Das zentrale Thema der roten Fahnen war immer ein leitendes Element des Films, aber während eines Gesprächs mit Bildschirm Rant, erklärte Cregger, dass AJs Charakter durch den Casting-Prozess tatsächlich verändert wurde und am Ende viel besser zu diesem Thema passte. Cregger schrieb die Rolle mit Blick auf Zac Efron, aber als der Schauspieler den Film ablehnte, gab ihm das die Chance, AJs Rolle in dem Film zu überdenken:
“Ich habe diesem Typen geschrieben, [and] Ich glaube, wir haben es ursprünglich Zac Efron angeboten, weil ich dachte, ich hätte Lust auf eine Art Beefcake-Himbo. Kein Diss auf Zac Efron, aber so hat er sich oft dargestellt. Ich dachte nur an Kieferknochen, Bizeps und einen Haarschnitt. Dann sagte er nein, weshalb ich so viel Scheiße über ihn rede. [Laughs] Nein, er ist großartig. Ich wollte, dass er den Film macht. Aber als er starb, hatte ich Zeit zum Nachdenken. Wir stellten eine Liste zusammen, mit wem wir ausgehen sollten, und mir wurde gerade klar, dass ich völlig falsch über die Rolle nachgedacht hatte …“
Anstatt den Himbo-Weg mit dem „Baywatch“- und „Neighbors“-Schauspieler zu gehen, entschied Cregger, dass AJ besser zu einem „Tom Hanks kind of a guy“ passen würde. Nachdem er darüber nachgedacht hatte, entschied er: „Wer ist Tom Hanks? Justin Long ist Tom Hanks. Machen wir das.“