Arbeiter im Schulbezirk von Los Angeles, dem zweitgrößten in den USA, sagen, dass die Löhne nicht ausreichen, um die hohen Lebenshaltungskosten zu decken.
Zehntausende von Bildungsarbeitern im zweitgrößten Schulbezirk der Vereinigten Staaten, dem Los Angeles Unified School District, haben ihre Arbeit niedergelegt, um höhere Löhne und mehr Personal zu fordern.
Der dreitägige Streik begann am Dienstag mit Demonstrationen von Mitgliedern der Ortsgruppe 99 der Service Employees International Union, die etwa 30.000 Lehrerassistenten, Sonderpädagogen, Busfahrer, Hausmeister und andere Hilfskräfte vertritt.
Arbeiter schlossen sich am frühen Morgen bei stürmischem Wetter den Streikposten an, einige hielten Schilder mit der Aufschrift „Wir halten die Schulen sicher, respektiert uns!“
Sie wurden von unterstützenden Lehrern unterstützt, die auch im Bezirk arbeiten, der mehr als 500.000 Schüler aus Los Angeles, Kalifornien, und allen oder Teilen von 25 anderen Städten und nahe gelegenen Gebieten zählt.
„Wir sind sehr unterbesetzt“, sagte Danielle Murray, eine Assistentin für Sonderpädagogik, gegenüber dem lokalen Nachrichtensender KABC-TV. „Das Aufsichtspersonal ist eine Geistermannschaft, also sind die Schulen dreckig. Sie tun, was sie können.“
Wir sind oft die Ersten #LAUSD Mitarbeiter, die die Schüler am frühen Morgen sehen, wenn wir sie abholen, und die letzten, die sie sehen, wenn wir sie absetzen.
WIR SIND WESENTLICH UND FORDERN RESPEKT. #LAUSDStrike #GewerkschaftenFürAlle #United4LAschools https://t.co/9zCH6qbSML
– SEIU Lokal 99 (@SEIULocal99) 21. März 2023
Der Streik ist das jüngste Beispiel für eine verstärkte Arbeitsaktivität in den USA, wo sich Beschäftigte in einer Vielzahl von Sektoren mit erneutem Interesse an Gewerkschaften gewandt haben, um bessere Löhne, Sozialleistungen und Arbeitsbedingungen zu erreichen.
Der US-Kongressabgeordnete Adam Schiff, der Kalifornien im US-Senat vertritt, drückte seine Unterstützung für den Streik der Bildungsarbeiter aus und erklärte, dass Arbeiter „mit einigen der wichtigsten Aufgaben in unseren Schulen nicht in Armut leben müssen“.
Die Vertragsverhandlungen zwischen der Gewerkschaft und dem Schulbezirk sind ins Stocken geraten, und Superintendent Alberto M. Carvalho sagte, die Gewerkschaft habe sich geweigert, zu verhandeln, und eine „goldene Gelegenheit“ verpasst, um Fortschritte zu erzielen.
„Ich glaube, dieser Streik hätte vermieden werden können. Aber es kann nicht vermieden werden, ohne dass Einzelpersonen tatsächlich miteinander sprechen“, sagte er.
Carvalho sagte, der Distrikt habe den Arbeitnehmern über einen Zeitraum von mehreren Jahren eine Lohnerhöhung von mehr als 20 Prozent sowie einen Bonus von 3 Prozent und eine Erhöhung der Gesundheitsleistungen angeboten.
Die Arbeiter fordern eine 30-prozentige Lohnerhöhung, und die Gewerkschaft sagte, sie stehe in Kontakt mit den staatlichen Behörden wegen Vorwürfen, dass der Bezirk das Vereinigungsrecht der Arbeiter behindert habe.
Die Gewerkschaft sagte auch, dass die Arbeitnehmer oft kaum mehr als den Mindestlohn erhielten, was es schwierig machte, neue Leute für den Beruf zu gewinnen.
Marlee Ostrow, eine 67-jährige Lehrassistentin, die sagte, sie unterstütze den Streik, sagte, dass ihr Lohn in fast zwei Jahrzehnten Arbeit von 11,75 Dollar auf 16 Dollar gestiegen sei, nicht annähernd genug in einem Bundesstaat, der für seine hohen Lebenshaltungskosten bekannt ist.
„Es gibt noch nicht einmal jemanden, der sich bewirbt, weil man bei Burger King mehr Geld verdienen kann“, sagte sie der Nachrichtenagentur Associated Press.
„Viele Menschen wollen Kindern wirklich helfen, und sie sollten nicht dafür bestraft werden, dass sie wollen, dass dies ihre Lebensaufgabe ist.“