohltätigkeit. Es ist eine Investition in die globale Sicherheit und Demokratie, mit der wir auf verantwortungsvollste Weise umgehen.“
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelensky erhält eine amerikanische Flagge von der US-Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi (D-CA) und Vizepräsidentin Kamala Harris, als er am 21 , DC
(Getty Images)
Die Ankunft von Herrn Zelensky in den USA markierte den ersten Moment, seit Russland vor 300 Tagen in sein Land einmarschiert war, dass der Boden unter seinen Füßen fremder Boden war. Seine letzte Reise außerhalb der ukrainischen Grenzen fand am 19. Februar statt, nur fünf Tage nachdem russische Truppen die Grenze überschritten hatten.
Trotz allem, einschließlich der „Untergangsstimmung“ von Experten, die befürchteten, dass das ukrainische Militär unmöglich hoffen könne, die zahlenmäßig überlegene russische Streitmacht abzuwehren, seien die Streitkräfte seines Landes immer noch „am Leben und munter“, behauptete der Präsident.
Er beendete seine Rede mit seinem Markenzeichen „Slava Ukraini!“ und erhielt eine amerikanische Flagge, die früher am Tag zu Ehren seiner Ankunft über dem US-Kapitol gehisst war.
Im Gegenzug schenkte er den US-Gesetzgebern eine ukrainische Flagge, von der er sagte, dass sie direkt von der Front stammte – unterzeichnet von ukrainischen Militärangehörigen, die derzeit gegen russische Invasoren kämpfen.
Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und Vizepräsidentin Kamala Harris entfalteten die Flagge über dem Rednerpult und entlockten den Abgeordneten, die an der Rede teilnahmen, abschließende Standing Ovations.
Insbesondere die Kongressabgeordnete Lauren Boebert aus Colorado wurde von Reportern gesehen, die während eines Großteils der Rede von Herrn Zelensky sitzen blieben, und nahm an vielen, wenn nicht allen Ovationen, die ihre Kollegen ihrem internationalen Gast entgegenbrachten, nicht teil.
Sie und der Kongressabgeordnete Matt Gaetz aus Florida waren während der gesamten Veranstaltung auf ihren Handys zu sehen und wurden auf Twitter kritisiert. Auch die beiden wurden dabei gesichtet Der Unabhängige direkt durch einen Sicherheitskontrollpunkt zu blasen und sich zu weigern, für einen Capitol Police Officer anzuhalten, der versuchte, sie zu einem nahe gelegenen Metalldetektor zu führen – solche Verstöße gegen die Sicherheitsrichtlinien des Kongresses haben in der Vergangenheit andere Gesetzgeber Tausende von Dollar an Geldstrafen gekostet.
Am Ende riefen Mitglieder der ukrainischen Delegation „Gott segne Amerika!“ von der Besuchertribüne, was ein Lächeln und Winken von ihren amerikanischen Kollegen in der darunter liegenden Kammer hervorruft.
Während das Treffen in Washington die erste Auslandsreise von Herrn Zelensky seit Beginn der Invasion ist, wird es nicht sein erstes persönliches Treffen mit einem ausländischen Führer seit der Ausweitung des Krieges sein. Der britische Premierminister Rishi Sunak besuchte letzten Monat zusammen mit Herrn Selenskyj Kiew, und im August reiste auch Premierminister Boris Johnson in die Hauptstadt der Ukraine, um den Unabhängigkeitstag des Landes mit einer Demonstration der Unterstützung für seinen Führer zu begehen.
Früher am Tag war er mit Präsident Joe Biden zu einer gemeinsamen Pressekonferenz und einem Treffen im Weißen Haus erschienen. Gemeinsam diskutierten die beiden über ein neues Hilfspaket in Höhe von 1,85 Milliarden Dollar, das der US-Präsident heute angekündigt hatte, und sagten Reportern, wie ein Weg zum Frieden mit Russland aussehen würde.
Herr Zelensky beschrieb seine eigene Definition einer solchen Resolution auf der Pressekonferenz: „[N]o Kompromiss in Bezug auf die Souveränität, Freiheit und territoriale Integrität meines Landes“ sowie Wiedergutmachung für die Schäden, die die russischen Streitkräfte während ihrer Invasion angerichtet haben. Vermutlich würde dies das Ende der russischen Besatzung in den von Moskau annektierten abtrünnigen Regionen nach Beginn des Konflikts im Jahr 2014 bedeuten.