Zehntausende Menschen versammelten sich am Samstag in Niamey, um den Putsch vom letzten Monat zu unterstützen, einen Tag nachdem die neuen Militärherrscher des Landes dem französischen Botschafter in Niger 48 Stunden Zeit gegeben hatten, das Land zu verlassen.
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Das Seyni-Kountche-Stadion, das größte in Niger mit einer Kapazität von 30.000 Sitzplätzen, war zu zwei Dritteln gefüllt und der Klang von Vuvuzelas erklang, stellten AFP-Journalisten fest.
Die Flaggen Nigers, Algeriens und Russlands hingen auf den Tribünen, während Akrobaten in den Nationalfarben Nigers in der Mitte des Spielfelds eine Show aufführten.
„Wir haben das Recht, die Partner zu wählen, die wir wollen“, sagte Ramatou Ibrahim Boubacar, der von Kopf bis Fuß nigerianische Flaggen trägt. „Frankreich muss diese Entscheidung respektieren.
„Sechzig Jahre lang waren wir nie unabhängig, erst seit dem Tag des Staatsstreichs“, sagte sie.
Boubacar fügte hinzu, dass das Land den Nationalen Rat zum Schutz des Heimatlandes (CNSP) voll und ganz unterstütze, der nach dem Sturz der Regierung von Präsident Mohamed Bazoum am 26. Juli die Macht übernommen habe.
Angeführt wird die CNSP von General Abdourahamane Tiani, der die ehemalige Kolonialmacht Frankreich zu seinem neuen Ziel gemacht hat.
„Der Kampf wird erst an dem Tag aufhören, an dem es keine französischen Soldaten mehr in Niger gibt“, sagte CNSP-Mitglied Oberst Obro Amadou am Samstag vor dem Stadionpublikum.
„Sie sind es, die sie vertreiben werden“, sagte er.
‘Kampfbereit’
Am Freitag gab das nigerianische Außenministerium bekannt, dass der französische Botschafter Sylvain Itte 48 Stunden Zeit habe, um abzureisen. Er behauptete, er weigere sich, sich mit den neuen Machthabern zu treffen, und verwies auf Maßnahmen der französischen Regierung, die „den Interessen Nigers zuwiderliefen“.
Paris lehnte die Forderung inzwischen mit der Begründung ab, dass „die Putschisten nicht befugt sind, diese Forderung zu stellen“.
„Anstatt zu gehen, denkt der französische Botschafter, dies sei das Land seiner Eltern“, sagte Idrissa Halidou, eine Mitarbeiterin im Gesundheitswesen und CNSP-Mitglied, die an der Kundgebung am Samstag teilnahm.
„Wir sind Kriegsleute, wir sind bereit, gegen die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) zu kämpfen“, fügte er hinzu.
Der westafrikanische Block hat Sanktionen gegen das neue Regime verhängt und damit gedroht, es mit militärischen Mitteln zu stürzen, wenn die neuen Machthaber die Macht nicht an Bazoum zurückgeben.
Die Bemühungen, eine diplomatische Lösung zu finden, gehen jedoch weiter, und Molly Phee, die führende US-Diplomatin für Subsahara-Afrika, besucht Nigeria, um ECOWAS-Vertreter zu treffen.
Sie trafen sich in der nigerianischen Hauptstadt Abuja, die den ECOWAS-Vorsitz innehat.
Die neuen Machthaber in Niamey werfen der ECOWAS vor, in der Tasche Frankreichs zu sein.
Frankreich hat 1.500 Soldaten im Niger stationiert, die Bazoum im Kampf gegen dschihadistische Kräfte unterstützen, die seit Jahren im Land aktiv sind.
(AFP)