Erinnern Sie sich an die Tage, als Sie von einem fantastischen neuen Spiel hörten, das nur in Japan erhältlich war? Und wann würden wir sehnsüchtig auf Neuigkeiten zu einer Veröffentlichung in Nordamerika und Europa warten? Ich versuche, diese Art von Spannung in diesen Artikel über Ys X: Nordics zu kanalisieren – den neuesten Eintrag in Falcoms langjähriger Ys-Reihe. Einfach ausgedrückt ist es eines der unterhaltsamsten Spielerlebnisse, die ich im Jahr 2023 hatte, es geht mit ziemlicher Sicherheit in den Westen und ich fühle mich gezwungen, Ihnen davon zu erzählen.
Wenn Sie mit der Ys-Serie nicht vertraut sind: Es handelt sich um eine langjährige Action-RPG-Serie, die 1987 auf der NEC PC-88-Computerserie ins Leben gerufen wurde. Jeder Serieneintrag versetzt Sie in die Lage des berühmten Abenteurers Adol Christin, während Sie sich Ihren Weg durch Herausforderungen bahnen und dabei den vielen Geschichten folgen, die in jedem Spiel erzählt werden. Die ersten drei Spiele gelangten schon früh in den Westen, als sie auf Systemen wie dem Turbo Grafx 16, dem Super NES und sogar dem Sega Master System erschienen. Die Turbo Grafx-Version wurde weithin für ihre filmische Präsentation gelobt und diente bereits 1989 als sehr frühes Vorzeigeprojekt für die CD-Technologie.
Nach Ys 3 verschwand die Serie jedoch praktisch von der westlichen Küste. Die Geschichte ging in Japan weiter, wenn auch langsam – es gab zwei einzigartige Spiele, bekannt als Ys 4 – Mask of the Sun auf Super Famicom und The Dawn of Ys auf PC Engine, von denen ich ein großer Fan bin. In den frühen 2000er Jahren stellte Falcom jedoch Ys 6 – The Ark of Napishtim vor, das sowohl für die PlayStation 2 als auch schließlich für die PSP portiert wurde. Zu diesem Zeitpunkt kehrte die Serie in den Westen zurück und jeder neue Eintrag erhielt Lokalisierungen. Zwischen Ys und Trails in the Sky erreichte Falcom endlich ein neues Erfolgsniveau auf der ganzen Welt.
Ende September 2023 veröffentlichte Falcom schließlich den neuesten Teil der Serie – Ys X: Nordics auf PlayStation-Plattformen und der Switch. Ich habe es am Tag der Veröffentlichung gekauft und es hat es letztendlich auf meine Liste „Spiel des Jahres“ geschafft (das Video sollte etwas weiter unten auf dieser Seite eingebettet sein). Ich habe das Spiel auf PS5 durchgespielt, aber über die Feiertage hatte ich Gelegenheit, einen Teil des Spiels auf Switch zu spielen.
Was die zugrunde liegende Technologie angeht, setzt Ys Dieses Spiel verwendet jedoch die neue Engine, die meiner Meinung nach einige nette Verbesserungen mit sich bringt. Bei Ys 8 und 9 konnte man spüren, dass die Technologie auf einem Fundament aufgebaut war, das auf Plattformen wie die PS Vita abzielte. Die Karten waren oft klein und in Abschnitte unterteilt, mit Ladebarrieren zwischen den einzelnen Abschnitten. Die Bewegung der Charaktere fühlte sich etwas steif an und die Beleuchtung war, insbesondere in Ys 9, extrem flach.
Bei Ys Die Karten sind rundherum komplexer und detaillierter. Die Animation wurde durchweg enorm verbessert, und die Bewegungen fühlen sich viel weniger steif an als in den beiden vorherigen Einträgen. Auch der Einsatz von Farben ist stark, denn der auffällig blaue Himmel begleitet Sie durch das Abenteuer.
