Schätzungsweise 70.000 „Burner“ blieben am Montag beim Burning Man gefangen, nachdem tropische Regenfälle die Wüstenlandschaft in einen schlammigen Sumpf verwandelt hatten.
Eine Regenflut in der Wüste von Nevada hat das Ethos der „radikalen Eigenständigkeit“ des jährlichen Bacchanals wie kein anderer in seiner 35-jährigen Geschichte auf die Probe gestellt.
Während Dienste wie Internet und WLAN nach und nach wiederhergestellt wurden, blieben die durchnässten Straßen zu tückisch, um als Beginn des traditionellen „Auszugs“ vom Festival am Sonntag durchzugehen.
„Burners“ waren gewarnt worden, Nahrung und Wasser zu sparen und sich zu verstecken, nachdem die Überreste des Tropensturms Hilary am Wochenende innerhalb weniger Stunden bis zu dreimonatige Regenfälle verursacht hatten.
Die Organisatoren des Festivals gaben an, die Tore voraussichtlich um 9 Uhr Ortszeit (12 Uhr ET) zu öffnen.
Trotz der schwierigen Bedingungen machten viele Festivalbesucher das Beste aus ihrem längeren Aufenthalt.
Hier ist eine Zeitleiste der wichtigsten Ereignisse im Burning Man 2023.
21. August – Tropensturm Hilary schlägt zu
Die Vorzeichen für ein durchnässtes Festival begannen Tage vor der offiziellen Öffnung, als der Tropensturm Hilary über Kalifornien hinwegfegte und weitreichende Überschwemmungen und Schäden verursachte. Der ungewöhnliche Sturm hinterließ das Festivalgelände in der Black Rock Desert mit Wasser bedeckt, sodass die trockene Landschaft das starke Regenwasser nicht aufnehmen konnte.
Die Organisatoren warnten die Tausenden von Teilnehmern, die früh zum Aufbau des Wüstenlagers für die „Bauwoche“ erschienen, dass die Tore bis zum 23. August geschlossen bleiben würden.
Schlamm bedeckt den Boden auf dem Gelände des Burning-Man-Festivals
(PAUL REDER über REUTERS)
„Wenn Sie vorher geplant hatten, mit einem Work Access Pass zum BRC zu reisen, verschieben Sie Ihre Pläne“, hieß es in einem Social-Media-Beitrag.
„Fahren Sie NICHT nach Gerlach, Sie werden abgewiesen – es sind keine Zimmer verfügbar.“
23. August – Der verspätete Aufbau beginnt
Die Tore werden offiziell für Festivalmitarbeiter geöffnet und ermöglichen Künstlern den Zugang zum fünf Quadratmeilen großen Gelände von Black Rock City, um das Herzstück dieses Jahres, den Temple of the Heart, zu errichten.
„Denken Sie daran, sicher zu fahren, die Geschwindigkeitsbegrenzungen zu beachten und unsere Nachbarn zu respektieren. Beanspruchen Sie Ihre Muskeln für gemeinschaftlichen Einsatz und bürgerschaftliches Verantwortungsbewusstsein“, riet der Social-Media-Account von Burning Man Traffic.
Festivalbesucher wurden gewarnt, sich mit Regenkleidung sowie zusätzlichem Wasser und Essen einzudecken. Einige berichteten, dass die Überschwemmungen offenbar weitgehend abgeklungen seien.
27. August – Tore öffnen, mit großem Stau
Die Tore werden offiziell geöffnet und die Mehrheit der Zehntausenden Feiernden trifft ein.
Nach Angaben der Festivalorganisatoren beträgt die durchschnittliche Wartezeit am Gate etwa zwei Stunden.
Klimaaktivisten versuchten, das Festival zu blockieren, indem sie sich an einem Bauwerk mitten auf der Straße festbanden, was zu einem großen Stau führte.
Ein Ranger des Pyramid Lake Paiute-Stammes rammte sein Streifenfahrzeug durch das Gebäude der Demonstranten und richtete seine Waffe auf sie.
In in den sozialen Medien geposteten Clips sind Demonstranten zu hören, in denen sie dem Ranger sagen, sie seien unbewaffnet und „gewaltlos“.
Ein doppelter Regenbogen über dem überfluteten Burning-Man-Gelände
(UGC/AFP über Getty Images)
Der Vorsitzende des Stammes, James J. Phoenix, veröffentlichte später eine Erklärung und sagte, der Ranger habe sein Patrouillenfahrzeug eingesetzt, um „Trümmer“ von der Straße zu räumen, nachdem sich Klimaaktivisten geweigert hatten, die Straße zu verlassen.
Die Maßnahmen des Rangers würden „überprüft“, sagte Herr Phoenix.
Seven Circles, die Umweltgruppe, die die Demonstration organisiert hatte, bezeichnete das Vorgehen des Rangers in einer gegenüber Associated Press veröffentlichten Erklärung als übertrieben.
„Die übermäßige Reaktion ist eine Momentaufnahme der institutionellen Gewalt und Polizeibrutalität, die jedem gezeigt wird, der aktiv daran arbeitet, einen systemischen Wandel in den Vereinigten Staaten herbeizuführen, einschließlich der Klimabewegung“, heißt es in der Erklärung.
Der Vorfall ereignete sich auf einer abgelegenen Autobahn im Pyramid Lake Paiute Tribe-Reservat im Nordwesten Nevadas.
1. September – Monatelange Regenfälle fallen an einem einzigen Tag aus
Am Abend des 1. September und bis in den darauffolgenden Tag hinein wird das Festivalgelände innerhalb von 24 Stunden mit 20 mm Niederschlag heimgesucht. Das schlechte Wetter ist auf den langen Schweif des Tropensturms Hilary zurückzuführen. Das entspricht einer Regenmenge von 2-3 Monaten.
