David Zaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, äußerte sich zu den beiden Streiks von SAG-AFTRA und WGA und verteidigte die Budgetkürzungen des Unternehmens – darunter die Einstellung der fertiggestellten Filme „Batgirl“ und „Coyote vs. Acme“ – als Voraussetzung für die richtige Dimensionierung Bilanz.
Zaslav spricht am Mittwoch im DealBook-Gipfel der New York Timesbekräftigte gegenüber Moderator Andrew Ross Sorkin, dass er sich im Hinblick auf die Streiks darauf konzentriere, so schnell wie möglich eine Lösung zu finden.
„Ich denke, die Idee, zu streiken, war für uns alle schlecht“, sagte er. „Mein Fokus lag darauf, dass wir den Streik beilegen müssen. Jeder Tag, an dem wir streikten und die Leute nicht arbeiteten, war ein schlechter Tag für uns.“
Zaslav wurde kürzlich in einem Artikel der New York Times mit den Worten zitiert, die WGA habe „in fast allem Recht.“ Als der CEO bei der DealBook-Veranstaltung dazu befragt wurde, blieb er bei seinem vorherigen Kommentar und sagte, er habe SAG-AFTRA-Präsident Fran Drescher und dem Chefunterhändler der Gewerkschaft, Duncan Crabtree-Ireland, gesagt: „Ich stimme vielem zu, was Sie sagen.“
Zaslav sagte, die Ausgabenkürzungen von WBD, darunter Massenentlassungen und milliardenschwere Abschreibungen von Inhalten, seien erforderlich, um die finanzielle Gesundheit des Medienkonzerns zu verbessern. Für das Gesamtjahr 2022 musste Warner Bros. Discovery Kosten in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar für Wertminderungen und Abschreibungen im Zusammenhang mit der Umstrukturierung von Inhalten verbuchen. „Wir haben beschlossen, dass wir Mut haben müssen“, sagte er.
Als er auf die Entscheidungen von WBD einging, bestimmte Filme und Fernsehserien abzuschreiben, sagte er, dass hypothetisch, wenn das Unternehmen bereits 100 Millionen US-Dollar für die Produktion eines Films ausgegeben hätte, „die Frage ist, ob wir bestimmte dieser Filme nehmen und sie im Kino eröffnen sollten.“ Geben Sie weitere 30 $ aus [million] oder 40 Millionen Dollar, um sie zu fördern?“ Die Teams von Warner Bros. Entertainment und HBO hätten eine Reihe „schwerer“ Entscheidungen getroffen, fuhr Zaslav fort, aber „wenn ich mir heute die Gesundheit unseres Unternehmens anschaue, mussten wir diese Entscheidungen treffen.“ Und es erforderte echten Mut.“
Letztes Jahr hat Warner Bros. neben anderen inhaltlichen Abschreibungen das DC-Abenteuer „Batgirl“ mit einem Budget von 90 Millionen US-Dollar und das kinderfreundliche „Scoob!“ auf Eis gelegt. Urlaubsort.“ Außerdem wurde die HBO Max-Originalserie „Minx“ abgesetzt (deren zweite Staffel später von Starz übernommen wurde) und die HBO-Serie „The Nevers“ gestrichen. Anfang des Monats gab das Studio bekannt, dass es „Coyote vs. Acme“, den fertiggestellten, von Looney Tunes inspirierten Film im Wert von 30 Millionen US-Dollar, auf Eis legt – bevor es den Filmemachern erlaubt, ihn bei anderen Verleihern einzukaufen.
In der Zwischenzeit fragte Sorkin Zaslav nach der Entlassung der CNN-Führungskräfte Jeff Zucker, ehemaliger Präsident des Nachrichtensenders, und Chris Licht, der nach etwas mehr als einem Jahr als CEO entlassen wurde. „Manchmal, wenn Sie eine Geschäftsentscheidung treffen, oder manchmal, wenn eine Geschäftsentscheidung von Ihrem Team getroffen wird, können Ihre Freunde sie persönlich nehmen“, sagte Zaslav. Er lobte Licht als „großartigen Kerl, talentierten Mann“ und „guten Freund“ und fügte hinzu: „Chris wird viele großartige Kapitel haben, und hoffentlich werden einige davon bei Warner Bros. sein.“