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Darüber hinaus erhalten wichtige Zwischensequenzen jetzt qualitativ hochwertige Animationen, die in den letzten beiden Spielen wiederum etwas zu wünschen übrig ließen. Im Grunde sieht es immer noch sehr nach etwas aus, was man von Nintendo Switch erwarten würde, aber es fühlt sich insgesamt attraktiver und polierter an und liegt auch einfach besser in der Hand. Es macht Spaß, Adol durch die Welt zu bewegen, Feinde anzugreifen und seine verschiedenen Manakräfte einzusetzen.
Was die Leistung und die visuelle Qualität betrifft, ist die PS5-Version – wenig überraschend – die Beste von allen. Es läuft in nativem 4K mit 60 Bildern pro Sekunde und eliminiert dabei vollständig alle Ladezeiten – der Entwickler hat sogar die Ladebildschirme entfernt, die Sie in anderen Versionen finden, was großartig ist. Dies ist die Version, die ich durchgespielt habe und die ich empfehlen würde. Allerdings hat die Switch-Version ihren eigenen Reiz und ich wollte sie unterwegs ausprobieren. Wie bereits erwähnt, liefen die letzten beiden Spiele auf der Switch nicht besonders gut, und die ersten Eindrücke von Ys aber nicht erstaunlich.
Erstens leidet die Bildqualität auf der Switch – das Spiel liefert im angedockten Modus eine 900p-Ausgabe und im tragbaren Modus etwa 600p. Die Auflösung wird jedoch für die Switch erwartet und sieht meiner Meinung nach ganz gut aus. Leider waren trotz des eher schlichten Designs auch optische Abstriche notwendig, was mich ein wenig überrascht hat. Es gibt diese schöne Mischung aus Bloom und Volumetrie, die auf der PS5 verwendet wird und auf der Switch offenbar verschwunden ist, was zu Szenen führt, die manchmal düsterer wirken, als sie sollten.
Schatten haben auch eine viel geringere Auflösung mit vielen visuellen Unterbrechungen und Rauschen, insbesondere bei Eigenschatten. Die Texturqualität nimmt punktuell leicht ab und durch die geringere Auflösung kommt es bei der Texturfilterung auch zu zusätzlicher Unschärfe bei schrägen Winkeln. Mir sind auch einige Unterschiede in der Wasserwiedergabe zwischen den beiden aufgefallen. Außerdem sind Dinge wie Pop-Ins auf Switch oft viel schlimmer, da in der Nähe befindliche Objekte oft aus dem Nichts auftauchen. Trotz dieser Änderungen ist die visuelle Gesamtidentität weitgehend intakt und das Spiel sieht auf der Switch immer noch gut aus.
Wenn wir über die Leistung sprechen, sollten wir bedenken, dass Ys 8 auf der Switch durchgehend ernsthafte Probleme mit der Bildrate aufwies, was es zu einem suboptimalen Spiel machte. Im Vergleich dazu erreicht das Ys Das ist dieses Mal so ziemlich das Hauptproblem – transparente Alpha-Effekte. Ob in Zwischensequenzen oder im Kampf, die mobile Hardware der Switch funktioniert eindeutig nicht gut mit ihnen und die Bildrate sinkt stark, wenn sie auftauchen.
