Zara, H&M: Die europäischen Einzelhandelsriesen stehen im Zusammenhang mit Landraub und Abholzung in Brasilien

Einer neuen Untersuchung zufolge sind Baumwollkleidung, Handtücher und Bettwäsche von H&M und Zara durch illegale Abholzung und Menschenrechtsverletzungen „befleckt“.

Die in Großbritannien ansässige Ermittlungs-NGO Earthsight hat 800.000 Tonnen Baumwolle von den riesigen westlichen Einzelhändlern zurückverfolgt Brasilianer Landgüter, in denen Landraub, Gewalt und Korruption weit verbreitet sind.

Diese Baumwolle wird an mehrere Hersteller in Asien exportiert, die zusammen in einem Jahr fast 250 Millionen Kleidungsstücke und Haushaltswaren für die weltweiten Geschäfte von H&M herstellten. Zara und seine Schwestermarken.

„Diese Firmen reden über gute Praktiken, soziale Verantwortung und Zertifizierungssysteme, sie behaupten, in Rückverfolgbarkeit und Nachhaltigkeit zu investieren, aber all das sieht jetzt genauso falsch aus wie ihre Schaufensteranordnungen in Hauptstraßen“, sagt Earthsight-Direktor Sam Lawson.

Die gesamte von der NGO zurückverfolgte Baumwolle wurde von Better Cotton – dem weltweit größten Baumwollzertifizierungssystem – als nachhaltig zertifiziert.

Woher kommt Brasiliens Baumwolle?

Die Welt ist sich der entscheidenden Bedeutung des Amazonas bewusst und informiert regelmäßig über das Ausmaß des Waldverlusts, der durch Rinderfarmen und Sojabohnenplantagen verursacht wird.

Aber während die neueste Nachrichten aus der „Lunge der Erde“ ist vorläufig positiv, doch südlich des Waldes wird ein weiteres wertvolles Ökosystem mit alarmierender Geschwindigkeit zerstört.

Die Cerrado-Region zeichnet sich durch dramatische Hochebenen und üppige Täler aus. Bemerkenswerterweise ist es die Heimat von fünf Prozent aller Arten der Welt – darunter Riesenameisenbären, Riesengürteltiere und Jaguare.

Mehr als die Hälfte dieser tropischen Savanne – die sich über ein Viertel Brasiliens erstreckt – wurde in den letzten Jahrzehnten für die großflächige Landwirtschaft gerodet. Letztes Jahr hat die Abholzung hier rasant zugenommen 43 Prozent.

Diese „Plünderung“ des Cerrado fällt mit einem Boom der brasilianischen Baumwollproduktion für den Export zusammen, sagt Earthsight. Das Land ist auf dem besten Weg, die USA bis 2030 als weltgrößter Baumwollexporteur zu überholen.

Ökologen warnen, dass dieses üppige Biom geopfert wird, um die Berühmteren zu retten Amazonasmit dem es dennoch untrennbar verbunden ist.

„International ist der Cerrado nicht sehr bekannt. Wenn es einen Namen wie Amazon hätte, hätten wir mehr [public] Richtlinien, die der Erhaltung des Bioms zugute kommen“, sagte Ane Alencar, Wissenschaftsdirektorin der brasilianischen gemeinnützigen IPAM, Anfang des Jahres.

Wie wird im Cerrado Land für Baumwollplantagen gerodet?

Der westliche Bahia-Bundesstaat Cerrado ist besonders stark von der industriellen Landwirtschaft betroffen. Agrarunternehmen Hier werden täglich fast zwei Milliarden Liter Wasser gefördert und Flussbetten und Bäche ausgesaugt, wie die Einheimischen den Earthsight-Ermittlern zeigten.

Durch die Durchsicht Tausender Sendungsaufzeichnungen entdeckte die NGO, dass die Lieferanten von H&M und Zara Baumwolle beziehen, die in diesem Bundesstaat von zwei der größten Produzenten Brasiliens angebaut wird.

Diese Unternehmen – SLC Agrícola und Grupo Horita – gehören zwei der reichsten Familien Brasiliens. Und laut Earthsight haben sie eine lange Liste von Gerichtsverfügungen, Korruptionsurteilen und Millionen von Geldstrafen für die Rodung von 1.000 Quadratkilometern der Cerrado-Wildnis vorzuweisen.

Im Megastaat Estrondo, wo Horita der Hauptgrundbesitzer ist, reichen gewalttätige Landstreitigkeiten gegen traditionelle Gemeinschaften Jahrzehnte zurück. Im Jahr 2018 stellte der Generalstaatsanwalt von Bahia fest, dass Estrondo eines der größten Landraubgebiete in der Geschichte Brasiliens war. Ein Jahr später wurden zwei Gemeindemitglieder von Estrondos Sicherheitsleuten erschossen, nachdem die Einschüchterungen und Belästigungen eskalierten.

Laut Earthsight sind die Aktivitäten dieser Unternehmen „ein Symbol für die umfassendere Realität exportorientierter Agrarunternehmen, die dem Cerrado Schaden zufügen.“ traditionelle Gemeinschaften und das Klima.“

Es kommt selten vor, dass große landwirtschaftliche Betriebe sich kein Land schnappen, sagten lokale Aktivisten in einer Region gegenüber Earthsight.