Der trockene Wüstenboden verwandelt sich in einen Sumpf, in dem bis zu 30 cm dicker Schlamm das Autofahren fast unmöglich und sogar das Gehen am letzten Wochenende des Festivals tückisch macht. Die Temperaturen sind viel kühler als normal und fallen auf unter 50°C.
Der gesamte Verkehr zum und vom Festival ist gesperrt, und die Organisatoren verbieten den Transport von Fahrrädern und Kinderwagen im Camp und fordern die Burners auf, Lebensmittel und Wasser zu sparen.
„Fahren Sie nicht mit Ihrem Fahrzeug. Fahren Sie nicht mit dem Fahrrad, schieben Sie Ihr Fahrrad nicht herum. Bleiben Sie, wo Sie sind“, warnen die Organisatoren.
„Sichern Sie Strukturen und Habseligkeiten in Ihrem Lager. Betreiben Sie keine Generatoren oder andere elektrisch betriebene Geräte, die im Wasser stehen. Decken Sie alles Elektrische ab oder sichern Sie es.“
„Überprüfen Sie Ihre Mitbewohner und Nachbarn, um sicherzustellen, dass es ihnen gut geht, und helfen Sie ihnen bei Bedarf. Nutzen Sie einen Moment der Ruhe, um mit Ihren Mitbewohnern in Kontakt zu treten und sich niederzulassen.“
Der Burning-Man-Flughafen ein paar Meilen vom Campingplatz entfernt ist geschlossen, wodurch Dutzende Privatflugzeuge am Boden bleiben. Nach Angaben der Behörden sitzen etwa 73.000 Besucher auf dem Gelände fest.
Laut USA Today sind die Toilettenreinigungsdienste eingestellt und der Mobilfunkempfang ist „praktisch nicht existent“.
Das Wetter erzwingt die Absage mehrerer groß angelegter Bildnisverbrennungen.
2. September – Nachtschwärmer versuchen zu fliehen
Einige hartgesottene Festivalbesucher entscheiden sich dafür, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und kilometerweit durch den Schlamm zu nahegelegenen Abholpunkten zu laufen.
Unter ihnen sind der Komiker Chris Rock und DJ Diplo, die ein Video auf seinem Instagram-Account gepostet haben, nachdem sie von einem vorbeifahrenden Lastwagen mitgenommen wurden.
„Ich bin gerade mit Chris Rock fünf Meilen im Schlamm von Burning Man gelaufen und ein Fan hat uns abgeholt“, sagte der Musikproduzent in einem Social-Media-Beitrag.
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Festivalorganisatoren bestätigen den Tod eines 40-jährigen Mannes auf dem Festival. Seine Identität wurde noch nicht bekannt gegeben.
Burning Man sagte in einer Erklärung, dass der Tod „keinen Zusammenhang mit dem Wetter“ habe. Der Tod wird derzeit vom Sheriffbüro des Pershing County untersucht.
Ein enormer doppelter Regenbogen wird über Black Rock City gesichtet.
Das Bureau of Land Management fordert jeden, der zum Festival geht, auf, „umzudrehen und nach Hause zu gehen“.
„Der Regen in den letzten 24 Stunden hat zu einer Situation geführt, die einen vollständigen Stopp der Fahrzeugbewegung auf der Playa erforderlich machte“, sagte die BLM in einer Erklärung, in der sie die Sperrung der Zufahrtsstraßen ankündigte.
„In den nächsten Tagen wird mit mehr Regen gerechnet und es wird nicht erwartet, dass sich die Bedingungen ausreichend verbessern, um Fahrzeugen die Einfahrt in die Playa zu ermöglichen.“
Trotz der schwierigen Bedingungen sagten viele Burner, sie würden weiterhin feiern und Essen, Wasser und Unterkunft teilen.
„Radikale Eigenständigkeit ist eines der Prinzipien von Burning Man“, sagte der langjährige Teilnehmer Ed Fletcher gegenüber Associated Press. „Die Wüste wird versuchen, dich auf irgendeine Art und Weise zu töten.“
Die Verbrennung des großen Mannbildnisses, die normalerweise am Samstagabend stattfindet, wurde verschoben.
3. September – Tausende bleiben gefangen
In einem Update um 9 Uhr morgens sagen die Organisatoren von Burning Man, dass die Straßen aufgrund des Schlamms weiterhin gesperrt sind und sich eine „unsichere Wetterfront“ Black Rock City nähert.
„Einige Fahrzeuge mit Allradantrieb und Geländereifen können durch den Schlamm navigieren und kommen erfolgreich davon. Aber wir sehen, dass die meisten anderen Fahrzeugtypen, die versuchen abzufahren, im nassen Schlamm stecken bleiben, was den Exodus aller behindert.“
Diejenigen, die auf dem Festival festsitzen, versuchen, das Beste aus den erzwungenen Verzögerungen zu machen, da Bars und Gemeinschaftsbereiche Berichten zufolge überfüllt sind.
In einem Beitrag an diesem Abend heißt es auf dem Festival, man versuche, mobile Toiletten zu reinigen und den Mobilfunkempfang über mobile Anhänger wiederherzustellen.
Es weist auch darauf hin, dass Gerüchte über eine „übertragbare Krankheit“, die in den sozialen Medien verbreitet wurden, unbegründet sind. Es kursierten falsche Behauptungen über einen Ebola-Ausbruch im Lager.
Die Organisatoren sagten, die Verbrennung des hölzernen „Mann“-Bildnisses sei nun für Montagabend, den 4. September, geplant und die Kapelle von Babel werde um Mitternacht brennen.