Dennoch habe ich definitiv das Gefühl, dass sich die Switch-Version von X insgesamt konsistenter und besser anfühlt als die letzten beiden Spiele. Es ist keineswegs perfekt, aber deutlich besser. Kurioserweise gibt es eine PS4-Version und sogar eine Demo! Das Interessante daran ist, dass es auf der PS4 Pro Modi gibt – Sie können die Geschwindigkeit auf 30 fps begrenzen oder sich für den entsperrten Modus mit einem Ziel von 60 fps entscheiden. Das Spiel hält das 30-fps-Ziel bei ersten Tests sehr gut, aber der freigeschaltete Modus ist in Gebieten mit vielen Feinden oder NPCs ziemlich instabil, sodass ich die Option verstehen kann. Optisch liegt es zwischen Switch und PS5 und läuft mit etwa 1080p. Letztendlich bin ich angesichts des visuellen Ziels etwas überrascht von der instabilen Leistung – sie deutet darauf hin, dass das Spiel eher durch die CPU als durch die GPU eingeschränkt wird. Die Switch kann ich verstehen, aber die Pro sollte meiner Meinung nach besser abschneiden. Zumindest ist das Spiel auf PS5 gut zugeknöpft, was mit Sicherheit der bevorzugte Weg ist.
Über die Technik hinaus wollte ich auch die Struktur und das Design des Spiels besprechen. Grundsätzlich ist das Multi-Charakter-System aus Ys-Spielen ab Ys 7 nicht mehr vorhanden und wurde durch das Cross-Action-System ersetzt. Während des Spiels steuern Sie hauptsächlich Adol oder Karja, wie sie manchmal genannt wird. Sie können mit einem einzigen Knopf zwischen den beiden wechseln, aber die Hauptattraktion sind Combo-Angriffe. Indem Sie normale Angriffe, Fertigkeiten und Combo-Angriffe kombinieren, können Sie einige ziemlich hervorragende Combos erstellen, die sich großartig anfühlen.
Während des Spiels erhalten Sie außerdem Zugang zu Manakräften, die Ihnen Fähigkeiten wie den Mana String verleihen, der wie ein Enterhaken funktioniert, Mana Ride, bei dem Sie auf ein sogenanntes Hoverboard namens Grimble Board springen, und den Mana Burst ermöglicht es Ihnen, Spezialangriffe zu beschwören, die manchmal beim Lösen von Rätseln verwendet werden.
Die Welt ist in eine Reihe von Inseln unterteilt, die Sie mithilfe der Sandras erkunden – einem großen Marineschiff, das Sie während des Spiels befehligen. Während Sie vorankommen, werden Sie langsam beginnen, die Karte zu entdecken, während Sie viele neue Orte besuchen. In gewisser Weise erinnerte es mich am meisten an etwas wie das Luftschiff von Skies of Arcadia und es fühlt sich an wie eine richtige Überweltkarte der alten Schule, was mir sehr gut gefallen hat. Es gibt auch Schiff-gegen-Schiff-Kämpfe und sogar Mechaniken für das Entern von Schiffen.
Auch das Erzählen der Geschichte hat mir sehr gut gefallen – es fühlt sich wie eine persönlichere Geschichte an und weist unterwegs einige überraschende Wendungen auf, insbesondere gegen Ende. Wenn Sie mit der japanischen Sprache einigermaßen vertraut sind, aber von Zeit zu Zeit Wörter nachschlagen müssen, was bei mir definitiv der Fall ist, verfügt Ys X über ein robustes Protokollsystem, das alle Dialoge katalogisiert. Grundsätzlich können Sie alle Zeilen, die Sie möglicherweise verpasst haben, noch einmal überprüfen und die zugehörigen Sprachclips erneut abspielen. Ich fand das sehr praktisch. Selbst wenn das Spiel vollständig lokalisiert ist, erwarte ich, dass es sich noch als nützlich erweisen wird. Apropos audiobezogene Themen: Da ist auch der Soundtrack, der in typischer Falcom-Manier von ausgezeichneter Qualität ist und eine schöne Mischung aus treibenden Melodien und ruhigeren Melodien bietet.
OK, ich akzeptiere, dass dieses Stück nicht ganz das ist, was man von der Standardausgabe von Digital Foundry erwarten würde, und einige würden vielleicht sagen, dass es nicht einmal der Spielstil ist, auf den wir uns normalerweise konzentrieren – aber was soll ich sagen? Ys im Westen angekommen. Ich bin zuversichtlich, dass Ys