Die Rodung der Cerrado-Vegetation für die Landwirtschaft erzeugt so viel Kohlenstoff pro Jahr wie die jährlichen Emissionen von 50 Millionen Menschen Autosschätzt die brasilianische Regierung.

Und Baumwolle, die auf diesen Megaplantagen oft im Wechsel mit Soja angebaut wird, ist aufgrund des starken Einsatzes besonders schädlich Pestizide.

Wie wird diese „verdorbene“ Baumwolle in Zara- und H&M-Kleidung eingefädelt?

Von Earthsight eingesehene Versandaufzeichnungen zeigen, dass die Horita Group und SLC Agrícola zwischen 2014 und 2023 mindestens 816.000 Tonnen Baumwolle direkt aus Bahia in ausländische Märkte exportiert haben.

Acht asiatische Bekleidungshersteller nutzten diese Rohbaumwolle und belieferten gleichzeitig H&M und Inditex (Zaras Eigentümer). PT Kahatex in Indonesien war der größte Abnehmer dieser „verdorbenen“ Baumwolle, bevor es Millionen Baumwollsocken, Shorts und Hosen an H&M schickte.

Alle Inditex-Importe nach Europa kommen in Spanien an die Niederlandebevor sie als „Must-have“-Artikel der Saison an Geschäfte in ganz Europa verteilt werden.

Als Teil einer Bemühung, ihre Taten zu bereinigen, haben sich die Fast-Fashion-Giganten einem ethischen Zertifizierungssystem für die Lieferkette namens Better Cotton (BC) angeschlossen. Die meisten Produkte der Unternehmen werden aus BC-zertifizierter Baumwolle hergestellt und sind damit der weltweit größte Abnehmer von Baumwolle mit dem BC-Gütesiegel.

Das Problem besteht darin, dass alle Earthsight-Baumwollstoffe, die mit Umweltzerstörung und Menschenrechtsverletzungen in Bahia in Verbindung gebracht werden, das BC-Label trugen.

Gestern wurde berichtet, dass Inditex als Reaktion auf die Untersuchung mehr Transparenz vom Genfer Unternehmen Better Cotton gefordert hat. BC gab Anfang des Monats bekannt, dass es eine unabhängige Prüfung von drei von Earthsight betroffenen Farmen abgeschlossen hat und plant, seine Ergebnisse heute bei den NGOs zu veröffentlichen Bericht es ist veröffentlicht worden.

Es fügte hinzu, dass sein strategischer Partner in Brasilien, der brasilianische Verband der Baumwollproduzenten, Elemente seiner Standards überarbeite, um sie an die von Better Cotton anzupassen.

Wie können wir den Handel mit schmutziger Baumwolle stoppen?

Da die EU einer der größten Bekleidungsimporteure der Welt ist (an zweiter Stelle nach den USA), argumentiert Earthsight, dass die Union eine große Verantwortung für die Bereinigung ihrer Lieferketten hat.

„Es ist sehr deutlich geworden, dass Straftaten im Zusammenhang mit den von uns konsumierten Waren durch Regulierung und nicht durch Verbraucherentscheidungen bekämpft werden müssen“, sagt Lawson.

„Das bedeutet, dass Gesetzgeber in Verbraucherländern strenge Gesetze mit strenger Durchsetzung erlassen sollten. In der Zwischenzeit sollten Käufer zweimal überlegen, bevor sie ihr nächstes Baumwollkleidungsstück kaufen.“

Zwar gibt es eine Reihe neuer Gesetze zur Regulierung von Lieferketten, die NGO weist jedoch auf bestehende Lücken hin. Die der EU Richtlinie zur Nachhaltigkeits-Due-Diligence von Unternehmen (CSDDD) – das in den nächsten Monaten fertiggestellt werden soll – wird nur die größten Unternehmen abdecken.

Während eine neue EU Abholzung Die Regulierung zwingt Unternehmen dazu, einige Rohstoffe bis zur Produktion zurückzuverfolgen, die frei von Abholzung und legal sein muss, vernachlässigt jedoch Baumwolle.

Was sagen Zara und H&M?

„Wir begrüßen das Engagement von Earthsight in diesen Fragen und nehmen diese Vorwürfe äußerst ernst“, antwortete H&M auf die Feststellung. „Wir stehen in engem Kontakt mit dem Inhaber der Better Cotton-Zertifizierung – der eine gründliche Untersuchung der konkreten Vorwürfe eingeleitet hat.“

HM – mit Schwestermarken wie COS, Monki, & Other Stories, Arket und Weekday – gibt an, bereits im Jahr 2020 sein Ziel erreicht zu haben, 100 Prozent der Baumwolle aus recycelten, biologischen oder nachhaltigeren Quellen (z. B. BC-Baumwolle) zu beziehen.

Inditex – zu dem neben Zara auch Berksha, Pull&Bear und Massimo Dutti gehören – erklärte gegenüber Earthsight: „Wir nehmen alle Informationen über unzulässige Praktiken in der Textilindustrie sehr ernst.“

„Nachdem wir Ihren Brief erhalten haben, haben wir seinen Inhalt an Better Cotton weitergegeben, die uns bestätigt hat, dass sie in Zusammenarbeit mit ihrem Partner vor Ort, ABRAPA, eine Untersuchung eingeleitet haben.“